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来年六月,天象异变,烈日炎炎似火烧,原本应是江河丰沛的时节,却遭遇了百年罕见的大旱。
大隆朝各州府,自南向北,千里龟裂,禾苗枯焦,饿殍遍野。
乱世之象,再度降临。
祸不单行,京都传来惊天噩耗——皇帝刘恒骤然驾崩!
对外所说是刘恒他得了急病,这才突然死了的。
但从皇宫之中传出来的小道消息来看,是刘恒他自己个儿吃多了丹药,又在后宫**不堪,这才一命呜呼去了的。
不论刘恒他到底是怎么死的,这都无关紧要了。
重要的是,皇帝死了!
储位之争瞬间白热化,三王子与太子兵戈相向于宫闱之内。
最终,三王子凭借更狠辣的手段和部分禁军的支持惨胜一筹,踏着兄弟的尸骨登上了那染血的帝位。
然而,太子的临死反扑却也极其致命。
太子他埋伏的死士用一种阴毒的武器重创了三王子!
虽未直接取了三王子的性命,但却彻底毁去了他作为男人的命根子,更断绝了他未来再有子嗣的可能。
三王子这位新帝膝下,现如今可就仅有一个年仅三岁还体弱多病的幼子了啊!
这消息从皇宫之中“隐隐约约”的传了出去,不到半年的功夫,就差不多变成天下皆知的了!
一个不能人道、子嗣稀薄的皇帝,在乱世之中那是毫无威信可言的。
早已蠢蠢欲动的各地亲王纷纷露出了獠牙,离着京都最近的幽州北凉王刘恪更是第一时间打出了“清君侧”的旗号,厉兵秣马,其野心昭然若揭。
大隆王朝顷刻间就分崩离析,陷入了亲王割据、豪强林立的混乱局面。
战火与天灾交织,民不聊生,哀鸿遍野。
南方是旱灾的重灾区。
无数失去家园和希望的流民如同绝望的潮水,向北涌动。
其中,不少精明或是有些门路的人,打听到了一个消息——远在大隆东北方向的建安州,在那位女将军李十月的治下,竟还有余粮!并且她还愿意接收流民!
于是,通往东牟港的道路上,挤满了拖家带口、面黄肌瘦的流民。
他们渴望登上北去的海船,前往那个传说中的“生路”。
登州府的东牟港,此刻已成了希望与绝望交织的港口。
李十月早已通过海盐打开了路,在港口旁让镇海军于此设立了粥棚和登记点。
但她定下的规矩,却让所有拼了命赶到这里的流民瞠目结舌,继而引发了无数的骚动、算计和悲欢离合。
港口边上才搭起来高台上,立着的高架上贴着李十月她颁布的告示,旁边有嗓门洪亮的兵士反复对着来到这儿的流民宣读:“李将军令:建安地狭,容人有限,需纳有用之民!
凡欲乘官船北上建安者,须遵以下例:
一、女子及十四岁以下孩童,无需付船资,即刻登记,发放船票!
二、成年男子欲登船,需支付船资二两银子;
或由一名同行女子作保,方可免费登船!
一名女子仅可作保一名男子!
三、无银钱、无女子作保之成年男子,可于码头劳工处中登记,听安排于他处劳作三十日,以工代资,经查验合格后,方可登船!
四、抵达建安后,皆需服从安排,参与垦荒、筑城、工坊劳作或经选拔入伍!
违令者,送入矿场!”
这四条规则,像一块巨石投入死水,激起了千层浪!
“什么?女子不要钱?男人才要钱?还要女人作保?”
一个粗壮的汉子难以置信的,对着那站在高台上宣读李十月这四条命令的兵士吼道,“这是什么规矩!
老子一个男人还比不上一个娘们?”
“天啊!这......这女将军是要做什么?”
一个老书生捻着胡须,满脸的困惑与不安。
然而,更多的则是那些原本在流亡路上被视为累赘、甚至差点儿被抛弃的女子,她们的眼中骤然爆发出难以置信的光彩。
一个带着幼弟的少女,紧紧攥着弟弟的手,看着那告示,眼泪唰的就流了下来。
这一路上,他们姐弟受尽族人的白眼,差点被歹人冲散;
如今,她这个“赔钱货”竟然成了弟弟活下去的希望!
一个中年妇人,搀扶着饿得奄奄一息的郞婿,原本绝望的眼神里重新燃起了火苗。
她可以用她自己妇人的身份,给郞婿换一条生路!
高台一旁的登记处,人声鼎沸,秩序由手持兵刃、神情冷肃的镇海军维持着。
这些兵士的手中紧紧握着擦得光亮的长刀,他们目光锐利的扫过每一个排队的人。
“姓名,籍贯,年龄,可有何技艺?”
登记的小吏例行公事的抬头问,手中的毛笔就等着往这登记簿上写了。
“民女......王小英,河间府人,二十三,会些灶房手艺,也会点粗浅拳脚......”
一个瞧着就身材高壮、眉宇间带着一丝韧性的女子低声回答道。
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