就在今村均被两翼夹击搞得焦头烂额时,槟城正面防线传来了震天的喊杀声。
负责守备的 12 个师,加上总预备队的第 11 军、17 军,共计 6 个军 35 万人,带着两个装甲旅、两个炮兵师,从正面发起了全线反击。
这 12 个师的士兵,正是半个月前在血与火中坚守阵地的新兵。
如今的他们,早已褪去青涩,眼神里满是坚毅。在炮火的掩护下,他们如同脱缰的野马,冲向日军阵地。
曾经连手榴弹都扔不准的华侨青年,如今能精准地将手榴弹投进日军的散兵坑;曾经面对坦克会发抖的本地士兵,如今握着反坦克火箭筒,冷静地瞄准目标。
“冲啊!把鬼子赶出去!” 新编第 57 师师长张诚身先士卒,带着士兵们冲进日军阵地。半个月前,他的部队在鹰嘴崖付出巨大牺牲,如今终于迎来了反击的时刻。
士兵们跟着他,用刺刀、用步枪、用手榴弹,将日军一步步逼退。
日军的正面防线彻底崩溃,士兵们在马来军的三面夹击下,如同无头苍蝇般乱撞。有的部队试图突围,却被马来军的坦克和火炮拦截,成片倒下;有的部队选择固守,却被马来军的火焰喷射器和炸药包逐个清理。
今村均的指挥部里,电报员不断传来各部队溃散的消息,无线电里满是日军士兵的呼救声和绝望的嘶吼。
他看着窗外越来越近的炮火,知道大势已去。现在唯一的希望是,率领这支部队突出重围。
只是今村均还是低估了老马的战略布局,低估了华侨和本地民众的抗战热情,更低估了马来方面军的成长速度。
此战,马来方面军共计投入 126 万兵力、500 辆坦克装甲车、4100 门大口径火炮,以兵力 3:1、火力 5:1 的绝对优势,他的目标从来就不是击溃,而是全歼今村均的 45 万日军。
这看起来,是一个不可能完成的任务。
可是老马却决定这么干。从总攻的炮火如同惊雷划破天际的那一刻,老马的战略棋局就在这一刻开始落子。
他的战役指导思想很明确,概括起来只有一句话—— “以穷追猛打溃敌、围而不攻困敌、集中优势歼敌” 为核心,126 万马来军如同钢铁洪流,对今村均的 45 万日军展开全方位碾压式围歼。
第一阶段:三路大军狂飙突进,穷追猛打,让日军无从喘息。
第一路,是葛二愣的第 7 军与 1、2、3 军组成的 27 万大军,以坦克集群为尖刀,在火箭炮与大口径火炮的掩护下,对从北大年港溃散日军实施 “旋风追击”。
日军逃向吉打山脉的退路被特战旅炸毁的桥梁截断,只能在平原上暴露于马来军的火力网中,每一次反扑都被密集炮火撕碎。
第二路,周永胜的右路军 28 万人直插日军右翼纵深,100 辆 M3 坦克碾平日军临时构筑的阻击阵地,步兵如同潮水般跟进,将日军第6师团和第4混成旅团分割成数段,逐个歼灭。
对于试图突围的日军,马来军直接动用战斗机进行扫射,不给任何集结机会。
第三路,赵一虎的左路军 26 万人从左翼迂回,1300 门火炮持续覆盖日军炮兵阵地与指挥节点,日军左翼防线彻底崩溃后,马来军沿公路展开 “百公里追歼”,骑兵与摩托化步兵穿插在前,将逃兵逼入丛林后,再由步兵清剿。
老马在指挥部里紧盯战局,下令:“所有追击部队不得停留,日军退到哪里,炮火就覆盖到哪里,步兵就跟进到哪里!”
溃败的日军连埋锅造饭的时间都没有,饿极了只能啃生米、嚼树叶,不少士兵在逃亡中因体力不支倒在路边,直接被后续追击部队肃清。
经过13天的追击作战,共计歼灭日军12个师团一部或大部,消灭日军14万作人。
第二阶段:围点困守,将日军耗到弹尽粮绝。
日军残余兵力约 28 万人,分别退守吉打山脉隘口、槟城近郊碉堡群、马六甲海峡沿岸三个核心据点,试图依托地形固守待援。
老马立刻调整战术,放弃硬攻,转为 “围而不打、断其补给”。
围守在吉打山脉隘口的,是日军的平田部的残部,共计有5个师团,合计5万余人。他们依托原来鬼子第26混成旅团的阵地,固守待援。
马来方面军投入 18 万兵力,在隘口外围布设三层封锁线,用铁丝网、反坦克壕与地雷阵切断日军进出通道。
每日仅用小股部队进行试探性攻击,重点以火炮轰击日军水源地与物资囤积点,同时派特战队员潜入山区,破坏日军的水源。
日军被困20天后,粮食耗尽、淡水短缺,饥饿至极的日军开始出现人吃人的现象,先是吃伤兵,接是吃虚弱的人……
一开始,日军的指挥官还进行了干预,可是到后来,就干脆睁一只眼,闭一只眼了。
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