凌弃的肺部如同被烈火灼烧,每一次吸气都带着浓重瘴气的刺痛和喉咙深处的血腥味。他根本顾不上肋下旧伤传来的阵阵刺痛,将全身的力量都灌注在双腿上,在及膝的冰冷泥泞中疯狂奔逃。茂密而锋利的芦苇叶片抽打在他的脸上、手臂上,划出细密的血痕,但他浑然不觉。身后那道冰冷的、如同毒蛇锁定猎物般的杀意,如同跗骨之蛆,紧紧跟随,并且正在以可怕的速度拉近距离!
他不敢回头,只能凭借风声和芦苇被急速拨动的沙沙声来判断追兵的位置。三十步?二十步?更近了!对方在沼泽中的移动速度快得诡异,仿佛完全不受这恶劣地形的影响。
不能直线跑!凌弃猛地一个变向,扎进一片更加浓密、几乎不透光的芦苇丛深处,同时左手从腰间摸出一个小皮囊,看也不看就向身后撒去!囊里是叶知秋特制的、混合了多种刺激性植物粉末和少量毒菌孢子的“障目粉”,希望能稍微阻挡一下追兵的视线和嗅觉。
“噗——”粉末弥漫开来,带着一股辛辣刺鼻的气味。
果然,身后的追击声出现了极其短暂的迟滞,传来一声极其轻微、带着厌恶意味的冷哼。
就是这瞬间的机会!凌弃没有继续深入芦苇荡,那里视线太差,更容易被悄无声息地近身。他反而猛地折返,向着左侧一片地势稍高、布满了嶙峋怪石和腐烂浮木的区域冲去!他要利用复杂的地形,而不是一味地依赖植被隐藏。
“咻!”一根乌黑的毒针几乎是贴着他的脚后跟钉入泥中!
凌弃惊出一身冷汗,动作却毫不停滞,如同猿猴般手脚并用,攀上一块滑腻的巨石,然后纵身一跃,跳入下方一个浑浊的、散发着恶臭的水洼!噗通一声,水花四溅,冰冷的污水瞬间淹没到他的胸口。
他潜入水下,屏住呼吸,凭借记忆向对岸潜游。他希望水能掩盖他的气味和踪迹,哪怕只能争取几息的时间!
然而,他低估了“影蚀”杀手的难缠程度。他刚从对岸冒出水面,剧烈地喘息着,就看到那道黑影如同没有重量的幽灵,已然轻飘飘地站在他刚才跳下的那块巨石上,白色的面具在昏暗的光线下反射着惨淡的光,冰冷的眸子正居高临下地俯视着他,仿佛在看一只落入陷阱的垂死猎物。
无处可逃了!
凌弃的心沉到了谷底。他背靠着一棵半倒在水中的枯树,淤泥没过了他的膝盖,淬毒匕首紧紧握在手中,冰冷的触感让他保持着一丝清醒。他死死盯着那个黑影,全身肌肉紧绷,准备做最后的搏命一击。就算死,也要撕下对方一块肉!
黑影没有立刻发动攻击,而是静静地站在那里,似乎在评估,又像是在享受猎物临死前的恐惧。他(或她)的手中,把玩着另一根闪烁着幽蓝光泽的毒针。
就在这时——
“呜嗷——!!!”
那声充满狂暴兽性的咆哮,再次从老洼头方向轰然传来,比之前更加清晰、更加暴怒!紧接着,是连绵不绝的、木材断裂的巨响和人类临死前凄厉到极点的惨叫!仿佛有什么可怕的怪物正在老洼头大开杀戒!
这突如其来的、近在咫尺的恐怖动静,显然也超出了那名“影蚀”杀手的预料。他猛地转头望向老洼头方向,虽然面具遮挡了表情,但那瞬间身体的僵硬和微微侧头的动作,显示出他内心的震惊和一丝……忌惮?
机会!
凌弃没有任何犹豫!他不是冲向杀手,而是用尽全身力气,猛地向侧后方——那片更加黑暗、水流看似更湍急的沼泽深处扑去!他选择了一条几乎是自杀的路线,那里地势更低,淤泥更深,而且根据地图残片上的模糊标记,可能存在致命的流沙或漩涡!
“噗通!”凌弃的身影瞬间被浑浊的泥水吞没。
“影蚀”杀手反应过来,手中的毒针激射而出,却只打在了凌弃消失的水面上,溅起一小朵浑浊的水花。他冲到水边,冰冷的目光扫过翻涌的水面,又警惕地看了一眼老洼头方向越来越激烈的混乱声响,白色面具下,似乎发出了一声极其轻微、带着不甘的咂舌声。他没有选择贸然追入那片未知的、显然更加危险的水域,而是身形一晃,如同鬼魅般悄无声息地退后,迅速消失在芦苇丛中,朝着老洼头战团的方向潜行而去。对他而言,清除意外的目击者固然重要,但老洼头那边突如其来的重大变数,显然优先级更高。
凌弃在水下拼命挣扎。他感觉自己陷入了一个冰冷的、充满拉扯力的漩涡。浑浊的泥水灌入口鼻,带着令人作呕的腥臭和泥沙味。他奋力向上划水,但双腿却被水下茂密的水草缠住,而且一股暗流正在将他拖向更深的地方。窒息感如同铁钳般扼住了他的喉咙,意识开始模糊。
就在他几乎要放弃的时候,他的脚似乎蹬到了一段坚硬的东西——可能是沉木,也可能是岩石。求生的本能让他借力猛地一蹬!哗啦一声,他终于冲破水面,大口大口地喘着粗气,肺部火辣辣地疼。
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