异界开拓：我的领地不一样 第165章 夜语与抉择

夜幕如同浓稠的墨汁，彻底浸透了绿洲。白日里生机勃勃的喧嚣被另一种活力取代，不知名的虫豸在暗处规律地鸣叫，夜行生物掠过枝叶的窸窣声时远时近，空气中弥漫着植物在夜间散发的芬芳，混合着湿润泥土的气息。联合小队的营地中央，篝火是这片黑暗中唯一稳定跳动的心脏，火光在哨兵们紧绷的脸上投下摇曳的阴影，他们的目光如同绷紧的弓弦，穿透火焰光芒的边缘，死死盯着外面那片深不见底的黑暗。

就在这时，黑暗被搅动了。那个熟悉的高大身影再次出现，燧石部落的战士首领。这次，他身后只跟着两名随从，三人都空着手，武器留在鞘中。他停在营地光芒与黑暗的交界处，对着警惕的哨兵，缓缓抬起双手，掌心向外，做了一个平和的手势，然后指向村落的方向。

“大人，”萨阿迪压低的声音带着一丝惊讶，“是部落长老邀请您过去一叙。只要您和少数几人。”

火光映照下，凯尔的眼神微微闪动。他略作沉吟，目光扫过身边神情紧张的豪斯和马库斯。“马库斯，豪斯，营地交给你们，保持最高戒备。”他声音沉稳，带着不容置疑的力量，“萨阿迪，埃拉，跟我来。”

没有多余的言语，凯尔解下佩剑交给豪斯，只带着通晓沟通的向导和感知敏锐的奥术师，跟随那位沉默的部落首领，步入了绿洲的夜色深处。

村落中央，一堆更大的篝火在夜晚熊熊燃烧，驱散着寒意，也照亮了围坐着的几位部落长者。正中央的，是一位须发皆白，脸上沟壑纵横的老者，他手中握着一根装饰着各色羽毛和光滑宝石的木质权杖，眼神在火焰映照下，睿智而深邃，仿佛能看穿人心。他便是部落的述史者长老。

没有寒暄，长老通过萨阿迪的翻译，声音苍老而直接，如同夜风拂过干枯的树叶：“年轻的首领，我邀请你们前来，并非因为仪式已有结果。恰恰相反，是因为仪式尚未开始。”

他深邃的目光落在凯尔脸上，带着一种沉重的审视：“我看得出，你和你的同伴们情谊深厚，如同紧握的拳头。我担心，在明日的仪式给予我们先祖的启示之前，这漫长的等待，如同拉满的弓弦，会因未知而绷断，滋生不必要的焦虑，甚至……导致无法挽回的鲁莽行动。”他顿了顿，权杖轻轻顿地，“我们燧石部落，世代在此，所求不过是安宁。我们不希望，因彼此的误会，而让这片圣地沾染上族人或客人的鲜血。”

这番坦诚，让夜风似乎都凝滞了片刻。

“作为善意的证明，”长老继续说道，语气缓和了些，“你们寻找的同伴，都活着。他们疲惫，但无人死去。我们给予了他们食物、饮水和治疗伤痛的草药。这是我们部族代代相传的待客之道，无论最终，我们是走向友谊，还是不得不兵刃相向。”

话锋一转，他的声音再次变得严肃而坚定：“但在太阳再次升起，先祖之灵通过仪式给予我们明示之前，我们无法给予你们更多的信息，也无法让你们与同伴团聚。扣押他们，并非出于恶意，而是为了我们全族男女老少的安危。希望你能理解。”

最后，他的话语带着古老的重量：“古老的训诫告诉我们，‘天外来客’总是与世界的剧变相伴。我在你们身上……嗅到了不同寻常的气息，它既蕴含着微弱的希望之光，也潜藏着足以摧毁一切的毁灭风暴。明日的仪式，先祖将为我们指明方向。”

凯尔静静地听着萨阿迪的翻译，脸上没有任何波澜。直到长老说完，他才微微躬身，行了一个表示敬意的礼节。

“感谢您的坦诚，长老，更感谢您对我同伴的照顾。”凯尔的声音清晰而稳定，在篝火的噼啪声中传开，“我们跨越沙海而来，是为寻求答案与可能存在的盟友，并非为了征服或带来毁灭。在我的家乡，我们也同样珍视家园与同胞的安危，这份心情，与您并无不同。”他抬起眼，目光直视长老，“我，凯尔，以北境联盟之名向您承诺：在明日仪式结果出来之前，我和我所有的追随者，绝不会主动做出任何破坏此地安宁、伤害您族人的举动。我们将等待，并尊重你们的传统。”

返回营地的路，似乎比来时短暂了许多。埃拉在凯尔身边低声说道：“那位长老的灵魂波动……非常复杂，有深切的担忧，但刚才他表达善意和警告时，诚意的光芒，远多于欺瞒的阴影。”

凯尔将夜谈的内容简要告知了留守的成员。当听到若风等人确认安全且被善待时，营地中那股无形的、焦躁的张力明显松弛了下来。虽然人还未归来，但这份确切的善意，比任何空洞的安慰都更有力。

“所有人，除了哨兵，立刻休息。”凯尔下令，声音带着不容置疑的决断，“吃饱，喝足，睡觉。明天，无论仪式带来的是友谊还是冲突，我们都必须保持最好的状态去应对。现在，恢复体力，就是最重要的战斗。”

命令被迅速执行。大部分队员在经历了漫长的紧张和刚刚获得的安慰后，强烈的疲惫感涌上，很快便在篝火旁沉沉睡去，鼾声渐渐取代了低语。营地中央，只剩下凯尔和抱着巨盾守夜的豪斯。

凯尔凝视着跳动的火焰，脑海中回响着长老的话——“天外来客与剧变相伴”。这几乎是对“罪民之裔”与“净化协议”关联的另一种印证。燧石部落这份深植于血脉的警惕与排斥，仿佛是阿尔法大陆所有原生种族的一个缩影：他们恐惧着来自星空之外的力量，被古老的灾难记忆所束缚，试图躲避，却又无法真正置身事外。

夜色渐深，寒意渐重。

就在这时，远方那座高耸的祭祀岩方向，原本零星的灯火似乎变得密集起来，连成了一条微弱的光带，蜿蜒至岩顶。紧接着，一阵低沉而富有韵律的鼓声，穿透寂静的夜空，隐隐约约地传来。

那鼓声并不激昂，却带着一种原始的、直击心脏的节奏，仿佛在与大地的脉搏共鸣。

凯尔抬起头，望向那片被灯火和鼓声点亮的黑暗。

仪式，已经开始了。

明天的太阳升起之后，他们的命运，将迎来一个决定性的时刻。

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