沈族长一家的算计,李晚并不知道,不过就算知道了她也不会在意。此时的她正在悦香楼后厨,为傍晚的“品藕会”做准备。
“狗蛋。”她声音清脆,第一个点名。
“在呢,表姐!”狗蛋一个激灵。
“你的刀工最细,负责所有需要切片的藕。记住,”李晚拿起一根藕,虚虚比划着,“‘琉璃藕片’要薄如蝉翼,能透光,切好后,你对着光看一眼,不透光的就不用。”
狗蛋眼睛一亮,这可比空口白牙说“切薄点”清楚多了!“好嘞!晚儿表姐你放心,保证一片不差!”
“大力叔。”李晚转向王大力。
王大力瓮声瓮气地应了一声:“小姐吩咐。”
“您力气大,经验足,关键的活计得您来。”李晚指向一旁准备好的几口锅,“这口锅,专用于莲藕焖肉,这道焖肉的火候,最终要达到肉酥而不烂,藕粉而无渣的状态。”
王大力重重点头:“好的!小姐!”
“小栓哥,”李晚最后看向手脚麻利的赵小栓,“你是最忙的。负责所有藕的初处理——去皮、清洗、浸泡。特别是用来做‘藕粉圆子’的藕,必须研磨得极其细腻,然后用三层纱布过滤三次,只取最底层沉淀的浆汁。还有,我需要的葱姜末、料汁调配,都按我写的方子来,分毫不差。”
赵小栓咧嘴一笑:“小姐放心,交给我,保准又快又干净!”
分工明确,指令清晰到近乎苛刻。三人立刻行动起来。厨房里顿时响起规律的切菜声、洗刷声和灶火的呼呼声。
李晚穿梭其间,这里停停,那里看看。
“狗蛋,这片还是厚了,再薄一分。”
“大力叔,火候到了,转文火!”
“小栓,过滤好的藕浆给我看看……嗯,可以了。”
三人都知道李晚的厨艺,认真的按照她的提示去操作每一个步骤。
当最后一道“藕韵汤”被王大力稳稳地端出厨房时,光动口不动手的李晚,额角也渗出细密的汗珠。
“晚儿,都准备好了?”大哥李奇此刻快步走进来,压低声音,难掩激动:“掌柜们就快到了!”
李晚用帕子擦了擦手,整理了一下微乱的鬓发,对李奇笑了笑:“走吧,开宴。”
悦香楼后院,原本堆放杂物的空间被精心整理出来,摆上了一张宽大的红木圆桌,桌上铺着崭新的靛蓝粗布,显得既朴实又郑重。
稍等片刻,掌柜们都来了。
“周掌柜,王掌柜,快里边请!”李奇带着李晚迎了上去。
“李掌柜,你这弄得什么名堂?品藕会?藕这东西寻常可见,你还能弄出花来?”德兴楼的周掌柜性子急,一见面就问出来。
今天来的都是县里和临县有头有脸的掌柜,与李奇平日里交情不错,可以带着一份同行是冤家的审视。
等待菜肴上桌的时候,聚鲜楼的张掌柜开口道:“莲藕嘛,无非是炖汤、清炒、或是塞了糯米做甜点。吃来吃去,都是那个味儿。李掌柜今日莫非有什么新花样?”
“诸位掌柜稍作片刻,容我先卖个关子,今日这宴席,保证让大家耳目一新。”李奇笑容满面,声音洪亮的招呼大家坐下。
“晚儿,你给大伙说说!”
“好嘞!”李晚知道大哥是想让自己把握这个机会。
“张掌柜说得是,寻常莲藕,做法确实翻不出太多花样。但今日我想请诸位品鉴的,并非‘花样’,而是‘本质’。”
她的话让众人稍稍安静下来。
“哦?本质?”张掌柜来了点兴趣,“愿闻其详。”
“寻常莲藕,或因品种,或因水土,其性往往单一。或只堪脆炒,一煮即烂;或只合炖汤,生食无味。”李晚目光扫过全场,“而小女子今日所用的藕,其‘本质’在于——可脆可粉,清甜无渣,风味极正。 它能胜任从凉菜、热炒、主菜、点心到汤品的所有角色,并且都能达到上乘水准。”
她的话说得自信,却让掌柜们将信将疑。牛皮谁都会吹,终究要看真章。
“顺子,上菜!”看出掌柜们的不信,李晚没再介绍,还是让菜品来说话的好。
不一会儿,顺子就带着伙计们将一道道用藕做的菜品送了上来。
第一道:双味迎宾(琉璃藕片 & 金汤浸藕尖)
当第一道菜上来时,掌柜们的目光立刻被那盘“琉璃藕片”吸引了。藕片薄如蝉翼,对着灯光,竟能清晰透出光影,摆盘如一朵冰莲,旁边配着一小碟琥珀色的桂花蜜。
“这刀工……有点意思。”刘掌柜赞了一句,但心下仍觉是噱头。
张掌柜没说话,他直接夹起一片,蘸了点蜜送入口中。他预想中的藕片,总带点土腥或生涩感。然而,牙齿轻合,“咔嚓”一声,是那种极其干净利落的爽脆!紧接着,一股清甜在口中爆开,混合着桂花的香气,竟没有丝毫杂味,只有莲藕最纯粹的甘美。
“这……”张掌柜愣住了。这口感,这味道,完全颠覆了他对生吃莲藕的认知。
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