就在英军和**想趁着东南亚的日军虚弱之际,想狼狠狠地挥上一把。可他们不知道,东京大本营早已收到英军和**动向的情报。
陆军大臣东条英机拍着桌子下令:“东南亚是帝国的生命线,绝不能让英军夺回缅甸!从中国华南战场抽第61、62和79师团,全编入第 15 军,务必打垮英军!从满洲调第 27 师团,从朝鲜调第 59 师团,补充中国战场。”
一周后,当英军第 2 师推进到曼德勒外围时,日军三个师团突然从两翼杀出。61、62和79师团突然出现在英军的侧后,切断了英军的补给线和后撤路线。
“撤退!快撤退!” 第 2 师师长在电台里嘶吼,可日军的追击比预想中更凶狠 —— 第61师团绕到英军后方,炸毁了曼德勒的铁路桥,切断了补给线。
短短一个星期,英军损失近两万人,坦克旅几乎全军覆没,剩下的部队只能缩在伊洛瓦底江对岸的防御工事里,连饮用水都要靠空投,再不敢提 “夺回仰光” 的话。
**的遭遇也差不多,他们的行动太过拖拉,给了日军准备的时间。
驻守滇缅边境的日军第107师团,立刻加固工事;前来进攻的**第五军打了足足半个月,也没有任何进展。
更要命的是,东条英机为了牵制中央军,下令中国战场的日军发起全面攻势:广西方向,第 11 军军长横山勇率四个师团进攻南宁,直逼滇桂边境;华北方向,冈村宁次指挥第 1 军、第 12 军,猛攻豫西的中央军;华中方向,第 13 军从武汉出兵,进攻长沙外围,逼着第九战区的中央军回援。
当杜聿明的第五军主力终于赶到滇缅边境时,新编第二十二师已经在腊戍外围打了三天 —— 日军第 107师团凭借工事死守,M3 坦克的火炮打不透日军的混凝土碉堡,士兵们冲锋时,总被九二式重机枪的火力压得抬不起头。
更糟的消息接踵而至——广西南宁丢了!日军第 11 军正往滇桂边境推进,可能要抄中**队的后路!
杜聿明看着手里的电报,冷汗顺着脊梁往下淌。
他知道,再打下去,第五军很可能被日军包围 —— 一边是腊戍的日军死守,一边是广西的日军包抄。
无奈之下,只能向重庆发电请求撤退。
蒋介石接到电报时,正因为长沙告急焦头烂额。
不止如此,华北华中的**主力部队也正遭到日军重兵集团的攻击,损失惨重,汤恩伯集团更是一溃千里,人人喊打。
老蒋只能咬牙回电:“全线撤退,保存主力。”
杜聿明也确是一员悍将,愣是带着**主力一路杀了回去,只是很多伤病员却带不走。
前期的连续和日军血战,加上热带地区的疫病,让杜聿明的部队伤病员的比例极高,足足达到了整个部队的四分之一,足有一两万人。
这么多人如果扔下,绝对是任何一个将军无法接受的。可是若是都带上,整个部队的行军就会出现大问题,根本无法摆脱日军的重兵合围。
老马其实在**一出征的时候,就预料到了这个问题。
英国人怎么死,他管不着。可是杜聿明带着的**,一个个都是华夏的子弟,他不能坐视不理。
老马下令赵阿武的游击纵队主动找上各支**部队,承诺**撤不回去的士兵,全部可以留下来休养,待伤病痊愈之后再回去。
至于这些伤病员,以后伤好之后,能否留得下来,就要看他的手段了——这些伤病员中不止有士兵,也有很多基层的军官。
而这些人,也正是老马所急需的“人才”,既拥有华夏的血统,又拥有过硬的作战技能。
杜聿明一听,也很是高兴,便让各部队将伤病员全部移交马来游击纵队。当然,部队中也有人表示反对的,说是按照委员长的命令,不能和马来方面军合作的。
杜聿明只是淡淡的说了一句,等你受了伤或是得了病,是不是把你就地扔下?
于是再没有人敢说什么。
当英军战败和**撤退的消息传来时,老马正在召开军事会议。
对于这一点,他早就预计到了。若是英国人和**早一点动手,大家齐心协力,说不定他还真能把马来半岛的日军一锅给端了。
可是英国人和**却是各有各的盘算,根本尿不到一个壶里去,别说战术配合,就是战略配合都不行。
“日军调了二十万援军,我们必须扩军。” 老马敲着桌子,语气坚定,“从现在起,马来军团在 50万人的基础上,扩编至100 万人,其中陆军扩充至15个军,90万人!海空军和机关学校,一共是10万人。”
“司令员,这么大规模扩编,补给和装备怎么办?”第1 军军长杨林忍不住问。
“装备分三部分。” 老马拿出清单,“三分之一美械 ——利用美军的援助,解决其中5个主力军的装备;三分之一用自造的武器,解决5个主力军的装备;三分之一用缴获的日械,也解决5个军的装备。待根据地的兵工厂的产能扩大上去后,再将这五个军的装备换成自造的武器。”
他顿了顿,继续说:“陆军之外,海空军也要加强。空军要 P-51 战斗机、B-25 轰炸机,还要建飞行学校;海军除了现有炮艇,重点研发雷达制导火箭航弹,用于攻击日军的大中型的舰船。”
说着让参谋展开图纸 —— 一枚带小型雷达的火箭航弹赫然在目,“这种火箭弹能由战机或舰船挂载,精准锁定日军军舰,最远十公里外就能发射,一枚就能炸沉大型军舰,三个月内就能实现量产!”
将领们看着图纸,眼睛亮了起来。
接下来几个月,马来军团进入扩编休整期:根据地青年争相参军,训练场上枪声不断;兵工厂机器轰鸣,雷达制导火箭弹的零件流水线生产;空军基地里,战斗机的轰鸣声此起彼伏;海军港口,工人给炮艇加装火箭弹发射架。
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