叶尘的手指还有些发麻,仿佛刚触过一块冰冷的铁片。他没有回房,转身便朝丹堂走去。药无尘那句话仍在脑海中回响:“要是真有人摸到眼皮底下,记得叫上我一起去会会。”可他清楚,此刻不是逞强的时候。
丹堂门口,三名弟子正忙碌地搬运新到的药材,清点数目。药无尘坐在炼药炉旁,脚边摆着六个敞口的小葫芦,淡淡的药香混着一丝金属气息在空气中弥漫。见叶尘进来,他头也不抬:“来得正好,第二批铜丝到了,我刚验过,比上一批强。”
“符核呢?”叶尘问。
“六枚,全都封好了。”药无尘从怀中取出一个刻有暗纹的木盒,推到他面前,“认主禁制也设下了,外人一碰就会自动锁死,连炸都不会炸——省得你担心。”
叶尘打开盒子,六枚符核整齐排列,表面泛着青灰色的微光,宛如凝固的闪电。他拿起一枚,轻轻一捏,符核微微震颤,掌心传来熟悉的灵息感应。确认无误后,他合上盖子,将盒子抱在怀里,准备离开。
“你现在就要发?”药无尘站起身问道。
“越快越好。”叶尘脚步未停,“敌人不会等我们准备周全才动手。”
主峰调度台前,三支巡逻队的骨干已列队等候。叶尘踏上石阶,将木盒放在桌上,当众打开。
“这是新的充能装置,能短暂引动主峰大阵的力量。”他取出一枚符核,插入腰间短剑的符槽,“威力如何,你们昨晚应该都看到了。”
人群中响起低语。一名带队弟子皱眉问道:“这东西……真能让飞剑劈开山?”
“劈不了山。”叶尘语气平静,“但它能让你一剑割断偷袭者的喉咙。”
众人一愣,随即有人轻笑出声,紧绷的气氛稍稍松弛。
叶尘将符核分发给三队,每队两人,优先交予经验最丰富的老巡山弟子。他还亲自示范认主方法:滴血入核,凝神专注,在三息内完成灵息绑定。六人依次操作,符核陆续亮起微弱光芒。
“从今晚起,外围三线巡逻改为双人轮岗。”叶尘扫视众人,“每队配备两把充能剑,遇敌不必追击,立即传讯求援,等待支援。”
“若对方不止一人呢?”有人追问。
“那就让他们知道,什么叫‘一剑换命’。”叶尘声音不高,却让所有人脊背挺直。
任务安排完毕,他并未离去,而是立于调度台边,望着远处沉沉的山林。天色渐暗,风也凉了下来。
不知何时,药无尘踱步而来,靠在柱子上嗑着瓜子,壳儿一颗颗吐在地上。
“你看再久也没用。”他说,“又不能看得更远。”
“我不用看。”叶尘低声回应,“只要他们动,我的灵识就能捕捉到灵气波动。”
“那你现在感觉到了吗?”
叶尘未答。他闭上双眼,灵识如细网般铺展而出,沿着山脊、山谷、密林缓缓推进。一切看似平静,但在东南方向,有一丝极细微的滞涩感,如同风吹枯草时,卡住了半片叶子。
他睁开眼:“东线第三段,林北坡一带,有异常。”
药无尘立刻停下动作,脸色微变:“你是说有人来过?”
“不是现在。”叶尘摇头,“痕迹留下不到两个时辰,脚印朝幽影域边境而去,绝非本门之人。”
话音未落,一道传讯玉符自东线疾驰而至,撞上调度台的接收阵。光芒闪现,显出一行字:“发现踩压痕迹,植被倒伏角度异常,疑似非本门制式靴底。”
叶尘眼神一沉。
药无尘吐掉嘴里的瓜子皮:“还真来了?”
“不是主力。”叶尘盯着玉符上的字迹,“是探路的。他们在试探我们的防区边界。”
“要不要派人去查?”
“已经派了。”叶尘指尖轻敲调度阵盘,节奏稳定,“第二梯队已出发,正在封锁区域,禁止任何人进出。同时调换了西线岗哨位置,制造混乱假象。”
药无尘眯起眼睛:“你是想让他们以为我们慌了?”
“不。”叶尘嘴角微扬,“我是想让他们以为,我们还不知道他们来了。”
风忽然转急,吹得旗幡猎猎作响。远处巡逻队的身影已消失在山路拐角,携着新装备,融入暮色之中。
药无尘沉默片刻,忽而开口:“你有没有想过,他们为何偏偏选在这个时候?”
“因为上一次运输成功了。”叶尘淡淡道,“我们太顺利,别人便觉得有机可乘。”
“可你明明设了诱饵路线,他们也没上当。”
“所以这次来的,不是蠢人。”叶尘望向幽影域的方向,“是聪明人派来的。”
药无尘叹了口气:“那你打算怎么办?总不能一直守着吧。”
“我不打算守。”叶尘收回手,玉符上的字迹渐渐消散,“我要让他们留下点东西再走。”
正说着,又一道玉符飞至,速度更快,轨迹更急。落在阵盘上时,光芒剧烈闪烁,显出几行字:“地面发现残留黑灰,疑似使用匿形符燃烧后的残渣,气味刺鼻。”
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