穿过“净息之膜”的瞬间,一种奇异的剥离感笼罩了五人。仿佛穿过了一层清凉的水幕,外界暗河的潮湿与地下世界特有的沉闷气息被彻底隔绝。取而代之的是一种极其纯净、近乎凛冽的空气,吸入肺中,带着冰雪初融般的微甜。
通道由青石板铺就,两侧的岩壁被修整得光滑平整,其上雕刻着简约而优雅的云纹与水波纹路。每隔十步,墙壁上便嵌着一颗拳头大小的莹白晶石,散发着柔和而不刺眼的光芒,将前路照得清晰可见。与“浊渊”遗址的阴森诡谲不同,这里的每一处细节都透露出一种久远、宁静、近乎神圣的秩序感。
“这里……没有被污染。”林晚的“镜心”光芒在通道内流转,她没有感知到任何“网”的晦暗气息,甚至连岁月侵蚀的衰败感都很淡薄,“能量场稳定得可怕,仿佛时间在这里静止了。”
玄臻放慢脚步,目光锐利地扫过每一处细节。通道微微向上倾斜,水声越来越清晰,空气中那种清凉的气息也愈发浓郁。大约走了一炷香的时间,前方豁然开朗。
他们走出了通道,踏入一个巨大的、半球形的天然洞窟。
洞窟的顶部并非岩石,而是一层不知多厚的、近乎透明的坚冰。冰层之上,隐约可见深色的水体流动——那是一条地下河,从冰层上方流过,透过冰面投下幽蓝摇曳的光影,如同倒悬的星河。
而洞窟的中央,便是林晚之前感应到的“冰封之湖”。
湖面不大,约莫百丈见方,湖水呈现出一种难以置信的纯净蔚蓝色,即使在这光线并不强烈的洞窟内,也仿佛自身在散发着微光。湖面平滑如镜,倒映着顶部冰河的光影,美得不似人间景象。
但最引人注目的,是湖心。
一座小巧的、由整块白玉雕琢而成的圆形祭坛,静静矗立在湖水中央。祭坛的样式与他们之前见过的类似,但更为精致古朴。祭坛表面没有复杂的符文,只有一圈圈同心圆状的刻痕。而在祭坛的中心,并非空置——那里摆放着一个半透明的、如同冰晶凝结而成的匣子。
湖面与岸边之间,没有任何桥梁或道路。唯有靠近他们这一侧的湖畔,立着一块齐腰高的黑色石碑,碑面上刻着几行字。
“静澜之湖,镜心为渡。净念止水,方见真钥。”
林晚念出碑文,目光不由自主地投向那湖心祭坛上的冰晶匣。“真钥……难道那就是东北‘静澜’所藏的‘心钥’或线索?”
“镜心为渡……”玄臻沉吟,“看来,需要你的‘镜心’之力,才能渡过这湖水。”
阿武蹲下身,试探性地将一根手指伸向湖面。在指尖即将触碰到水面的刹那,一层肉眼可见的、涟漪般的柔和阻力浮现,轻轻将他的手指推开。
“有很强的能量屏障。”阿武收回手,“不是攻击性的,但拒绝一切‘不纯粹’的接触。”
墨渊环顾四周:“没有守卫,没有机关。但这湖本身就是最大的考验。‘净念止水’……听起来像是需要达到某种心境或能量状态,才能被湖水接纳。”
林晚深吸一口气,走向湖边。她额间的“镜心”光芒自然流转,与湖水的蔚蓝光华隐隐呼应。当她靠近时,湖面的屏障阻力似乎减弱了一些,但依旧存在。
“我试试。”她闭目凝神,将“镜心”的力量缓缓释放,并非攻击或探查,而是如同溪流般柔和地“流淌”向湖面。
奇迹发生了。
“镜心”的银白光芒触及湖面屏障的瞬间,那层无形的阻力如同冰雪消融般退去。不仅如此,以林晚脚尖前方的水面为起点,一条由细密光点铺就的、宽约三尺的“光桥”,无声无息地向着湖心祭坛延伸而去。光点并非实体,踏上去却有种坚实的触感,仿佛踩在凝结的月光上。
“成了!”林晚睁开眼,眼中闪过一丝欣喜,但随即又凝重起来,“但碑文说‘净念止水’。光桥出现了,不代表考验结束。‘净念’……或许在过桥时,不能有杂念?”
“我陪你过去。”玄臻毫不犹豫地踏上光桥。他的脚步刚落,光桥微微一颤,但并未消失。他感到一股清凉柔和的力量从脚底蔓延上来,仿佛在无声地“审视”着他的内心。
“陛下……”林晚想说什么。
“无妨。”玄臻摆手,“既为同伴,自当共担。”他回头看向墨渊三人,“你们在此等候,如有异变,随机应变。”
墨渊点头,与阿武、山魈呈三角站位,警惕地守护在岸边。
玄臻与林晚一前一后,踏着光桥向湖心走去。光桥随着他们的步伐向前延伸,身后的部分则在他们走过之后缓缓消散,重新化为光点融入湖水。
起初十几步,一切平静。只有脚底传来微凉的触感,以及周围湖水中蕴含的、庞大而温和的能量波动。
但走到桥中段时,异变陡生。
林晚忽然闷哼一声,停下了脚步。她额间的“镜心”光芒剧烈闪烁起来,其中那些暗金色的纹路再次浮现,并且比之前更加清晰!
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