夜幕覆盖下来。他们在靠近一处陡峭岩壁的下方找到相对平坦干燥的区域扎营。巴扬主动要求守第一班夜,抱着他那把从不离身的砍刀,沉默地坐在火堆旁,眼神在跳动的火焰映照下明暗不定。后半夜,林远被手背上传来的一阵细微灼痛感——那道荧光斑痕正在皮下剧烈地搏动,与远处火山方向传来的能量波动形成共鸣。
他悄无声息地起身,恰好看见巴扬蹲在阿雅放置背篓的阴影处,动作极其轻微地掀开背篓的覆盖物,手指探向那个装有赤玉火抗蛊的陶罐!
巴扬向导,我想,我们需要谈谈。
几乎在他出声的同时,原本看似熟睡的石蛮猛地弹起,冰冷的刀锋已经悄无声息地贴上了巴扬的后颈皮肤。阿雅和林啸也瞬间惊醒,警惕地望过来。
巴扬身体一僵,缓缓举起双手。我……我不是想偷走它们……至少,不全是。他喘着粗气,声音干涩,我只是……需要确认一些事情。关于我父亲,关于那些虫子……
确认什么需要用这种方式?阿雅护住自己的背篓,检查了一下陶罐,脸色微沉,少了两只幼虫。
巴扬颓然地低下头:昨天傍晚,我们经过那片毒瘴蕨林时,你用了清瘴蛊。那时我靠得近,看到……看到那些赤玉火抗蛊的幼虫,在罐子里对瘴气的流动产生了奇特的反应。它们发光,朝向火山的方向……那景象,和我父亲日记里的一段描述……太像了!
他深吸一口气:我给你们看的最后一页日记,并不是全部。我还藏起了最后几行,因为那听起来太过疯狂,我怕你们因此拒绝我的条件。他伸手从自己贴身的内袋里,掏出一张模糊的纸片,递了过来。
林远接过,借助营火微弱的光线,看到在已知的断句“我们必须……”之后,还有几行更加潦草:
【……必须找到那种红色的虫子!它们不是恶魔,是钥匙!它们能指引通往神庙核心的路,能安抚沸腾的地脉!里希特他们错了,他们都错了!想用机器抽取山的力量……触怒了……小心那些戴着手环的人……他们不是学者……是强盗!带走……样本……】
戴手环的人……林远立刻联想到集市上那个撞到石蛮的兜帽男。
巴扬眼中布满血丝,我一开始不知道他们是谁,只知道他们手段通天,能找到我。三天前,他们突然出现在我屋外,出示了我父亲科考队里那个里希特博士的基金会徽记照片——就是我给你们看的那种——然后告诉我,他们是我父亲‘同事们’的后继者。他们说,只要我带领你们,并在‘合适的时候’拿到你们携带的‘特殊生物样本’交给他们,他们就能提供当年科考队失踪区域的卫星扫描影像,甚至派专业队伍帮我搜寻遗骸。
他的声音带着颤抖:我拒绝了。但他们离开前,一个人在我颈后按了一下,我当时只觉得刺痛……直到昨晚守夜前,我整理装备时,才从水罐的倒影里看到这个!他猛地扯开自己的衣领,借着微弱的火光,可以看到他颈动脉的位置,紧贴着皮肤,植入了一个硬币大小闪烁着微弱红光的金属装置。然后我唯一能和外界获取信息的收音机——就收到了他们的‘留言’:不拿到蛊虫,他们就会远程引爆这个!
所以你想用蛊虫换你父亲的线索和你的命?石蛮的刀锋压紧了些。
不!不全是!看到那日记,再结合阿雅姑娘的蛊虫反应……我意识到,这些红色的虫子,可能才是找到神庙、甚至理解我父亲遭遇的关键!那些威胁我的人,他们想要的也是这个!我不能把所有的虫子都给他们,那会害了你们,也可能毁了找到真相的唯一希望……但我也不敢直接违抗他们……
他痛苦地闭上眼睛:昨晚扎营前,我们不是路过一小片带着地热蒸汽的岩石区吗?我借口探查路线,短暂离开了一会儿。我……我偷偷取了两只幼虫,用湿润的火苔包好,藏在了那里一块岩石裂缝里。那里地热活跃,环境类似火山口,它们应该能存活一段时间。我原本打算……如果被迫交出蛊虫,就交出一部分,至少保住那两只藏在路上的,或许……或许以后还能用上……或者,如果你们有能力对抗那些人,我们可以折返回去取回来!我知道这很愚蠢,很自私……但我被逼得没有办法了!
林远示意石蛮将刀稍移开些许,自己则拔出随身的多功能战术匕首,用尖端小心翼翼地抵住那个微型炸弹的外壳,对着耳机低声道:“陈明,扫描他颈部的装置,能远程解除吗?”
“结构很复杂,有物理防拆和运动感应机制!强行拆除或信号屏蔽都可能触发……等等!‘血兰’小组刚刚更新了指令:‘目标生命体征数据出现剧烈异常波动,判定为高风险失控。授权使用高强度麻醉武器,立即实施捕获!重复,立即实施!’”
林远突然按住太阳穴,一股远比之前强烈能量波动从火山方向猛烈涌来,冲击着他的感官:“来不及讨论了,他们启动了某种大范围的神经干扰的装置——!”
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