正月十七的清晨,天色将明未明,靠山屯还沉浸在一片静谧之中。
寒气虽重,但空气中已隐约透出一丝不易察觉的、属于早春的湿润气息。
刘晓的小院里却已是一派忙碌景象。
“栗子”和“黑风”佩戴着齐全的鞍具,鼻息喷吐着浓浓的白雾,蹄子不时轻刨着地面,显得精神抖擞。
马鞍两侧的皮袋和后鞧鞧上挂着的驮驮包鼓鼓囊囊,装满了此次侦察所需的各类物资。
刘晓和王强都换上了利落的猎装,外面罩着半旧的军大衣,脚蹬保暖的高帮棉靴,头上戴着遮耳的貉貉子毛皮帽,手上是厚实的皮手闷子。
这一身打扮,既保暖又便于活动。
四条猎犬——大黑、二黑、黄毛和花鼻子,更是兴奋地围着两人打转。
它们似乎也明白即将有“大行动”,个个昂首挺胸,眼神锐利,穿着皮质护甲的身躯显得格外精干。
“都检查一遍,别落下东西。”刘晓一边说着,一边最后清点装备。
望远镜挂在胸前,开山刀插在腰后,五六半步枪斜背在身后,子弹袋鼓囊囊的。
背包里装着水壶、压缩干粮、一小瓶烈酒、急救包、绳索、笔记本和铅笔头。
马背上的驮驮包里还有更长的绳索、备用干粮以及一些应对意外的工具。
“放心吧晓哥!我这边齐活了!”王强拍了拍自己鼓囊的背包和斜挎挎的步枪,信心满满,
“吃的喝的、看的记的、防身的,一样不差!狗也都喂饱了,精神头足着呢!”
两人相视一笑,眼神中都充满了对这次行动的期待和跃跃欲试。
虽然只是前期侦察,但深入雪原探寻猛兽踪迹这件事本身,就足以让血液沸腾。
“好,出发!”刘晓低喝一声,翻身跃上“栗子”的马背,动作矫健。
“出发喽!”王强也利落地跨上“黑风”。
“汪汪!”四条猎犬发出兴奋的吠叫,如同得到了指令,率先冲出院门,在雪地上撒欢般地跑动起来,留下一串串梅花状的爪印。
两人轻轻一抖缰缰绳,马儿便迈着稳健的步伐,跟在猎犬后面,驶出了院子,踏上了通往深山的小路。
清晨的寒气扑面而来,却让人格外清醒。
马蹄踏在厚厚的积雪上,发出“噗嗤噗嗤”的沉闷声响,与猎犬们轻快的奔跑声交织在一起,打破了林间的寂静。
日头渐渐升高,金色的阳光穿透稀疏的林梢,在雪地上投下斑驳的光影,洒在人和动物的身上,带来一丝暖意。
树挂上的霜雪在阳光下闪烁着晶莹的光芒,宛如童话世界。
“嘿!晓哥!这天气真好!出来跑跑马,透透气,比在家听我娘念叨舒坦多了!”
王强迎着风,深深吸了一口清冽的空气,脸上洋溢着畅快的笑容。
“嗯,是个侦察的好天气。光线足,视野好。”
刘晓点点头,目光却如同鹰隼隼般不断扫视着前方的道路和两侧的山林,不放过任何一丝可疑的痕迹。
走了约莫一个时辰,已经深入了山林腹地。周围越发寂静,只有风声、马蹄声和偶尔传来的鸟鸣。
来到一处三岔路口,两人勒住了马。按照计划,他们要在这里分头行动。
“强子,就从这儿分开。你去野熊岭西头方向,重点留意‘月亮泡子’那一带的地形。”
刘晓用马鞭指向西边那条被积雪覆盖、依稀可辨的小道,
“记住,只在外围高地观察,绝对不准深入谷地!发现任何异常,记下位置和特征,不要擅自行动。”
“明白!晓哥!我就找个高坡,用这‘千里眼’(指望远镜)远远了望,画个草图就回来!”王强拍了拍胸前的望远镜,大声保证。
“嗯。”刘晓又指向东边另一条路,“我去锅盔山和乱石坳坳方向。傍晚前,无论有没有收获,都回到这里汇合。
如果太阳偏西我还没到,你就等我一刻钟,一刻钟后我还没来,你就立刻往回走,路上留下标记,但不能回头找我,直接回村求援。记住了吗?”
虽然只是侦察,但刘晓依旧制定了谨慎的预案。
“记住了!晓哥你放心!我肯定按你说的办!”王强重重点头,神情也严肃了些。
“好。那就行动吧。保持警惕!”刘晓最后叮嘱一句。
“晓哥你也小心!”王强挥挥手,一抖缰缰绳,“黑风”轻嘶一声,迈开步子,带着二黑和花鼻子,沿着西边的小道小跑着离去。
刘晓目送着王强和两条狗的背影消失在林道拐角,这才轻轻一磕马腹,“栗子”会意,转身踏上了东边的路径。大黑和黄毛立刻跟上,警惕地护卫在左右。
分头之后,山林似乎变得更加幽深静谧。刘晓收敛心神,将全部注意力投入到侦察中。
他行进的速度并不快,每走一段,便会勒住马,举起望远镜,仔细地观察四周的山势、林相和岩石分布。
“锅盔山……南坡……”他一边观察,一边在心里对照着那张简陋的地图和自己记忆中的地形。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!