秩序与分工为残光村注入了前所未有的效率。在格伦金的咆哮指挥和霍格族人震天的号子声中,木屋如同雨后的蘑菇般接连拔地而起,虽然简陋,但厚重的原木墙壁和覆顶的干燥苔藓足以抵御夜晚的寒凉。环绕村落的栅栏被加高、加固,削尖的木桩狰狞地指向外部,间隔一段距离还搭建起了简陋的木质哨塔,提供了更广阔的视野。
雷恩训练的护卫队也已初具雏形。十名成员中,既有他原来的佣兵队员,也有两名身手最为矫健、服从性强的年轻野猪人战士。他们每日在划出的训练场上进行着基础的队列、格挡与协同作战练习,呼喝声与武器碰撞声为村落带来了令人心安的力量感。
苔藓长者打理的农田则是一片欣欣向荣。在卡提西娅持续不断的【自然之触】滋养下,那些名为“地根”的块茎作物生长速度远超常态,翠绿的叶片舒展开来,覆盖了原本裸露的土地。采集队也总能带回些意外的收获,诸如可食用的菌类、苦涩但能补充维生素的野菜,偶尔还有被陷阱捕获的小型野兽。食物的压力虽然依旧存在,但至少看到了解决的曙光。
一切似乎都在朝着好的方向发展。午后,卡提西娅站在刚刚完成主体结构的第三间木屋前,看着霍格指挥着几个野猪人将最后一块厚重的木板固定上屋顶。阳光透过灰雾,在她淡金色的长发上跳跃,精致的侧脸在光晕中仿佛一件完美的艺术品,恬静而绝美。
任谁第一眼看到此时的她,都会认为这是一位不食人间烟火、需要被精心呵护的精灵公主。然而,只有她自己和她的追随者们知道,这美丽易碎的外表下,蕴藏着何等坚韧的灵魂和决断的力量。
“领主大人!”一声略显急促的呼唤打破了午后的宁静。
卡提西娅转过身,看到雷恩正快步走来。他古铜色的脸上带着一丝凝重,狼耳警惕地微微转动,棕黄色的眼睛里没有了平日的沉稳,取而代之的是一种猎犬发现猎物踪迹时的锐利。
“雷恩,怎么了?”卡提西娅迎上前,心中微微一动。她并未主动使用技能,但【探查】的被动反馈已然流入脑海——【状态:警惕,略带焦虑】。
“巡逻队发现了些不好的痕迹。”雷恩的声音压得很低,确保不会被附近的普通领民听到,“在西边靠近幽影森林边缘的地方,我们发现了这个。”
他伸出手,掌心里躺着几片被踩碎的、带着诡异暗紫色纹路的苔藓,以及半截断箭。箭杆是由某种漆黑的木材制成,箭羽则是漆黑的鸟类羽毛,箭头是淬过毒的、闪烁着不祥寒光的金属。
卡提西娅的瞳孔微微一缩。即使没有系统的提示,她也能感受到那箭矢上附着的、与周围自然格格不入的阴冷气息。
“黑暗精灵的淬毒箭矢,”雷恩的声音带着寒意,“而且痕迹很新,不超过两天。他们就在附近活动,并且……很可能已经注意到我们了。”
就在这时,格伦金和霍格也注意到了这边的动静,放下手中的活计围了过来。格伦金看到雷恩手中的箭矢,浓密的眉毛立刻拧成了一个疙瘩,粗声骂道:“这帮藏在阴影里的长耳朵杂碎!鼻子比地鼠还灵!”
霍格则喷了个愤怒的响鼻,巨大的獠牙上下挫动:“敢来?俺用骨锤把他们全砸进地里!”
卡提西娅抬起手,示意他们稍安勿躁。她脸上那片刻的恬静已然消失无踪,冰蓝色的眼眸如同结冰的湖面,冷静得让人心寒。她接过那半截箭矢,指尖感受到那股阴冷邪恶的能量,眉头微蹙。
“只有黑暗精灵的痕迹吗?”她问道,声音平稳,听不出丝毫慌乱。
“不完全是。”雷恩摇头,表情更加严肃,“在东边通往人类领土方向的隘口,我们发现了人类骑兵马蹄印和车辙,规模不大,但行进方向似乎……在我们这边绕了一下。从蹄印的深度和车辙的散乱程度看,不像是商队,更像是……轻装的斥候或者……”
他顿了顿,吐出了一个让所有人脸色一沉的词:“捕奴队。”
空气仿佛瞬间凝固了。
黑暗精灵的窥伺,人类捕奴队的觊觎。任何一个对于初生的残光村而言都是巨大的威胁,而现在,它们可能同时从两个方向压来。
霍格的眼睛瞬间布满血丝,喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮,他部落的毁灭就与这两者脱不开干系。格伦金握紧了腰间的斧柄,指节发白。连最沉稳的雷恩,呼吸也急促了几分。
所有人的目光都不由自主地聚焦在卡提西娅身上。这位外表看起来比水晶还要易碎的精灵领主,此刻成为了所有人心中的定海神针。
卡提西娅沉默着,目光扫过手中漆黑的箭矢,又望向村落外围那片沉寂的山林。她的侧脸线条在光线下显得有些冷硬。片刻后,她抬起头,眼神锐利如刀。
“慌什么?”她的声音依旧平静,却带着一种不容置疑的力量,瞬间压下了众人心头的躁动,“敌人还没到门口,自己先乱了阵脚,才是取死之道。”
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