两辆马车在崎岖的山路上颠簸前行,车轮碾过碎石,发出“咯吱咯吱”的刺耳声响,像是随时都会散架。李阳坐在前一辆马车的车辕上,腰间随意缠着一根粗布带,把原本的锦袍换成了耐磨的短打,脸上故意抹了点灰尘,乍一看去,和寻常走商的东家没两样。
“东家,前面就是野狼谷了,据说这地方不太平,咱们得小心点。”赵虎勒住马缰,声音压低了几分。他也换了一身普通的劲装,腰间的佩刀藏在粗布褂子里面,只露出一点刀柄。
李阳点点头,目光扫过前方狭窄的山谷。两侧是陡峭的山壁,长满了荆棘和低矮的灌木丛,阳光很难穿透,谷内显得有些昏暗,风一吹过,还带着几分萧瑟的凉意。“让后面的兄弟打起精神,把货物看好,尽量快速通过,别在此地停留。”
出发前,李阳特意交代过,路上不准叫他“王爷”,只准称“东家”,一行人对外只说是去安西城做杂货生意的商旅。廷州刚有起色,他不想太过张扬,引来不必要的麻烦,更重要的是,安西城人多眼杂,商户云集,只有扮成普通商旅,才能更顺利地开拓销路,把肥皂和香皂的生意做大。
“知道了东家。”后面的五名护卫齐声应道,纷纷握紧了藏在身上的武器,眼神警惕地扫视着四周。
两辆马车上装满了肥皂和香皂,用粗麻布仔细包裹着,外面还盖了一层稻草,看起来就像是普通的货物。这些都是工坊赶制出来的第二批成品,足足有三千块肥皂和两千块香皂,若是能顺利卖给安西城的杂货铺,至少能赚上万两银子,足够支撑廷州城防修缮和工坊扩大生产的开支了。
马车继续前行,刚进入山谷中段,突然听到“咻”的一声锐响,一支羽箭带着风声,钉在了李阳面前的马车挡板上,箭尾还在微微颤动。
“不好!有埋伏!”赵虎大喝一声,立刻拔出佩刀,挡在李阳身前。
其他护卫也纷纷拔刀出鞘,警惕地望向四周。
“哈哈哈!此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”一阵清脆却带着几分悍气的女声从山壁上方传来,紧接着,十几名蒙面人从灌木丛后跳了出来,手持朴刀、长矛,还有几人端着弓箭,瞬间将马车团团围住。
为首的是一个身材匀称的蒙面女子,虽然看不清面容,但从玲珑的身段和那双露在外面的眼睛能看出,年纪不大。她手里握着一把锋利的朴刀,刀柄上还系着一块红绸,眼神锐利如鹰,死死地盯着李阳一行人,指挥着手下:“左边三人守住路口,右边两人看住马车,其他人把他们围起来,不准放跑一个!”
动作干脆,指令清晰,绝非普通的乌合之众。
李阳心里了然,这伙人是惯匪,而且领头的女子,看起来还颇有章法。他没有惊慌,反而缓缓站起身,拍了拍身上的灰尘,脸上带着一丝从容的笑意:“这位姑娘,我们只是普通商旅,做点小本生意,身上没多少银子,还望姑娘高抬贵手,放我们过去。”
“小本生意?”蒙面女子冷笑一声,目光扫过两辆沉甸甸的马车,“这两辆马车装得满满当当,若是小本生意,能有这么多货物?少废话,要么留下财物,要么刀剑伺候!”
赵虎怒喝道:“休得放肆!我们东家可是……”
“赵虎。”李阳打断了他的话,眼神示意他不要暴露身份,“没必要和他们硬拼,先看看情况。”
他知道,这伙匪寇人多势众,而且占据了地理优势,硬拼起来,就算能赢,也难免会有伤亡,还可能损坏货物,得不偿失。他来自现代,习惯了用策略和技巧解决问题,而不是一味地靠蛮力。
“怎么?怕了?”蒙面女子见李阳神色平静,没有丝毫畏惧,心里反倒有些好奇,“看你这模样,倒不像普通的商旅,反而有几分气度。不过,在这野狼谷,就算你是皇亲国戚,也得听我的!”
“姑娘说笑了,我就是个做点小生意的,哪是什么皇亲国戚。”李阳笑了笑,语气轻松,“只是姑娘,你这蒙面巾挡着脸,多可惜啊。不如摘下来让我们看看,若是姑娘长得漂亮,说不定我心甘情愿把货物留下,再给你加些银子当见面礼。”
这话一出,不仅匪寇们愣住了,连赵虎和护卫们都惊呆了。东家这是在干什么?都被人包围了,还有心思调戏匪首?
蒙面女子显然也没料到李阳会这么说,脸颊微微一热,眼神里闪过一丝羞恼:“油嘴滑舌!找死!”
话音未落,她手持朴刀,猛地朝着李阳冲了过来,刀锋带着风声,直劈李阳的面门。动作又快又狠,显然是练过的。
赵虎想上前阻拦,却被李阳一把推开:“我来会会这位姑娘。”
他不退反进,身体微微一侧,巧妙地避开了刀锋。蒙面女子没想到他能避开,愣了一下,随即手腕一转,朴刀改劈为刺,朝着李阳的胸口刺去。
李阳脚下步伐灵活,像是闲庭信步一般,再次避开了攻击。他的动作没有古代武学的招式,却极其实用,每一步都踏在最关键的位置,恰好避开对方的锋芒。这是他在现代部队里学到的格斗技巧,讲究的是快、准、狠,以最小的代价制服敌人,和古代那种注重招式、依赖蛮力的厮杀风格截然不同。
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