狭长、黑暗、弥漫着陈年糖浆和霉菌气味的通风管道,如同巨兽的肠道,将草帽一伙吞噬。管道内壁黏滑,布满了糖果凝固后的奇异结晶和不明生物的分泌物(可能是某种以糖分为食的霍米兹小虫)。光线几乎无法透入,只能依靠娜美的天候棒尖端发出的微弱电光和布鲁克灵魂出窍时带来的些许幽蓝磷光(勉强照明)。
管道内的蠕动威胁
窸窸窣窣的声音越来越近,越来越密集。终于,在手电光芒的照射下,他们看到了那“东西”——无数拳头大小、通体粉红、长着锋利口器和无数细足,仿佛巨大蛞蝓与甲虫混合体的生物!它们是依赖城堡甜腻环境生存的“糖蚀虫”霍米兹,平时无害,但被BIG MOM暴走的气息和战斗的震动刺激,变得极其狂躁,正成群结队地涌来!
“哇啊啊!这是什么恶心的东西!” 乌索普(虽然不在,但可以想象)如果在场一定会尖叫。
“别被它们碰到!它们的唾液有强腐蚀性,而且会分泌粘液困住猎物!”甚平警告,他曾在万国见过类似生物。
“交给我!低温应该能让它们迟钝!”布鲁克率先冲向前,杖剑挥舞,“黄泉寒气·圆舞曲!” 冰冷的剑风席卷而过,将最前面的糖蚀虫冻结成冰疙瘩,但后面的虫群悍不畏死地涌上,填补空缺。
“橡胶橡胶——鞭!”路飞甩动长腿,如同巨大的橡胶扫帚,将一大片虫子扫向管壁,撞得粉碎。
“娜美小姐,罗宾小姐,请跟紧!”山治殿后,用踢击精准地解决从后方或侧壁缝隙钻出的漏网之虫。
索隆用刀背拍飞靠近的虫子,眉头紧锁:“这管道到底有多长?我们得快点!”
罗宾一边用能力变出小手清除前方障碍(如粘稠的蛛网状糖丝),一边根据之前“看”到的方位估算:“应该快到尽头了,我能感觉到那股古老的气息越来越近。”
管道并非笔直,岔路众多,他们依靠罗宾的感知和布鲁克的侦察艰难选择方向。不时有虫群从意想不到的岔口涌出,甚至管道本身也因城堡的剧烈震动而开裂、变形,不断有糖果碎块和奶油“岩浆”滴落,环境极端恶劣。
管道尽头的抉择
不知在黑暗中前行了多久,前方终于出现了一丝不同的光亮——不是自然光,而是某种幽暗的、仿佛来自宝石内部的磷光。同时,那股沉重的、如同巨石压在心头的古老气息也浓郁到了顶点。
他们从一个破裂的管道口钻出,落在了一个相对宽敞但依旧昏暗的空间。这里似乎是城堡地基深处的一个古老石室,与上面糖果童话般的风格截然不同,墙壁是冰冷的黑色岩石,上面刻着模糊的巨人族风格壁画(与艾尔巴夫所见类似)。空气干燥阴冷,甜腻气味被一种尘土和金属的味道取代。
石室前方,有两扇门。一扇是厚重的、镶嵌着巨大宝石(散发磷光)的金属门,门上雕刻着复杂的纹路,隐隐有能量流动——这应该是BIG MOM设置的宝库大门。另一扇则相对朴素,是一扇紧闭的石门,门上只有一个简单的凹槽,形状与他们手中的“约定的终音”晶体轮廓隐隐契合。
“两条路……” 娜美喘息着,“宝石门后面肯定是BIG MOM的宝库,历史正文可能在里面。但石门……”
罗宾走到石门前,仔细观察:“这纹路……比宝石门更加古老,甚至可能比BIG MOM占据这座岛屿还要早。这凹槽……或许需要‘钥匙’。”
“是‘约定的终音’!”甚平沉声道,“巨人族的预言,艾尔巴夫的‘钥匙’,与这里的古老设施产生联系……难道这里原本就是古代巨大王国遗迹的一部分,后来被BIG MOM改造成了宝库?”
就在这时,他们身后的管道传来剧烈的震动和轰鸣!隐约能听到绿牛那嚣张的声音和战斗的声响——敌人追来了!而且很可能不止一方!
“没时间犹豫了!”路飞看向宝石门,“历史正文在里面!我去拿!”
“等等路飞!”罗宾拦住他,“宝石门肯定有强大的防御机制,强行突破会触发警报,而且可能损坏里面的东西。更重要的是……” 她看向石门,“如果这里真的是古代遗迹,那么这扇门后,可能隐藏着比单一历史正文更重要的信息,甚至可能是安全取得历史正文的方法!”
“你的意思是,我们先开这扇石门?”山治问。
“可是‘约定的终音’一旦使用,很可能会产生巨大的能量波动,暴露我们的位置,甚至可能激活整个遗迹!”甚平担忧。
艰难的决断与绿牛的降临
追兵的声音越来越近,甚至能听到糖果士兵被击碎和绿牛藤蔓蠕动的声音。
“管不了那么多了!”路飞从娜美紧抱的盒子里拿出“约定的终音”晶体,“罗宾说可能有办法,那就试试!总比被堵在这里强!”
他将晶体对准石门的凹槽按了下去。
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