带着一支由二十六头梅花鹿组成的特殊“队伍”在山林中行进,速度实在快不起来。
自从解决了远东豹的威胁后,接下来的三天路程,虽然再未遇到大的波折,但跋涉的艰辛丝毫未减。
每日天不亮便启程,日头偏西便早早寻地宿营,小心翼翼地照料着鹿群,跋涉在崎岖的山路上。
刘晓和王强的心,也随着离家越近,而越发急切和期待。
第三天下午,当队伍翻过最后一道山梁,远处山坳坳里,靠山屯那熟悉的、缭绕着袅袅炊烟的轮廓终于映入眼帘时,
王强第一个忍不住兴奋地大喊起来:“晓哥!快看!到家了!看到咱村了!”
这一声呼喊,仿佛点燃了积攒多日的归家之情。
连日的疲惫似乎一扫而空,刘晓脸上也露出了发自内心的灿烂笑容。
就连鹿群似乎也感应到了什么,脚步变得轻快了些,发出阵阵“呦呦”的鸣叫,此起彼伏,在山谷中回荡。
“总算回来了!”刘晓长长舒了口气,勒住马,眺望着远处的家园,心中百感交集。
这一个多月的深山之行,历经艰险,收获颇丰,如今平安归来,看着那片熟悉的土地,只觉得格外亲切。
“走走走!加把劲!赶在晚饭前到家!”王强兴奋地抖动缰绳,催促着领头的“大花”和“大白”。鹿群在他的吆喝下,也加快了步伐,蹄声变得密集起来。
队伍沿着下山的路,向着村庄方向行进。越是靠近村口,遇到的村民也开始多了起来。
最先看到这支奇特队伍的,是正在村口河边洗菜的几位大婶。
“哎哟!我的老天爷!那……那是啥?咋那么多鹿?!”快嘴的李婶第一个直起腰,
手搭凉棚,眯着眼仔细瞧,待看清那浩浩荡荡的鹿群和骑在马上的刘晓、王强时,惊得手里的菜篮子差点掉河里。
“是晓子和强子!他们回来了!还……还带了这么多鹿回来?!我不是眼花了吧?”旁边的吴嫂子也惊呆了,使劲揉了揉眼睛。
“快看!真是鹿!梅花鹿!好多啊!一二三……哎哟,数不过来了!”另一个妇女指着队伍,声音都变了调。
消息像长了翅膀一样,瞬间传遍了小小的靠山屯。
“晓子和强子打山里回来啦!带着好大一群梅花鹿!”
“啥?一群鹿?真的假的?”
“快去看看!就在村口!”
村民们纷纷放下手中的活计,男女老少,都好奇地从家里、从地里涌向村口,想亲眼看看这前所未有的稀奇景象。
当刘晓和王强引领着庞大的鹿群,踏着夕阳的金辉,浩浩荡荡地走进村口时,立刻被闻讯赶来的乡亲们围了个水泄不通。
“嚯!好家伙!真是梅花鹿!这得有多少头啊?”
“你看那角!真漂亮!跟画上似的!”
“晓子!强子!你们这是……把山里的鹿窝给端回来啦?”
“哎呀妈呀!这鹿可真俊!毛色油光水滑的!”
惊叹声、议论声、询问声响成一片,孩子们更是兴奋地围着鹿群又蹦又跳,想靠近又有些害怕,被大人们笑着呵斥着拉回身边,生怕惊了鹿群。
王强骑在马上,看着乡亲们震惊、羡慕、好奇的目光,胸膛挺得老高,脸上洋溢着无比的自豪和得意,
扯着大嗓门回应着大家的问话:“哈哈!叔,婶子!没端窝,是请!是请回来的!以后就在咱们南山口安家啦!”
刘晓则比较沉稳,一边控制着马速,防止鹿群受惊,
一边笑着向乡亲们拱手打招呼:“各位叔伯婶子,我们先回养殖场安顿这些家伙,回头再跟大家细说!”
村长王大山也闻讯赶来,看到这壮观的鹿群,先是一愣,随即脸上笑开了花,用力拍着大腿:“好!好!好小子!真有你们的!
这下咱们靠山屯可要出名了!快!先把宝贝鹿安顿好!别惊着了!”
有了村长的招呼,乡亲们虽然好奇,也都自觉地让开道路,目送着这支特殊的队伍穿过村庄,向着南山口的方向行去。
一路上,赞叹声、议论声不绝于耳。
穿过村庄,走上通往南山口养殖场的土路,喧闹声渐渐远去。夕阳将金色的光辉洒满山路,也照亮了前方山谷的入口。
当养殖场的轮廓清晰地出现在眼前时,饶是早有心理准备的刘晓和王强,也忍不住发出一声惊叹。
“我的个亲娘哎!”王强瞪大了眼睛,看着养殖场周围,嘴巴张得能塞进个鸡蛋,
“晓哥!你看!咱们种的荆棘!这才一个多月!咋……咋长成这样了?!”
只见围绕整个养殖场山坡的那两排荆棘围墙,已然不再是他们离家时那些略显单薄的幼苗!
此刻,它们已然长得郁郁葱葱,密密匝匝,高度普遍超过了成年人的腰部,许多枝条甚至窜到了一人多高!
带刺的枝条纵横交错,形成了一道厚实而令人望而生畏的绿色屏障。
嫩绿的新叶间,已经开出了星星点点、或粉或白的小花,散发着淡淡的香气。
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