那锦衣卫小旗惊恐的呼喊声尚在殿内回荡,朱棣已如一道黑色的旋风,提着剑冲出了乾清宫。宫外的冷风夹杂着更加清晰、更加刺骨的阴寒邪异,扑面而来,让他瞬间打了个寒颤,精神却因此愈发凝聚、冰冷。
他抬头望去,只见东宫方向的上空,原本只是弥漫的灰黑色邪气,此刻竟如同沸腾的墨汁般剧烈翻滚,并且正以一种肉眼可见的速度,向着四周扩散、侵蚀!那由蒋瓛精心布置的三重防线所在区域,已然被浓得化不开的黑雾所笼罩,只能隐约听到从黑雾深处传来的、短促而激烈的兵刃碰撞声、弓弦震响、火铳轰鸣,以及……一种令人牙酸的、仿佛骨骼被碾碎、又似怨魂哀嚎的诡异声响!
更让人心悸的是,在那翻涌的黑雾边缘,似乎有一些扭曲的、非人的影子在晃动,它们撕扯、冲击着由甲士和锦衣卫构成的钢铁防线,每一次碰撞,都伴随着人类士兵凄厉的惨叫和防线阵型的动摇!
“陛下!危险!请止步!”一名负责乾清宫外围守卫的将领见状,连忙上前阻拦。
“滚开!”朱棣看都没看他一眼,一把将其推开,目光死死盯着那不断扩张的黑雾核心。他能感觉到,那黑雾的中心,有一股冰冷、漠然却又带着一丝……好奇?或者说玩弄意味的意识,正隔空“注视”着这边,注视着他这个刚刚登基的新帝!
那是……允炆?还是占据了他孙儿躯壳的“东西”?
无论是什么,它正在突破封锁!一旦让它彻底冲出东宫,在这皇宫大内肆虐,后果不堪设想!不仅会造成巨大的伤亡,更会彻底击垮本就摇摇欲坠的军心民心!
“蒋瓛呢?!”朱棣厉声喝问。
“蒋指挥使正在前线亲自督战!”身旁的侍卫急忙回道。
“传令!调朕的燕山护卫入宫!弓弩手、火器营,全部给朕顶上去!告诉蒋瓛,不惜一切代价,给朕把那些鬼东西堵死在东宫范围内!后退者,斩!临阵脱逃者,株连三族!”朱棣的声音如同寒铁交击,带着不容置疑的杀伐之气。
命令被迅速传达下去。很快,沉重的脚步声和甲胄碰撞声从皇城各个方向汇聚而来,更多的精锐兵马被投入到了东宫禁区那如同绞肉机般的战场上。
朱棣没有退回相对安全的乾清宫,他就站在宫前的高阶上,身姿挺拔如松,玄色的冕服在带着腥气的风中猎猎作响。他必须在这里,让所有浴血奋战的将士看到,他们的新帝,与他们同在!他要用自己的存在,强行稳住这即将崩溃的防线!
他的目光锐利如鹰,紧紧盯着战局。他看到,那些从黑雾中冲出的“东西”,形态各异,有的还勉强保持着人形,但皮肤覆盖着黑鳞,指甲尖锐如钩,力大无穷;有的则彻底扭曲,如同多头多足的拼接怪物,口中流淌着腐蚀性的黑色黏液;甚至还有一些,似乎是刚刚被黑气侵蚀转化的宫内侍卫或太监,眼神空洞,动作僵硬,却疯狂地攻击着曾经的同伴!
锦衣卫和京营士兵们结成的战阵,在这些不畏生死、不惧疼痛的怪物冲击下,显得异常艰难。刀剑砍在它们身上,往往只能留下浅痕,箭矢除非命中要害,否则难以造成致命伤害。唯有重型狼牙棒、战斧以及火铳的齐射,才能有效地阻挡它们的步伐。战线在一步步后移,地上已经铺满了双方(如果那些怪物还能算一方的话)的尸体,鲜血将汉白玉的广场染成了暗红色。
“陛下!此处危险!请移驾!”又有将领前来恳求。
朱棣充耳不闻。他的手紧紧握着剑柄,指节因用力而发白。他在观察,在寻找。寻找这些怪物的弱点,寻找那黑雾的规律,更是在寻找……那股冰冷意识的真正所在!
突然,他眼神一凝!
在那翻涌的黑雾最浓郁处,靠近东宫主殿的位置,空间似乎微微扭曲了一下,一个身影,缓缓地、如同鬼魅般“浮”了出来。
那是一个孩童的身影,身着明黄色的、却已变得污浊破损的皇孙常服。他悬浮在离地数尺的空中,周身缭绕着如同活物般的墨色气流。正是朱允炆!
不,那绝不是朱允炆!
尽管面容依稀还能看出那孩子的轮廓,但那双眼睛,已彻底化为两个深不见底的黑暗漩涡,没有任何情感,只有一片漠视一切的虚无。他小小的嘴唇微微勾起,带着一种与年龄完全不符的、令人毛骨悚然的诡异笑容。他眉心那个黑暗漩涡缓缓旋转着,仿佛是一切黑气与邪异的源头。
他一出现,战场上所有的异化怪物仿佛受到了无形的指令,攻势瞬间变得更加疯狂、更加有序!而明军将士则感到一股更加沉重的精神压迫与寒意,动作都不由得迟缓了几分!
就是他!
朱棣的心脏狠狠一抽!尽管早有心理准备,但亲眼看到自己的嫡孙变成这般模样,一股混杂着悲痛、愤怒与极致杀意的情绪,还是如同岩浆般在他胸中奔涌!
那“朱允炆”似乎感受到了朱棣的目光,那双黑暗漩涡般的眼睛,缓缓转动,跨越了数百步的距离,精准地“锁定”在了朱棣身上。
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