小熊软糖的甜腻气息似乎还在舌尖残留,混合着消毒水的冰冷味道,在姜小熙的感官里形成一种奇异的、令人心神不宁的平衡。谢凛的伤在精密的仪器监测和昂贵的药物作用下,恢复得比预期快。几天后,他已经能下床在病房里缓慢踱步,虽然脸色依旧苍白,胸口缠着厚厚的纱布,但那股迫人的威压感已经随着体力的恢复悄然回归。
姜小熙依旧住在隔壁的休息室。林姐像设定好程序的NPC,每天准时送来三餐、药物,以及……一盒包装精美、口味各异的小熊软糖。那盒子像某种神秘的补给包,准时出现在床头柜上,从不缺席。
她不再像第一次那样抗拒。那晚枕着他肩膀睡着的窘迫,那盒在巨大冲击后递来的糖果带来的微妙暖意,像细小的藤蔓,在她冰封的心防上悄然攀爬。她开始习惯性地在发呆、看书、或者看着窗外发呆时,摸一颗糖塞进嘴里。橙子的酸甜,草莓的馥郁,葡萄的清爽……不同的味道在舌尖炸开,带来短暂的、纯粹的味觉慰藉,仿佛能暂时驱散病房里挥之不去的阴霾和心底沉甸甸的谜团。
她依旧看不懂谢凛。他大部分时间沉默,处理堆积如山的文件,或者对着平板屏幕开那些她听不懂的跨国会议。偶尔,他会用那双深不见底的眸子看她,眼神复杂难辨,带着审视,也带着一丝她无法解读的……专注?尤其是在她无意识地将糖塞进嘴里时,他的目光会停留片刻,唇角似乎会牵起一丝极其微弱的、难以捕捉的弧度,快得如同错觉。
这天下午,阳光难得穿透云层,给冰冷的病房带来一丝暖意。姜小熙蜷在休息室的单人沙发里,刚剥开一颗柠檬黄的小熊软糖,病房门被轻轻敲响。
林姐走了进来,手里没有餐盘,也没有药盒,只有一份烫金的邀请函。
“姜小姐,”林姐的声音刻板如常,“‘星辉慈善之夜’的邀请函送到了。时间是明晚七点,希尔顿酒店顶层宴会厅。先生的意思是,您需要出席。”
姜小熙捏着糖的手顿在半空,差点把糖捏扁了。慈善晚宴?她出席?以什么身份?谢凛的……妻子?
一股巨大的不适感瞬间攫住了她!那种衣香鬓影、觥筹交错的场合,是她这种从小在普通家庭长大、习惯了豆浆油条的女孩从未涉足过的领域。更别提她现在顶着“谢太太”这个尴尬又沉重的头衔!她几乎能想象到那些探究的、好奇的、甚至带着轻蔑的目光会如何将她淹没!
“我……”她下意识地想拒绝,“我不去……我不习惯那种场合……”
“先生已经为您准备好了礼服和造型团队。”林姐打断她,语气不容置疑,“这是谢家女主人的责任之一。”
谢家女主人……
这几个字像沉重的枷锁,瞬间压垮了她微弱的反抗念头。责任?她有什么责任?扮演一个合格的花瓶?一个被谢凛豢养在笼中的金丝雀?
巨大的屈辱感和无力感涌上心头。她看着林姐那张毫无表情的脸,再看看手里那颗无辜的柠檬小熊,只觉得那点甜味瞬间变得苦涩不堪。她默默地将糖塞进嘴里,用力咀嚼着,仿佛在咀嚼自己的无奈。
***
第二天傍晚,希尔顿酒店顶层宴会厅。
巨大的水晶吊灯折射出璀璨夺目的光芒,将整个空间映照得如同白昼。空气中弥漫着高级香水、雪茄和香槟混合的奢靡气息。衣冠楚楚的男男女女端着酒杯,低声谈笑,每一个动作都透着精心训练的优雅。
姜小熙感觉自己像个误入巨人国的玩偶。身上那件由顶级设计师连夜赶制、价值不菲的香槟色露肩长裙,像一层华丽的枷锁,勒得她喘不过气。繁复的蕾丝和细密的碎钻在灯光下闪闪发光,却让她浑身僵硬,连走路都小心翼翼,生怕踩到裙摆摔个狗啃泥。精心打理的卷发垂在肩头,脸上化了精致的妆容,镜子里那个陌生又美丽的倒影让她感到一阵恍惚和强烈的不真实感。
谢凛走在她身侧。他换上了一身剪裁完美的纯黑色高定西装,衬得肩宽腿长,身姿挺拔如松。胸口的枪伤被西装完美遮掩,只留下一丝不易察觉的苍白脸色和眉宇间挥之不去的深沉疲惫。他步履沉稳,气场强大,一入场便吸引了无数目光。那些目光带着敬畏、探究,还有一丝不易察觉的……忌惮?
他自然地伸出手臂。姜小熙迟疑了一下,最终还是僵硬地挽住了他的臂弯。指尖隔着昂贵的西装布料,能感受到他手臂肌肉的坚实和温热的体温。这亲密的姿态让她脸颊微微发烫,心跳也不由自主地加快。
“跟着我,不用说话。”谢凛微微侧头,低沉的声音在她耳边响起,带着一种奇异的安抚力量。
姜小熙紧绷的神经略微放松了一丝。她像个提线木偶,被他带着穿梭在衣香鬓影之间。谢凛游刃有余地应付着上前寒暄的各色人等,言谈举止从容优雅,滴水不漏。姜小熙只需要保持微笑,点头,偶尔在谢凛介绍时轻声说一句“您好”。
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