“谁在那里?!”
冰冷的喝问如同惊雷炸响在寂静的山坳,带着毫不掩饰的警惕与杀意。何瑶的心脏骤然缩紧,血液几乎冻结!她死死贴着冰冷的巨石,连呼吸都已停止,脑中一片空白。
暴露了!
就在这千钧一发之际,另一道平和却不容置疑的声音,如同天籁般骤然响起,打破了这致命的凝滞:
“冯执事,这片区域的‘静心兰’长势如何?药堂近日需采集一批入药。”
是沐芳仙长的声音!
何瑶几乎要虚脱过去,紧绷的神经瞬间松弛,却又因这突如其来的转折而陷入更大的惊疑。
山坳内,那拖拽之人的动作猛地僵住,凌厉的气势如同被无形之手骤然掐断。紧接着,是一阵略显仓促的衣物窸窣声和刻意压低、变得恭谨的回应:
“原…原来是沐芳师叔。静心兰在东南坡,长势尚可,弟子这便引您前去查看?”
“不必了,我自行前往即可。你忙你的去吧。”沐芳仙长的声音依旧平淡,听不出丝毫情绪。
“是…是!”那人应声,脚步声快速远去,似乎急于离开此地,再无暇顾及方才察觉的异样。
山坳外,何瑶背靠着石头,腿软得几乎站立不住,冷汗这才后知后觉地涔涔而下。她听到沐芳仙长并未立刻离去,反而是脚步声缓缓向她藏身之处靠近。
她深吸一口气,努力平复狂跳的心绪,从巨石后转了出来,低着头,声音微颤:“沐芳仙长……”
沐芳仙长站在她面前,目光沉静地看着她,又扫了一眼那幽深的山坳入口,并未立刻询问她为何会出现在此等偏僻禁地,只是淡淡道:“此地非你久留之处,随我来。”
何瑶不敢多言,默默跟上。沐芳仙长并未走向东南坡,而是带着她循另一条小径,很快便离开了碎星林深处区域,回到了何瑶负责清扫的主径附近。
在一处无人之地,沐芳仙长方停下脚步,转身看向何瑶:“方才,你看到了什么?”
何瑶不敢隐瞒,将自己听到异响、循声探查、所见所闻尽数低声说出,包括那被黑气侵蚀的弟子,那拖拽之人的行为,以及……那人与昨日竹林密谋者之一的关联。
沐芳仙长静静地听着,面色无波,唯有眼底深处掠过一丝极冷的寒芒。待何瑶说完,她沉默片刻,才缓缓道:“此事我已知晓。你今日所见所闻,勿要对任何人再提起,包括苏芷。”
“是。”何瑶连忙应下。
“那处山洞,乃是一处废弃的禁制节点,早年曾用来封印一些不祥之物,早已封闭。竟有人试图擅动……”沐芳仙长语气微沉,“看来宗门之内,蛀虫比我想象的更深。你今日险些卷入极大危险,日后行事,当更加谨慎,非力所能及之事,切勿贸然好奇。”
“瑶儿知错了。”何瑶心有余悸,若非沐芳仙长恰好出现,后果不堪设想。
“并非全是你的错。”沐芳仙长目光柔和了些许,“你灵觉敏锐,心性亦善,方能察觉异常。只是如今暗流涌动,你需学会保护自己。碎星林勤务,我会令人重新调配,你明日不必再来了。”
何瑶一怔,心中虽松了口气,却也有些怅然若失。这处偏僻的避风港,终究还是失去了。
沐芳仙长似看出她的心思,道:“避世非长久之计。修行之路,勇猛精进与韬光养晦需得并重。你之天赋,不应埋没于扫洒之事。新弟子入门基础已固,接下来,需择一二辅修技艺,既可触类旁通,助益修行,亦可为日后立身积攒资粮。明日‘百艺院’将会开放择选,你可前去了解,依本心抉择。”
辅修技艺?何瑶心中微动。这确是她未曾细想过的方向。
“瑶儿明白了,谢仙长指点。”
沐芳仙长颔首,又嘱咐几句,便飘然离去。
何瑶站在原地,回味着方才惊心动魄的遭遇与沐芳仙长的话语,心情复杂难言。宗内的暗潮比她想象的更为汹涌,而沐芳仙长似乎知晓许多内情,正在暗中调查。自己这看似普通的身份,却因琉璃心而一次次被推至漩涡边缘。
次日,何瑶的勤务果然被更换了,新的任务是每日清晨去传功堂协助擦拭玉璧、整理蒲团,虽贡献点依旧不高,但环境安全,且常能听到前辈师兄师姐的修炼讨论,也算是个不错的差事。
午后,她便与苏芷一同前往位于丹霞峰与天枢峰交界处的百艺院。
百艺院并非单一殿宇,而是一片依山势修建的庞大建筑群,廊桥回转,亭台错落。不同院落门前悬挂着不同的标识:药鼎、琴徽、剑符、器锤、阵盘……琳琅满目,令人眼花缭乱。
各院门前皆有执事弟子或长老坐镇,为前来咨询择选的新弟子讲解其艺特点与要求。院内不时传出叮咚锤炼、清越琴音、或是浓郁药香,气氛热烈非凡。
新弟子们兴奋地穿梭其间,议论纷纷。 “我定要选炼器!日后炼制一把属于自己的神兵!” “炼丹才好!一颗灵丹价值连城,修行必备!” “阵法玄妙,若能布置聚灵大阵,修行岂不一日千里?”
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