实验室里的空气仿佛凝固了。
柯国龙死死盯着路法身后那个戴着侦探帽的身影,手中的检测报告“哗啦”一声掉在地上。他张了张嘴,喉咙里发出“嗬嗬”的怪响,像是被人扼住了脖子。
“你……你……”柯国龙的声音抖得不成样子,“端木……谷尚?”
侦探帽被缓缓抬起。
露出一张清癯而坚毅的脸。四十多岁年纪,眼角有细密的皱纹,但那双眼睛却清澈锐利,像能看穿一切迷雾。米黄色风衣的下摆有些磨损,但洗得很干净。
正是端木谷尚——端木燕的父亲,那个在所有人认知里,早在几年前调查丧暴病毒时就被冷血用炸弹“炸死”的私家侦探。
“老柯,好久不见。”
端木谷尚的声音温和,带着一丝不易察觉的愧疚。他走上前,在柯国龙面前站定,伸出手。
柯国龙没有去握那只手。他踉跄着后退两步,背脊重重撞在身后的仪器架上,发出“哐当”一声响。他瞪着端木谷尚,眼睛通红,声音里混着震惊、愤怒、还有被欺骗的痛楚:
“你……你没死?!”
马青山和马阔海也懵了。
他们当然知道端木谷尚——父亲马天的发小,端木燕的父亲。小时候见过几次,印象里是个总是穿着风衣、说话温和的叔叔。但后来听说他调查丧暴病毒时出了意外,被炸死了……
可现在,这个人活生生站在这里。
“这到底……怎么回事?”马青山的声音干涩。
端木谷尚收回手,没有介意柯国龙的失态。他转头看向路法,后者微微点头,示意他自己解释。
“几年前,我追查丧暴病毒的源头,查到了李笑愁头上。”端木谷尚的声音平静,像是在讲述别人的故事。
“那时候我就知道,我被盯上了。冷血比克不止一次在我调查现场附近出现,那种被毒蛇窥伺的感觉……错不了。”
他顿了顿,目光扫过实验室里每个人震惊的脸:
“我知道自己随时可能‘被意外’。但调查不能停——老柯,你应该明白,那种病毒如果扩散,后果不堪设想。”
柯国龙死死咬着牙,没说话。
“所以,我做了个决定。”端木谷尚继续说,“假死。”
“假死?”马阔海脱口而出。
“对。”端木谷尚点头,“我在幸福市接了个私家侦探的案子,过程中认识了路法将军。我们一见如故,他听说了我的处境后,主动提出帮忙。”
他看向路法,眼中带着感激:
“路法将军用阿瑞斯的技术,制造了一场‘完美’的爆炸现场。冷血埋的炸弹是真的,但我提前撤离了。现场留下的‘尸体’,是经过处理的生化仿生体,足以骗过所有人的眼睛。”
柯国龙终于找回了自己的声音,嘶哑地问:“那……那你这些年,在哪儿?”
“以太村。”端木谷尚回答得很干脆,“路法将军安排的。我在那里隐姓埋名,一边继续暗中调查病毒,一边……等时机。”
他看向马青山兄弟,眼神复杂:
“我也在关注你们。青山,阔海,还有……小燕。”
话音未落——
实验室的门“唰”地滑开。
两道身影一前一后走了进来。
“阔海哥,柯叔叔说你在——”马灵灵的声音戛然而止。
她站在门口,眼睛瞪得老大,手中的能量检测仪“啪嗒”一声掉在地上。她的目光死死盯在端木谷尚脸上,嘴唇微微颤抖,像是见到了世界上最不可思议的事。
“师……师傅?”
这两个字,轻得像耳语。
却像惊雷一样炸响在实验室里。
端木谷尚转过身,看到马灵灵,眼中闪过一丝温柔的笑意。他点了点头:“灵灵,是我。”
“您……您就是端木叔叔?”马灵灵的声音在颤抖,那是混合着震惊、恍然、还有莫名喜悦的颤抖,“在以太村教我怎么控制情绪、怎么压制病毒的……就是您?”
“是我。”端木谷尚轻声说,“路法将军让我帮忙,说有个女孩需要引导。我没想到……是老马的女儿。”
他顿了顿,笑容里多了些欣慰:“你做得很好,灵灵。比我想象的还要好。”
马灵灵的眼眶瞬间红了。她想说什么,但喉咙像是被什么堵住了。在以太村那些日子,这位“师傅”耐心地教她冥想,教她控制情绪,在她快要崩溃时用平静的声音引导她……她一直很感激,却从未想过,这个人竟然是端木燕的父亲。
而就在这时——
“砰!”
一声闷响。
所有人的目光转向门口的另一道身影。
端木燕站在那里。
他像是被钉在了地上,整个人僵硬得像一尊雕塑。脸色苍白得没有一丝血色,眼睛死死盯着端木谷尚,瞳孔缩成了针尖。
雅塔莱斯召唤器在他腰间微微震动,发出低沉的嗡鸣,仿佛感应到了主人剧烈波动的情绪。
时间像是被拉长了。
一秒。
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