清晨的“参谷”营地,空气中弥漫着浓郁的药香和淡淡的烟火气。刘晓和王强早已起身,正进行着最后的整理打包。
经过几天的休整和精细处理,此次深山之行的所有收获都已分门别类,妥善安置。
那些需要干燥的药材——五味子、柴胡、黄芪、苍术等,已被仔细地装入一个个透气的棉布袋或衬着油纸、苔藓藓的柳条筐里,捆扎得结实实实。
较为娇贵的石斛、金线莲等,则用软纸隔开,单独放置在背篓篓的特定隔层。
那株三十年的老参王被刘晓用软布和树皮精心包裹,贴身收藏。
就连那些准备交给穆军处理的从日本人那里缴获枪械弹药,也被重新捆绑伪装,固定在爬犁最底层。
爬犁被堆得如同小山,背篓篓也沉甸甸的。四条猎狗的驮包里也分担了一些重量。
即便如此,王强看着这丰硕的成果,还是忍不住咂咂咂咂嘴:“晓哥,咱这……像是把半座药山给搬回家了!这爬犁我看着都替大黑它们累得慌!”
刘晓笑着拍了拍爬犁上捆扎得严严实实的物资:“丰收的烦恼,甜蜜的负担。慢点走就是了,安全第一。”
“那是!”王强用力点头,“这可都是咱们盖房娶媳妇的本钱,一根草叶都不能丢!”
两人最后检查了一遍营地,确保火种彻底熄灭,没有留下任何显眼的个人物品。随即,刘晓一声吆喝,大黑领头,四条猎狗齐齐发力,拖着沉重的爬犁,踏上了返回第一个营地山洞的归途。
归程的路早已熟悉,但速度却比来时慢了许多。爬犁负重过大,在有些陡峭或松软的路段,需要两人从旁协助推拉,甚至偶尔还得卸下部分物资,分段搬运。
猎狗们也明显比来时吃力,时常需要停下来歇息,呼哧呼哧地吐着舌头。
“慢工出细活,慢路保丰收。”王强一边擦汗,一边乐观地给自己打气,“晓哥,反正咱们时间够,不赶这一天两天的。”
“对,”刘晓也表示同意,他正好利用缓慢行进的间隙,更加仔细地观察周围的地形,在地图上补充标注一些之前忽略的细节,比如某处特别肥沃的土壤、某片可能有价值的灌木丛,或是某条野兽常走的蹊径。
“正好把这条路摸得更透,以后再来,闭着眼睛都能找到地方。”
虽然速度慢,但一路上的气氛却轻松愉快。满载而归的成就感冲淡了疲惫。王强几乎是走一路唱一路,把他那荒腔走板的山歌改了又改,歌词里塞满了“挖宝”、“发财”、“盖大屋”之类的词,逗得刘晓忍俊不禁。
中午休息时,他们也不再像探索时那样简单凑合。王强会兴致勃勃地用新工兵铲挖个更规整的灶坑,刘晓则拿出小铁锅,好好煮一锅蘑菇汤,甚至有时还能从溪里捞到几条傻乎乎的小鱼加餐。
就着热汤,吃着干粮,看着身边堆积的“战利品”,只觉得这山风都格外清爽,阳光都格外明媚。
“晓哥,你说咱这批货,穆军见了会不会惊掉下巴?”王强啃着饼子,美滋滋地问。
“惊不惊下巴不知道,但他肯定高兴。”刘晓喝了口热汤,“咱们的货品相好,处理得也仔细,他转手就能赚一笔。互利互惠,长远生意。”
“嘿嘿,那就好!下次找他买东西,可得让他多给点优惠!”王强已经开始盘算着怎么“讨价还价”了。
走走停停,原本可能三四天的路程,他们足足用了六天时间。当那个熟悉的、位于山腰缓坡处的第一个营地山洞终于出现在视野中时,两人都不约而同地长舒了一口气。
“到家了!”王强欢呼一声,加快脚步冲了过去。
山洞依旧保持着他们离开时的模样,洞口用树枝和藤蔓做着巧妙的伪装,拨开后,里面干燥而整洁,甚至之前铺的干草还是原样,只是有点潮了。
“先卸货!让大黑它们好好歇歇!”刘晓指挥着。
两人合力,先将最沉重的爬犁物资小心翼翼地卸下来,分批搬进山洞深处干燥平整的地方码放好。
背篓篓里的药材也逐一取出,检查了一下没有因长途运输而受潮或损坏。猎狗们一卸下肩带,立刻欢快地跑到洞外空地上打滚、伸懒腰,显然也累坏了。
“辛苦了,伙计们!”王强挨个摸了摸猎狗的脑袋,从背囊里掏出特意留着的肉干犒劳它们。
安置好物资,两人又将山洞内外彻底打扫了一遍,清除了落叶和小动物留下的痕迹,收集了足够的干柴,在洞口重新垒好了灶坑。
傍晚时分,炊烟再次从山洞前袅袅升起。锅里炖着最后一顿带来的干菜肉汤,香气虽然简单,却充满了“家”的安稳味道。
“明天咱们啥也不干,就彻底歇着!”王强捧着热汤碗,宣布计划,“晒晒太阳,检查检查宝贝,给大黑它们梳梳毛,好好缓缓劲儿!”
“同意。”刘晓点头,“养精蓄锐,后天我们去附近转转,打点猎物。出来这么久,也该给村里交任务了,顺便补充点新鲜肉食。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!