竹院巷的晨光刚透出来,就裹着碎雪飘了——小豆子推开窗时,睫毛上都沾了点凉,石板路盖了层薄雪,像撒了把白糖,老槐树的枝桠上也挂着雪,风一吹簌簌落。他攥着笔记本就往外跑,鞋踩在雪上“咯吱”响,刚到巷口就喊:“孙爷爷!下雪啦!”
孙爷爷披着厚棉袄走来,手里拎着个布袋子,里面装着白花花的糯米:“雪好啊,冻死虫,明年的地更肥。”他刚把糯米放在石桌上,王奶奶就端着个瓷罐过来,罐口冒着凉气:“萝卜干腌好了,给每家分点,配年糕正合适。”说着掀开罐盖,咸香混着萝卜的清味飘出来,小豆子凑过去看,萝卜干晒得金红,裹着点辣椒碎。
“正好!我这糯米泡了三天,今天蒸年糕!”李婶推着小推车走来,车上放着个大木甑,还有盆洗好的红枣和葡萄干,“去年的年糕大家都说香,今年多蒸点,每家都带点回去,冬天冷,吃口热的暖身子。”
张木匠扛着几根粗竹条过来,很快搭起了简易蒸架,还在架下垫了块旧棉絮:“甑子沉,垫着稳,火也能烧得匀。”孙爷爷则坐在石凳上,把糯米倒进竹筛里淘洗,米粒吸足了水,圆润发亮:“糯米要泡透才软,蒸的时候火不能急,得用柴火慢慢烧,不然外面熟了里面夹生。”
小豆子赶紧掏出笔记本,笔尖唰唰画:落雪的巷口、大木甑、装糯米的竹筛,旁边写“蒸年糕:糯米泡3天,柴火慢蒸,加红枣”。小宇举着画跑过来,画上的年糕冒着热气,雪落在甑子上化成小水珠,还画了小豆子踮脚看甑子的样子:“我把雪和年糕都画上啦!贴在甑子旁,蒸出来的糕更甜!”
王奶奶帮着把泡好的糯米倒进木甑,再撒上红枣和葡萄干,李婶则在灶房生起柴火,烟顺着烟囱飘出来,裹着米香漫过巷口。小豆子和小宇蹲在灶旁添柴,火苗舔着锅底,木甑上的水汽越来越多,米香混着红枣的甜香,勾得人直咽口水。“再等半个时辰就好!”李婶擦了擦汗,给两人各塞了颗烤红薯,暖得手都不凉了。
终于到揭甑子的时候——张木匠小心地掀开木盖,热气“腾”地冒出来,裹着白汽的年糕露出来,糯米变得软糯,红枣嵌在里面,像红宝石。李婶用大铲子把年糕切成块,刚切好,小豆子就伸手捏了块,烫得直甩手,却还是塞进嘴里:“甜!软乎乎的!”惹得大家笑。
孙爷爷拿起块年糕,蘸了点王奶奶的萝卜干:“你尝尝这个配法,甜咸香,更下饭。”小豆子跟着学,年糕的甜混着萝卜干的咸,嚼着满口香,赶紧在笔记本上补了句“年糕配腌萝卜干,甜咸香”,还夹了片掉下来的红枣皮,红亮亮的。
傍晚时,年糕分完了,每家的竹篮里都装着几块,雪还在飘,却没人觉得冷。小豆子揣着笔记本和年糕往家走,笔记本里夹着雪化后晾干的花瓣、红枣皮,还有新记的年糕做法。孙爷爷拍了拍他的肩:“等雪化了,咱就把丝瓜籽拿出来晾晾,开春就能种了。”
小豆子点点头,怀里的年糕还热乎,笔记本也沉甸甸的——里面记着的不只是蒸年糕的法子,还有竹院巷的雪、暖香,和大家藏在冬天里,盼着春天的心意。
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