春分这天的风带着暖意,吹得林场的积雪全化了,河面上的冰也融成细碎的水纹,岸边的芦苇冒出嫩黄的芽尖,像撒在土里的星星。林深和张廷硕一早便扛着铁锹去河边,小砚背着比他还高的树苗,非要自己抱:“这是我们的银杏树,我要亲自把它送到新家!”
兰梦绾提着木盒跟在后面,盒里除了旧信和银杏叶,还多了小砚去年冬天画的鲸鱼图——他说要让画里的鲸鱼陪着树苗长大。念念则攥着系着银铃牌的红绳,每走两步,银铃就叮当地响,惊得草叶上的露珠滚落在泥土里。
选好的空地就在去年停船的地方,张廷硕先用铁锹挖了个深坑,林深蹲下身,把木盒轻轻放在坑底,又铺上一层松软的腐叶土:“这样旧信就能听见树根生长的声音了。”小砚立刻把鲸鱼木牌放在木盒旁边,双手拢了些土盖上,像在给鲸鱼盖被子。
“该放树苗啦!”苏晚提着水桶赶来,桶里装着从河里打来的清水。林深小心地把银杏树苗放进坑中,张廷硕扶着树干,小砚和念念则蹲在旁边,一点一点往坑里填土,小手沾了泥也不在意。兰梦绾站在一旁,把新摘的芦苇叶轻轻插在坑边,说要“让风告诉老芦苇,来了新伙伴”。
填完土,小砚抢着提水桶浇水,水顺着树根慢慢渗进土里,他盯着树苗念叨:“你要快点长,长得比木工坊还高,我明年就带更大的鲸鱼木牌来!”念念也跟着点头,把银铃牌系在树苗的细枝上,银铃在风里晃着,声音比去年更清亮。
林深从工具袋里拿出早就做好的木牌,上面刻着“时光”两个字,还缀着小小的鲸尾图案。他把木牌挂在树枝上,笑着说:“以后每年来,我们就刻一道痕,看它和小砚谁长得快。”张廷硕拿出相机,对着树苗、木牌和满手是泥的孩子们拍照,兰梦绾则翻开笔记本,把今天的日期和树苗的高度记在纸上,夹进新采的银杏嫩叶。
中午的太阳渐渐热起来,几人坐在河边的石头上休息,苏晚从竹篮里拿出刚蒸好的艾草糕,还带着淡淡的草香。小砚咬了口糕,忽然指着河面喊:“鸭子!去年的鸭子又来啦!”众人抬头望去,一群白鸭正排着队游过,和去年的模样一模一样,水面的水痕与船尾的痕迹轻轻叠在一起。
兰梦绾看着游动的鸭子,又看向身边的人——林深正帮小砚擦去嘴角的糕屑,张廷硕在给念念编草环,苏晚则拿着相机翻看刚才拍的照片。她忽然觉得,时光就像这河水,看似不停流淌,却把最珍贵的东西都留了下来:去年的旧信、今年的新树、孩子们的笑声,还有他们始终在一起的约定。
收拾东西准备返程时,小砚又跑回树苗旁,对着银铃牌小声说:“我会常来看你的,还要给你带红薯吃。”念念也跟着贴在树干上,像是在和树苗说悄悄话。林深和张廷硕看着两个孩子,相视一笑,又在树苗周围培了些土,怕夜里刮风把它吹倒。
车子发动时,小砚趴在车窗上,盯着越来越远的银杏树,直到看不见才坐好。兰梦绾把笔记本放在腿上,阳光透过车窗照在纸页上,新卷的银杏叶和去年的芦苇叶叠在一起,留下淡淡的影子。
“等夏天,我们来给它搭个凉棚吧。”林深忽然说,从后视镜里看着远处的林场。张廷硕点头:“再做个小木凳,坐在树下就能看见河。”兰梦绾笑着看向窗外——路边的芦苇芽在风里轻轻晃,银铃的声音顺着风飘过来,像在回应他们新的约定。
笔记本里的纸页轻轻翻动,夹在里面的旧信、树叶和照片,还有那些写在纸上、刻在木上、藏在风里的心意,都在时光里慢慢扎根,和新种下的银杏树一起,等着长成满是温暖的模样。
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