赤水河,源于无尽火域地底,吸纳了火域独有的赤红矿物与硫磺气息,河水终年呈现一种诡异的暗红色,散发着淡淡的热气与腥味。寻常生物难以在这等恶劣水环境中生存,但水底却也孕育了一些奇特的耐热、耐毒的水生妖兽与灵植。
林风四人,带着昏迷的赤发修士(炎阳宗,名为赤燎),潜入湍急的暗河,很快汇入了更加宽阔汹涌的赤水河主流。河水浑浊,神识难以及远,水压巨大,暗流汹涌,更有潜伏的毒瘴与妖兽,凶险异常。好在有林风以星寂离炎在四人周围形成一层薄薄的炽白光罩,不仅将河水隔绝在外,更将水中的毒性、高温与大部分妖兽的气息驱散,如同一个移动的避水护罩。月瑶三女也各施手段,辅助稳定光罩,节省林风力。
顺流而下,速度极快。林风一边分心操控光罩,一边抓紧时间调息恢复。与幽泉一战,虽然他凭借星寂离炎的诡异与圣卵的共鸣险胜,但消耗巨大,尤其是最后强行融合四种力量施展“万象归墟”,对经脉与神魂负担不小,需要时间恢复。
赤燎在被种下“星火禁”后,便一直处于半昏迷的带路状态,林风不时以神识刺激其醒来,指引方向。赤水河在地下蜿蜒数百里后,终于冲破岩层,重见天日,但两岸依旧是赤红色的荒芜山脉与戈壁,了无生机,天空也因火域的影响,常年笼罩着淡红色的尘霾。
“前辈,顺着主河道再前行约三千里,会经过一处名为‘赤水峡’的险隘,那里水道收窄,暗礁密布,水流湍急至极,更有凶悍的‘赤鳞水蟒’群居,是离开无尽火域外围的最后一道天险。过了赤水峡,水流会逐渐平缓,河水颜色也会变淡,就算正式离开火域范围,进入‘苍茫荒原’了。”赤燎被再次唤醒,有气无力地指点道,眼中充满恐惧与疲惫,生怕林风一个不满意就引动禁制。
“赤水峡……守墓人和炎阳宗,会不会在那里设伏?”月瑶担忧道。她们顺流而下虽快,但对方若是提前收到消息,在必经之险地设伏,以逸待劳,他们将极为被动。
“很有可能。”林风点头,眼中寒芒一闪,“不过,他们未必能料到我们走水路,而且速度这么快。赤燎,除了赤水峡,可还有其他隐秘水道能绕过?”
赤燎苦笑摇头:“赤水峡是主河道唯一出口,两侧都是高耸入云的赤焰绝壁,壁上有天然禁制与毒火罡风,元婴修士都难以飞越。水下倒是有些岔道暗流,但要么是死路,要么连通着更危险的地火岩浆层或者上古残阵,比赤水峡还要凶险百倍。以往试图走私或逃出火域的修士,十有**都折在那些岔道里了。”
看来,赤水峡是必过之关。
“加快速度,赶在对方反应过来、布下严密防线之前,强行冲过去!”林风当机立断。他催动星寂离炎,光罩速度再增,如同一条炽白的箭鱼,在暗红色的河水中破浪疾行。
沿途并非一帆风顺。赤水河中生存着不少凶悍的水生妖兽,感知到光罩的气息,以为是入侵者或猎物,纷纷袭来。有体长数丈、口中喷吐毒火与酸液的“赤火毒蟾”;有成群结队、牙齿锋利、能啃食金铁的“食铁鬼鱼”;更有潜伏在河底淤泥中、突然暴起、力大无穷的“覆甲鳄龟”……这些妖兽大多在筑基到金丹初期,偶尔有金丹中后期的头领。林风不愿过多纠缠,浪费时间与灵力,往往是以星寂离炎凝聚出炽白火焰箭矢或掌印,远距离将其惊退或击杀,一路横冲直撞,留下不少焦黑的妖兽尸体。
月瑶、慕容芷、南宫婉也出手协助,清理一些漏网之鱼。经过天火涧的生死磨砺与这段时间的恢复,月瑶修为稳固在金丹初期巅峰,对太阴之力的运用更加精妙。慕容芷修为恢复到了金丹一层,剑法愈发凌厉。南宫婉则将从禅院学到的佛门阵法与自身符箓结合,威力大增。三女配合默契,成为林风可靠的助力。
如此疾行一日夜,估摸着已离开与幽泉交战处近两千里。前方河道逐渐收窄,水声如雷,隐约传来,空气中弥漫的水汽也带着灼热与腥风。赤水峡,快到了。
林风示意放缓速度,将光罩气息收敛到最低,如同河底一块随波逐流的暗红色石头。他示意赤燎噤声,全力展开神识,配合星衍术,小心翼翼地向峡谷方向探去。
峡谷入口,犹如一道被巨斧劈开的狭长裂缝,两侧暗红色的岩壁高耸千仞,光滑如镜,隐隐有赤红色的符文流转,散发着危险的气息。河道在此处骤然收窄至不足百丈,水流变得异常湍急狂暴,形成无数大小不一的漩涡与暗礁,水声轰鸣,震耳欲聋。而在那翻滚的暗红色水花之下,隐约可见一道道粗长的赤红色影子快速游弋,猩红的眼眸在水中若隐若现,正是赤鳞水蟒,数量不少,其中几道气息赫然达到了金丹后期!
这仅仅是自然天险。更让林风眼神微凝的是,在峡谷两侧岩壁上方,几处不起眼的凸起岩石后,他感应到了数道刻意隐藏、却依旧没能完全瞒过他星衍术探查的修士气息!左侧岩壁三人,右侧两人,皆是金丹修为,其中左侧有一人气息达到了金丹后期巅峰,隐隐带着炎阳宗功法特有的灼热感。而右侧两人,气息阴冷晦涩,与守墓人同源!
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