塔林族废弃方舟带来的沉重历史阴霾,如同附着在“逐风者”号外壳上的宇宙尘埃,在接下来的航行中,被时间和专注的工作逐渐抖落。但那源自文明湮灭的警示,却已深深烙印在每个远征队员的意识深处,让他们对宇宙的认知少了一分天真的好奇,多了几分沉静的审慎。航行日志里,“塔林”、“永恒绿洲”、“无声吞噬者”成为了加密的高危关键词,艾文博士的团队则日夜不休地解析着那些关于“心灵屏障”的古老技术碎片,试图将其融入“逐风者”号的防御体系。
为了调整航向,避开一片被标记为引力异常混乱的星区,“逐风者”号依照林凡的指引,驶入了一片编号为“NGC-7328”的弥散星云外围。这片星云并非恒星诞生区常见的剧烈混沌,反而呈现出一种诡异的宁静与绚丽。稀薄的电离气体在遥远星团光芒的照射下,泛着柔和而多变的紫色、蓝色与暗红色辉光,如同宇宙巨神无意间泼洒的、缓慢流动的荧光颜料。无数细小的尘埃颗粒悬浮其中,在舰船探照灯的光束下,如同穿梭在梦幻迷雾中的金色微尘。这里的灵能背景辐射呈现出一种独特的、带着韵律感的温和波动,与亚空间滑流中的狂乱截然不同,甚至对“信念共鸣增幅器”有着微弱的滋养作用。
“好美……” 舰桥观测窗前,轮值休息的年轻导航员望着舷窗外静谧流淌的彩色星雾,忍不住低声感叹。连日来紧绷的神经,在这片宁静奇景前,似乎得到了些许舒缓。
然而,这片宇宙画廊的宁静,在绝对尺度上,或许是另一种形式的伪装。
“警告!检测到前方星云深处,有超大规模生命体能量反应!” 传感器官的声音突然打破了舰桥的宁静,音调带着难以置信的震惊,“体积……无法精确测量!初步估算其主体轮廓长度超过一百公里!能量特征……与星云灵能背景高度融合,但强度在急剧攀升!它在移动!朝我们这边来了!”
主屏幕上,原本显示星云美景的画面被紧急切换为能量分布图。只见代表温和背景辐射的淡蓝色区域中,一个巨大到令人头皮发麻的赤红色光团正在迅速变得明亮、清晰,并且以一种看似缓慢、实则快得惊人的速度,从星云深处朝着“逐风者”号所在的边缘区域“游弋”而来!随着它的接近,原本平和的灵能背景波动开始变得紊乱、急促,如同平静湖面被巨型生物搅动。
“全舰一级战斗戒备!启动所有防御系统!引擎预热,准备紧急规避!” 杨天宇舰长瞬间从短暂的放松状态进入最高警戒,厉声下令。一百公里以上的生命体?那根本不是常规意义上的生物,而是移动的岛屿,活着的山脉!
舷窗外,星云的色彩开始剧烈翻涌。远处,那片梦幻的紫色与蓝色辉光被某种无形的力量粗暴地推开、搅乱,一个庞大到超越视野极限的阴影轮廓,缓缓从星云迷雾深处浮现。最先出现的是两团如同小型恒星般明亮的、散发着柔和蓝白色光芒的“眼睛”——如果那可以称之为眼睛的话。它们并非生物眼球的结构,更像是高度凝聚的灵能漩涡,深邃、古老,仿佛蕴含着星云本身的记忆。
紧接着,是如同山脉般起伏、覆盖着某种非金非石、仿佛由固化星光与星云物质构成的“皮肤”的巨大躯体。它的轮廓依稀有些类似地球上传说中的鲸鱼,流畅而充满力量感,但细节却远超任何碳基生命的想象:体表流动着与星云同色的能量纹路,一些区域如同呼吸般明灭,喷发出淡淡的、带着晶莹光点的灵能辉光;庞大的鳍状结构在星云中摆动时,并非激起气流,而是直接扰动空间的灵能场,引发一圈圈肉眼可见的、涟漪般的淡紫色波纹。
“虚空鲸……” 艾文博士的声音通过通讯频道传来,带着颤栗的兴奋与恐惧,“数据库里只有名字和只言片语的记载!传说中以高纯度灵能为食,栖息于特定能量富集星域的宇宙级生物!它把这片星云当作了猎场……或者家园!我们的‘逐风者’号,还有全舰活跃的灵能系统,在它眼里,就像黑暗中的灯塔,或者……一顿美味的大餐!”
仿佛是为了印证艾文博士的话,那头被命名为“虚空鲸”的星空巨兽,那双灵能漩涡般的“眼睛”,已经牢牢锁定了“逐风者”号。它没有发出任何声音,但一种庞大、纯粹、带着好奇与食欲的意念波动,如同无形的潮水,率先席卷而来!这股意念并非攻击,却让所有灵能敏感者(包括林凡)瞬间“听”到了一种古老、简单而又直接的“声音”:
“……灵能……凝聚……新鲜……食物……”
紧接着,巨兽张开了那足以吞下小型陨星的巨口。没有声波,没有物理冲击,但舰桥的所有灵能探测仪器瞬间爆发出刺耳的警报!一股恐怖绝伦的吸力,并非作用于物理实体,而是直接作用于空间中的游离灵能以及……“逐风者”号自身能量系统散发出的灵能辐射!
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