风继续从北面吹来,带着丝丝凉意,燕南泠的袖口在风中微微晃动。
她站在沙盘前没有动,手指还搭在眉骨的疤上。刚才那只乌鸦飞过的声音太突兀,连带树梢都静了一瞬。她低头看着沙盘中心那个空位,三宝已经收好,玉瓶、琴匣、药囊整齐排列在石台上,只等一个人回来。
温离蹲在不远处检查机关铃的线路。铜铃挂在营地四角,细线穿过木桩与石缝,连接到她的刀鞘末端。她刚才说了句“等不如防”,就把整套警戒系统重新布了一遍。此刻她正用指甲刮掉线上的浮灰,确认没有断裂。
突然,她的手停住了。
燕南泠也听见了。
不是风声,也不是鸟鸣。是火苗舔上干草时那种细微的噼啪声,来自东侧栅栏。
她立刻吹哨。
铜哨声短促尖锐,一响即止。温离翻身而起,双刀出鞘,人已冲向火光升起的方向。燕南泠抓起药囊快步后退,将三宝推入地下暗格,盖上石板。她刚压下机关锁扣,就见两名黑衣人翻过矮墙,直扑沙盘位置。
第一个死士落地未稳,手中短戟已朝空位砸下。燕南泠甩手三针,两针封肩,一针刺腰。那人动作一滞,膝盖撞地。温离正好赶到,一刀背拍中其后颈,将人打晕。
第二个死士绕到西侧,目标明确——药箱角落的玉瓶。燕南泠抢步上前,抽出银针迎面点去。对方抬臂格挡,针尖擦过腕部动脉,血线喷出半尺。他闷哼一声,仍要伸手抓瓶。燕南泠侧身横扫,药囊甩出,毒粉洒满地面。那人吸入一口,呼吸急促,脚步踉跄。温离趁机跃至,一脚踹中胸口,将其踢翻在地。
火势开始蔓延。
第三名死士从屋顶跃下,手持长刃直插沙盘中央。燕南泠瞳孔一缩,抄起天音琴横挡。琴身撞上刀锋,发出沉闷撞击声。她借力后滑,十指急拨《破军引》第一段。音波震荡空气,形成短暂气流屏障。那人的刀被推偏三分,插入石缝。
温离跳上屋梁追击,双刀交错劈下。对方举刃硬接,手臂发抖。温离顺势旋身,一脚踹中腹部,将人踹落。
第四个死士藏在暗处,直到现在才动手。他伏在粮垛后,手中握着一枚铁壳弹。引信点燃瞬间,燕南泠察觉动静,猛推温离。爆炸声响起,粮袋炸开,谷物四处飞溅。冲击波掀翻两张桌子,火星溅到药帐帘子上,火苗腾起。
温离滚地起身,右臂划破一道口子,但她没管。她盯着那个死士,一步步逼近。那人嘴角带血,显然也被炸伤,却咧嘴笑了。
“你们守不住。”他声音嘶哑,“圣祖将醒。”
燕南泠站到温离身侧,左手按住药囊,右手握紧匕首。
“你们撑不到补天阵启动。”那人咳出一口黑血,“我们来了,就不会走空。”
温离冷笑:“你说完了吗?”
她突然出手,双刀交叉斩下。那人勉强举刀格挡,却被震得单膝跪地。温离一脚踩住他持刀的手,另一把刀抵住喉咙。
“谁派你来的?”她问。
那人不动,也不答。眼睛开始泛红,嘴唇发紫。燕南泠看出不对,喊了一声:“别让他咬舌!”
话音未落,那人头一仰,身体剧烈抽搐。温离迅速拔刀后退。那人倒在地上,口鼻渗血,已经断气。
燕南泠蹲下探息,手指触到颈动脉时,发现皮肤下有微小凸起,像是虫子在皮下游动。她立刻收回手。
“是血傀。”她说。
温离皱眉:“和药王谷那次一样?被蛊控制的人?”
燕南泠点头。她曾在林疏月那里见过这种人,意识全失,只听命令,不死不休。这种人一旦失败,体内蛊虫会自毁宿主,不留活口。
“他们知道我们在准备补天阵。”燕南泠站起身,“不然不会直接冲着沙盘中心的位置来。”
温离环顾四周。火势已被巡卫扑灭,地上躺着三个昏迷的死士和一具尸体。她踢了踢最近那人的手腕,发现指甲呈青黑色,掌心有灼烧痕迹。
“这些人不是普通杀手。”她说,“是专门训练过的。”
燕南泠走到沙盘边。石台裂了一道缝,是刚才那人用短戟砸的。她伸手摸了摸缺口,又看向那个空位。
他们想破坏的不只是三宝,而是整个阵法的核心结构。
她转身走向药帐。刚掀开帘子,就看见一名巡卫倒在地上,脸色发青,呼吸微弱。旁边还有两个士兵扶着他,一脸焦急。
“阿泠!他刚才去救火,碰到了地上的灰,然后就这样了!”
燕南泠立刻蹲下,翻开巡卫的眼皮。瞳孔收缩,唇色发紫,脉搏紊乱。她打开药囊,取出一个小瓷瓶,倒出一粒解毒丸塞进他嘴里。然后从腰间取下银针,扎入人中与合谷穴。
巡卫咳了几声,吐出一口黑痰。
“是毒灰。”燕南泠说,“他们提前在火油里混了东西。”
温离走进来,听到这句话脸色变了。“你是说,这场火不是偶然?是计划的一部分?”
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