祝由大明 第157章 侯府惊鸿帝心漾

肃边三策的铜匣如同投入深潭的巨石，在朱厚照心头激荡起的并非涟漪，而是汹涌的暗流与亟待喷薄的熔岩。他强压着那份噬骨的杀意，按陈瑜之策，先以兵部明发上谕，将宣府总兵张安“荣升”为五军都督府都督佥事（明升实降的闲职），调离宣府；又以“整饬京营马政”为由，将大同镇一位手握重兵、在名单上名列前茅的副将调入京营听用。动作迅捷而隐蔽，如同棋手落子，悄然挪开了盘踞在九边要害的两枚棋子。

然而，蛰伏的猛虎终需磨砺爪牙。这日午后，朱厚照心中那股对边患的焦灼与对后续行动的筹谋交织翻腾，再也按捺不住。他换上寻常富家公子的锦缎直裰，仅带了两个同样便装的御前侍卫，如同心血来潮般，策马直奔靖安侯府。未经通报，门房见是常来的“朱公子”，便恭敬放行。

春深日暖，靖安侯府的后花园正是一年中最生机盎然的时节。几株老槐树撑开浓密的绿荫，藤萝架上紫云初绽，一池碧水映着天光，几尾锦鲤悠然摆尾。陈瑜难得闲暇，正陪着夫人孙妙仪在池边亭中小坐。而亭中石凳上，还坐着一位素衣女子，正是刘贞儿。她已换下初来时的不安，一身藕荷色细布衣裙，乌发松松挽起，簪着一支素银簪子，正低头专注地绣着一方帕子，侧影娴静，偶尔抬眼与沈氏轻声交谈几句，唇角带着恬淡的笑意。阳光透过藤萝叶隙，在她清丽的侧脸和纤细的手指上跳跃，镀上一层柔和的光晕。

朱厚照脚步轻快地转过回廊，一眼便望见了亭中这幕宁静温馨的景象。他目光掠过陈瑜夫妇，最终定格在那抹藕荷色的身影上，脚步不由自主地顿住了。心口像是被什么东西轻轻撞了一下，一种陌生的、带着暖意的悸动悄然蔓延开来。

“陈兄！好雅兴啊！”朱厚照定了定神，脸上挂起惯常的、带着几分促狭的笑容，扬声招呼着，大步流星地走进亭中。

陈瑜闻声抬头，见是朱厚照微服而来，心中微讶，连忙起身行礼：“陛…朱公子！您怎么来了？”沈氏也抱着孩子欲起身。

“免礼免礼！都坐！”朱厚照大喇喇地摆摆手，目光却不由自主地瞟向刘贞儿，“在宫里…在府里闷得慌，出来透透气，顺道看看你。”他自顾自地在石桌旁坐下，正好挨着刘贞儿对面的位置。

刘贞儿早已放下绣绷，起身敛衽一礼。她虽在代王府见过些世面，但眼前这位“朱公子”气度不凡，又见陈瑜夫妇对其态度恭敬中透着熟稔，便知是弟弟的贵客或同僚。她抬起清澈的眼眸，落落大方地看向朱厚照，唇角噙着温婉的笑意：“朱公子安好。”

这一声温软的“朱公子”，这一眼毫无杂质、平等温和的注视，让朱厚照心头那点莫名的悸动瞬间扩大了数倍。他平日里听惯了诚惶诚恐的“陛下”、谄媚逢迎的“万岁”，何曾有过年轻女子如此自然、如此平等地唤他一声“公子”？尤其对方那双眼睛，干净得像塞外初融的雪水，不掺杂丝毫的敬畏与算计。

“啊…好，好！”朱厚照竟有些手足无措，耳根微微发烫，平日里的伶牙俐齿仿佛打了结，只能干巴巴地应了两声。他下意识地挺直了腰背，试图让自己看起来更稳重些。

孙妙仪心思玲珑，看出气氛微妙，笑着打圆场：“朱公子来得正好，贞儿姐姐刚做了些大同的莜面栲栳栳，正巧端来尝尝？”说着便示意丫鬟去取。

刘贞儿闻言，脸上泛起一丝羞涩的红晕，轻声道：“手艺粗陋，只怕入不得朱公子贵口。”

“大同的栲栳栳？”朱厚照眼睛一亮，仿佛找到了话题的突破口，兴致勃勃，“我在…在书上看到过！说是一绝！快快取来！正好饿了！”他那副急切的样子，倒真像个馋嘴的少年郎。

很快，一小碟热气腾腾、形如蜂巢、浇着羊肉臊子的莜面栲栳栳端了上来，香气扑鼻。朱厚照也不客气，拿起筷子就夹了一个送入口中。莜面特有的粗粝筋道混合着羊肉臊子的咸香，滋味独特。

“嗯！好吃！”朱厚照真心实意地赞道，一边咀嚼一边看向刘贞儿，眼神亮晶晶的，“比…比御…比我在别处吃过的都香！刘姑娘好手艺！”他差点说漏嘴，连忙改口。

刘贞儿被他直白的夸奖弄得有些不好意思，抿唇一笑：“朱公子喜欢便好。不过是些家乡的粗陋吃食，难登大雅之堂。”她见朱厚照吃得香，便自然地拿起茶壶，为他续了一杯清茶，动作自然流畅，如同对待自家弟弟的友人。

“粗陋才好！返璞归真！”朱厚照接过茶杯，指尖不经意碰到刘贞儿微凉的指尖，心头又是一阵异样的跳动，连忙低头喝茶掩饰。他只觉得这茶似乎也比宫里的贡茶多了几分清甜。亭中气氛因这小小的插曲而轻松了不少。

陈瑜将朱厚照那副强作镇定却难掩局促、目光总是不自觉飘向刘贞儿的模样尽收眼底，心中暗自叫苦。他深知这位少年天子骨子里的叛逆与猎奇心，越是寻常得不到的体验，对他越有致命的吸引力。刘贞儿这种不卑不亢、纯净自然的平等相待，对深陷权力漩涡、看尽虚情假意的朱厚照而言，恐怕比最稀世的珍宝还要耀眼。

他必须尽快把话题引开。“朱公子此来，想必是有要事？”陈瑜适时开口。

朱厚照这才恍然想起正事，恋恋不舍地放下筷子，清了清嗓子，努力摆出正经神色：“咳，不错。那…那件事，我想再与你细细参详一番。”他看了一眼刘贞儿和沈氏，意思很明显。

陈瑜会意，对孙妙仪和刘贞儿道：“夫人，贞儿姐，我与朱公子去书房谈些公务。”

刘贞儿立刻起身，温顺地点头：“弟弟和朱公子正事要紧。”她转向朱厚照，依旧是那温和自然的笑容，“朱公子慢坐。”那一声“弟弟”，叫得无比自然亲昵。

朱厚照心头又是一热，忙不迭地点头：“好，好，刘姑娘请自便。”

待陈瑜引着朱厚照离开花园，身影消失在月洞门后，孙妙仪才轻轻握住刘贞儿的手，低声道：“贞儿姐姐，这位朱公子…身份非同一般，你…”

刘贞儿眨了眨清澈的眼睛，带着一丝不解：“妹妹是说…他官很大吗？可他对弟弟很好，很亲近的样子。弟弟的朋友，便是贞儿的朋友。贞儿只盼弟弟仕途顺遂，自然要对他的同僚好友也和善些。”她心思单纯，只想着为陈瑜结些善缘。

沈氏看着她毫无杂念的眸子，一时不知该如何解释，只得幽幽一叹：“你…你待他如常便好。只是…唉，罢了。”

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