调查组的脚步声在冻土上踩出咯吱咯吱的声响,像重锤敲在每个知青的心上。林小野跟在魏珩身后,双手紧张地攥着衣角,手心的汗把粗布棉袄浸湿了一小块。他偷偷瞟了一眼身旁的魏珩,对方依旧是那副波澜不惊的样子,背脊挺得笔直,仿佛天塌下来都能撑住。
厨房的门被推开时,一股混杂着烟火气和粮食香的暖流扑面而来,与外面的严寒形成鲜明对比。改良后的土灶静静地立在墙角,黑黢黢的灶面被擦拭得发亮,新增的通风口巧妙地嵌在侧面,既不突兀又很实用。林小野看着自己的心血结晶,心里既有期待又有忐忑。
“这就是你们改的灶?” 李组长走到灶台前,伸手摸了摸灶壁,又俯身查看通风口的结构,眼神里带着审视。
“是的李组长。” 林小野赶紧上前一步,指着灶膛解释,“原来的灶烟太大,柴火燃烧不充分,我就在侧面加了这个通风口,让空气能流通起来。灶膛里还砌了导流槽,能让火苗更均匀地燃烧……”
他越说越熟练,紧张感渐渐被介绍成果的兴奋取代,手舞足蹈地比划着,眼里闪烁着对自己作品的骄傲。魏珩站在一旁,适时补充一些关键数据:“改灶后每天能节省七斤柴火,一个月下来就是两百多斤,足够队里的牲口多吃十天。”
“哼,说得倒好听。” 赵卫国不知何时跟了过来,靠在门框上阴阳怪气地说,“我看就是花架子,中看不中用,还浪费了集体的砖和水泥。”
“你胡说!” 林小野立刻反驳,“我们用的都是仓库里废弃的旧砖,根本没浪费新材料!”
“谁知道是不是你为了自己舒服,偷偷挪用的?” 赵卫国撇嘴道,“城里来的知青就是娇气,烧个饭还这么多讲究。”
“赵记分员!” 一直沉默的炊事员王师傅突然开口了,他手里还拿着擦锅布,显然是刚忙完活,“这话可不能乱说!小林同志改这灶的时候我全程看着,用的确实是旧砖,还是我帮着运过来的。而且这灶改得确实好,以前烧火呛得我老咳嗽,现在烟顺多了,柴火也省了不少,我这老骨头都舒坦多了!”
王师傅是村里的老炊事员,在这里干了十几年,为人忠厚老实,说话很有分量。他一开口,赵卫国的脸色顿时变得难看。
“王师傅,你说这灶确实省柴火?” 李组长问道,语气明显认真了许多。
“千真万确!” 王师傅走到灶台边,指着墙角的柴火堆,“以前这么大一堆柴火顶多烧三天,现在能烧五天!我这里有账本,每天用了多少柴火都记着呢,李组长要是不信可以看看。”
说着就要去拿账本,被李组长拦住了:“不必了,王师傅的为人我信得过。不过口说无凭,我们还是现场验证一下吧。” 他转向林小野,“你说这灶省柴火,那我们就用新旧两个灶同时烧同样多的水,看看哪个更省时间、更省柴火。”
这个提议让所有人都紧张起来。赵卫国眼睛一亮,连忙说道:“这个主意好!是骡子是马拉出来遛遛就知道了!我去准备柴火!” 说着就想往柴火堆跑,显然想在柴火上做手脚。
“等等。” 魏珩及时开口,拦住了赵卫国,“为了保证公平,柴火最好由王师傅准备,新旧两个灶用同样粗细、同样干湿的柴火,这样才有可比性。”
李组长点头同意:“魏珩同志说得对,就由王师傅准备柴火,赵队长来计时。”
赵卫国的如意算盘落了空,悻悻地站到一边,眼神阴鸷地盯着灶台,不知道在打什么坏主意。
王师傅手脚麻利地准备好了柴火和两个一模一样的铁锅,分别架在改良灶和旁边没改的旧灶上,每个锅里都盛了同样多的水。林小野负责烧改良灶,王师傅则亲自烧旧灶,赵队长拿着怀表站在中间,神情严肃。
“开始!” 李组长一声令下,两个灶同时燃起了火苗。
林小野熟练地添柴、调整通风口,火苗顺着导流槽均匀地燃烧起来,舔舐着锅底,很快就有热气冒出。而旧灶那边,烟明显大了很多,王师傅不停地用通条捅着灶膛,火苗忽明忽暗,燃烧得很不稳定。
赵卫国在一旁看得着急,趁大家不注意,悄悄往旧灶里塞了一大把细柴,想让旧灶烧得快点。这小动作没能逃过魏珩的眼睛,他不动声色地走到李组长身边,轻声说:“李组长请看,旧灶的柴火似乎比我们约定的多了些。”
李组长立刻注意到了旧灶那边异常旺盛的火苗,皱起眉头:“赵记分员,你刚才做什么了?”
赵卫国吓了一跳,慌忙摆手:“没…… 没做什么啊,可能是王师傅的柴火好……”
“王师傅准备的柴火都是一样的。” 魏珩冷冷地揭穿,“我刚才看到赵记分员往旧灶里加柴了。”
赵卫国的脸瞬间涨得通红,支支吾吾说不出话来。李组长严厉地瞪了他一眼:“胡闹!调查讲究的是实事求是,你这样做太不像话了!重新来!”
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