竹院巷的晨光里多了层暑气时,小豆子的帆布鞋踩过石板路的声音,比往常早了一刻钟。他刚拐进巷口就扬着嗓子喊——手里的笔记本还没完全翻开,眼睛已经黏在爬藤架上:“长了!长了好多!”
绿藤比上周密了大半,叶片叠着叶片,把竹架遮得只剩细细的轮廓。之前那三个小瓜纽早不是“小拇指大小”,最大的那个已经快有小豆子的手腕粗,浅绿的瓜身褪去了大半白绒毛,只在瓜蒂处留着圈软乎乎的淡白,顶端的小花萼也缩成了一圈浅褐色的小边,像给瓜身系了个细绒绳;另外两个稍小些的,也长到了手掌长短,顺着竹丝护架的弧度轻轻垂着,风一吹,瓜身蹭着软布条,发出细细的“沙沙”声。更让小豆子蹦起来的是,藤条最末端的新叶下,又冒出了两个指甲盖大的小绿纽,顶着嫩黄的小花苞,像刚睡醒的小娃娃。
“慢点跑,别撞着藤架。”孙爷爷的竹筐里装着个粗瓷瓶,瓶身上贴着张红纸,写着“烟草水”。他走到架下,手指轻轻拂过最大的丝瓜:“这几天天热,藤蔓长得快,就是容易招小虫子。”话音刚落,刘爷爷就凑过来,手里捏着片有点卷边的叶子:“你看,叶背有蚜虫,得赶紧除了,不然要啃坏叶子,抢小瓜的养分。”
小豆子赶紧蹲下来,睁大眼睛看叶背——果然有几个芝麻大的小黑虫,正趴在叶脉上动。他急得抓了抓衣角:“那怎么办?会咬小瓜吗?”王奶奶提着青陶壶走来,壶里换了稀释的草木灰水:“别急,咱们用老法子。孙爷爷泡的烟草水杀蚜虫,我这草木灰水浇根,既能补钾,又能防虫子爬上来。”
孙爷爷把粗瓷瓶递给小豆子,教他捏着瓶嘴,对着叶背轻轻喷:“轻点喷,别溅到小瓜身上,跟给叶子‘洗澡’似的。”小豆子学得认真,手腕悬得稳稳的,连最嫩的新叶都没碰折。刘爷爷则找了块干净的软布,蘸了点清水,轻轻擦着靠近小瓜的叶片——他怕烟草水沾到瓜身,特意把叶面上的水珠擦干净:“这小瓜嫩,得仔细护着。”
巷口传来小宇的脚步声,他举着新画的画纸,跑得额角冒了汗:“我画了蚜虫!还有大家喷药的样子!”画纸上,最大的丝瓜画得胖乎乎的,叶背用小黑点标出蚜虫,小豆子举着瓷瓶,孙爷爷在旁边指导,连粗瓷瓶上的红纸都画得清清楚楚。小宇把画纸贴在“育苗日记墙”的新位置,现在墙上的“丝瓜成长记”又多了一段:从护架搭好,到小瓜抽长,再到今日除虫,一串画连得满满当当,路过的张叔笑着指:“这画比日历还准,一看就知道丝瓜长到哪步了。”
李婶提着保温桶走来时,小豆子刚把最后一片有蚜虫的叶子喷完药。桶里是冰镇的绿豆汤,盛在青花碗里,凉丝丝的甜气飘得满巷都是:“天热了,喝碗绿豆汤败败火,小瓜也得凉快凉快。”她给每个人盛了一碗,特意给小豆子多放了勺蜜:“豆子今天又帮着除虫,奖励你多甜一点。”
小豆子捧着碗绿豆汤,眼睛还盯着丝瓜:“孙爷爷,这蚜虫除完了,小瓜是不是就能长得更快了?”孙爷爷摸了摸他的头,又指了指最大的丝瓜:“再等十几天,这瓜就能摘了。到时候咱们把最嫩的那个,给你煮丝瓜蛋汤,保证鲜得很!”
小豆子赶紧翻开笔记本,笔尖飞快地画:“4月25日,丝瓜长至手腕粗,新冒2小纽,除蚜虫(喷烟草水、浇草木灰水),擦叶护瓜”,还在最大的丝瓜旁画了个冒着热气的汤碗,标上“等10天喝汤”。风带着暑气吹过,绿藤晃了晃,长大的丝瓜在软布护架上稳稳的,瓜身泛着水润的光,好像也在等着那碗鲜美的汤,给竹院巷的夏天添一份清爽。
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