竹院巷的荷池开了第一朵粉荷,六月的风里裹着荷香与清凉——张婶刚把竹院石桌上的茶罐摆好,罐里泡着新煮的凉茶,有荷叶、薄荷,还加了几颗晒干的桂花,是去年元宵剩下的。“天热了,喝凉茶解解暑,”她摸着元宵罐的布套,布套被风吹得轻轻晃,“布套裹着罐,手不烫,凉茶也能保着凉,喝着舒服。”
刚说完,巷口传来邮递员的声音,手里拿着个信封,信封衬里是淡青老布——是城里表哥寄来的回信。张婶赶紧接过来,指尖蹭过布衬笑了:“果然用了老布衬,”她拆开信,里面还夹着张照片,照片里表哥正拿着元宵罐,罐上的布套清清楚楚,“你看,表哥把罐摆在桌上了,”她把照片递给小豆子,“还说布套软乎乎的,摸着就想起咱们巷的元宵夜。”
小豆子凑过来,指着照片里的罐:“我画的灯笼还在盖里呢!”他转身跑回屋,拿出彩笔和老布边角,剪了个小荷花标签:“给凉茶罐也贴个布标签,”他在标签上画了朵粉荷,“像把池里的荷花‘贴’在罐上,喝凉茶也能看见荷。”阿念则找了根淡青棉线,把剪碎的布屑和干荷叶串在一起:“挂在凉茶罐的穗子上,”她把串好的荷布穗子挂在罐侧,“风一吹,布屑和荷叶晃,像荷香跟着罐走。”
老林蹲在石桌旁,缝着块老布凉垫,垫上绣着小小的荷叶纹:“给凉茶罐配个凉垫,”他把垫放在罐下,“布垫吸凉,罐放在上面更冰爽,手摸上去也不沾汗。”陈阳举着相机,对着荷池、凉茶罐拍了张照,照片里粉荷映着淡青罐,布穗子在风里晃:“洗出来贴在回信旁,”他笑着说,“像把表哥的照片和咱们的凉茶罐连在一起,巷情都在里面了。”
王爷爷拎着个布制的小篮来,里面装着刚摘的嫩荷叶:“加在凉茶里更鲜,”他把荷叶递给张婶,“篮子布衬是老布的,荷叶不蔫,还能沾点布的软气儿。”刘奶奶端着碗绿豆汤过来,碗放在老布垫上:“凉茶配绿豆汤,双份凉,”她指着布垫,“老布垫着碗不滑,汤也不容易洒,喝着更舒心。”
李婶牵着阿桃来喝凉茶,阿桃抱着小元宵罐,罐里装着凉好的凉茶:“我要把凉茶带回家,”她摸着罐上的布套,“布套裹着,凉茶能凉好久,弟弟妹妹也能喝到巷里的凉。”张婶赶紧给她罐里加了片鲜荷叶:“让荷叶香跟着罐走,”她笑着说,“回家喝的时候,就像还在竹院的荷池边。”
夕阳落在荷池时,凉茶罐还摆在石桌上,布套泛着淡青光,荷布穗子在风里晃,荷香混着凉茶味飘满巷。张婶把表哥的回信和照片贴在竹院墙上,旁边是之前送茶的回执单:“从送茶到回信,再到现在的凉茶,”她望着墙上的纸,“老布和罐一直陪着,巷情也跟着走了远路,又绕了回来。”
小豆子坐在荷池边,手里拿着布荷花标签,对着池里的荷花比了比:“明年元宵,咱们在罐上画荷花吧!”他抬头对阿念说,“像现在的凉茶罐一样,又有灯又有荷,暖的时候喝热茶,凉的时候喝凉茶,罐里一直都有巷里的味。”阿念点点头,把串好的荷布穗子系在池边的柳树上:“让穗子晃着,荷香飘着,”她说,“凉茶罐的凉、老布的软,都留在池边,留在巷里。”
晚风里带着荷香和凉茶的清凉,竹院的灯光落在凉茶罐上,布套的淡青和荷的粉映在一起。大家站在巷里,望着荷池和茶罐,都知道——夏天会过去,凉茶会喝完,但装茶的罐、衬罐的布、巷里的人情,会像荷池的香一样,一直留在日子里,凉的时候送爽,暖的时候传温,把竹院巷的暖一直续下去。
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