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只要我按兵不动,曹操便能全力对付淮南袁术、郑宝与孙坚。
此乃攻心之计,田忌赛马之策。
本该是下等马的臧霸,被曹操用精良兵甲伪装成上等马,妄图以此牵制我冀州精锐。
而曹操则可集中上等马与中等马之力,逐个击破袁术、郑宝、孙坚三方势力,最后再回头与我争夺豫州。
“妙!”
袁绍想通其中关节,当即拍案下令:
“即刻整军南下!
“公予,速传信回邺城!
“命荀友若、审正南再调一批粮草经黄河南下,由涡水入淮!
“来人!
“去将刘备使者简雍请来!”
侍者匆忙领命而去。不多时,简雍入殿。
袁绍直截了当道:
“宪和,你速回平原转告刘玄德与吕奉先——
“莫再从平原渡河,改由我军控制的仓亭渡南下!
“渡河后即刻北上,攻取鲍信的济北、应邵的泰山!
“臧霸的琅琊军难以力敌,难道鲍信、应邵的乌合之众还拿不下吗?”
对幽并联军而言,渡河最大的障碍并非铁浮屠,而是臧霸借精锐之利半渡而击,使军队无法立足列阵。
平原距济北仅百里之遥。若改从仓亭渡南下再北上夹击,纵使难破臧霸,至少可牵制鲍信、应邵,甚至拖住琅琊军。
如此,袁绍北境便无后顾之忧。
提及鲍信,袁绍忽捻须笑道:
“宪和务必转告刘玄德——鲍信与曹操交情深厚,若其陷入危局,曹操必不会坐视不理。
“或可借此引臧霸出平原决战。
“吕奉先与刘玄德麾下幽并骑兵远胜臧霸步兵,铁浮屠虽坚却行动迟缓。
“你等以逸待劳袭扰疲敌,何愁不胜?”
简雍微微一怔。
他此行的意图,原本是借道仓亭渡,拿下鲍信掌控的济北,再挥师东进青州。
袁绍所说的破敌之策,竟与刘备三兄弟所想不谋而合。
只是他们并未料到,鲍信与曹操交情深厚。倘若曹操帐下谋士如云,必然早已算到幽并铁骑若一击不中,势必会选择从仓亭渡南下。
以曹鲍二人之谊,曹操定会叮嘱臧霸:若济北有失,务必驰援。
如此一来,或许真能诱敌出洞!
“多谢袁车骑赐教!”简雍眼中闪过一丝亮色。
……
丹阳,春谷。
孙坚的五万大军自太湖兵分水陆,已在春谷屯驻十余日。
立于城头,他远眺大江对岸——四五里宽的江面上,一条宽逾一里的支流自北向南汇入长江。
那便是濡须水。
两水交汇处,正是濡须口。
河口附近渔船往来,渔夫们撒网劳作,浑然不知这小小的河口竟关乎江东存亡。
“何时渡江?”
孙坚忽然转身,目光落在身后的孙策与周瑜身上。
曹操大军在当涂沉寂十余日,孙坚亦按兵不动。淮南五县与濡须口近在咫尺,他却迟迟未动,心中渐生焦躁。
他唯恐曹操暗中派兵占据淮南,某日醒来,对岸已插满曹军旗帜。
依照盟约,若曹操先取淮南与濡须口,孙坚便再无“借地”之机。
周瑜上前劝道:
“主公稍安,再等一两日。
“淮南各县县令已由周氏族人联络妥当,只待我军一到,即刻献城。
“至于濡须口,更无须多虑。”
【
十二月二十四日
郑宝部将秦松传来情报,在巢湖水寨驻守期间,已严密监控半月有余,未发现任何可疑人员潜入。
郑宝特意向孙坚保证,若有外人擅闯水域,定将其头颅献上。
孙坚微微颔首,紧绷的神情稍缓。
俄顷,他突然问道:公瑾如何看待曹军的按兵不动?
周瑜轻摇羽扇:情报不足,难以揣度。不过不外乎三种可能:
其一,曹军在等待关键军械补给;
其二,曹操顾忌击败袁术后,将失去与袁绍决战的理由;
其三,恐我军背盟偷袭。
正商议间,城楼下传来周泰急促的脚步声。
主公!袁绍使者求见!
众将相视愕然。孙坚沉声道:
不多时,一队使者登城。为首的南阳文士陈震执礼道:
在下奉袁车骑之命前来:一则,刘吕联军在平原郡遭臧霸重创;二则,曹操新获两件神兵。望孙将军以天下计,共伐曹操。
言毕,侍从呈上两件奇异兵器。孙坚等人凝视着寒光凛冽的陌刀与铁浮屠,震惊难言。
(春谷县衙内,陈震详细描述了臧霸如何识破联军浮马渡河之计,反设埋伏大破敌军的经过。
陈震此行携来两把冀州战刀与两副重甲,并向孙坚等人描述了颜良、文丑测试武器的情形。
起初孙坚众人对陈震夸赞的神兵利器不以为意。然而当听到颜良二人试刀的成效,又亲眼见到那两套锻造精良的钢刀与重甲时,在场众人无不色变,连孙坚都露出震惊之色。
冀州作为河北富庶之地,其底蕴远非江东六郡可比。袁绍倾尽全州人力物力,耗时一年有余,才勉强打造出八百套钢甲钢刀。而江东五万大军,竟无一人配备此等装备!
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