瀑布之后,水声轰鸣如雷,隔绝了外界的绝大部分声响,却也如同一道天然的屏障,将林轩等十一人与那个朦胧的、可能危机四伏的山谷暂时隔开。
水帘洞内空间狭小潮湿,岩石上布满了滑腻的青苔。众人挤在一起,抓紧这难得的喘息之机调息恢复。伤势最重的弟子被安置在最内侧相对干燥处,由朱能笨手笨脚地用撕下的布条和洞穴里找到的一些止血草叶进行简单处理。狼妖战士蜷缩在洞口附近,一边舔舐着伤口,一边竖起耳朵,透过水幕的缝隙,警惕地监听着外面的动静。熊妖战士则靠坐在陈寻所在的石台旁,闭目凝神,缓慢恢复着过度损耗的妖力,但一只手始终轻轻搭在石台边缘,仿佛随时准备应对突发状况。
林轩与两名金丹执事则凑在洞口另一侧,压低声音,快速交换着信息与判断。
“外面的山谷,地形复杂,雾气很重,利于隐蔽,但也利于埋伏。”林轩以指为笔,在潮湿的岩壁上粗略勾勒出刚才观察到的山谷轮廓和高地位置,“那几处了望痕迹很新,不会超过三天。魔气残留虽然淡,但分布点不止一处,说明近期有魔修在此活动,可能已经发现了这个出口,只是暂时撤离或隐匿。”
“洛风的留字说‘外有魔踪’,却没有具体说明数量和实力。”一名执事皱眉,“他本人是先我们一步离开的,现在下落不明。会不会……他已经遭遇不测,或者被魔道抓走了?”
“也有可能他成功进入了聚集点,这些痕迹是魔道试图搜寻聚集点入口时留下的。”另一名执事抱有希望,“隐龙丘既然能被选为聚集点,必然有其隐秘和防御手段。我们要想办法与里面的人取得联系。”
“怎么联系?”林轩看着洞外弥漫的雾气,“直接出去风险太大。我们对这里的环境、魔道的布置、聚集点的位置和联络方式一无所知。贸然行动,很可能暴露自己,甚至引来魔道围攻,连累可能就在附近的聚集点。”
困境依旧。他们虽然逃离了地下暗流的绝境,却又陷入了新的、信息不明的泥潭。如同行走在浓雾弥漫的悬崖边,每一步都可能踏空。
就在林轩等人苦思对策之时,石台上,昏迷中的陈寻,身体似乎极其轻微地颤动了一下。
并非苏醒的征兆,而是一种源自身体本能的、近乎微不可察的痉挛。长时间浸泡在阴寒刺骨的水中,历经激战与颠簸,又被地脉净化气息和妖族妖力反复冲刷,他那本就濒临崩溃的肉身,此刻正处于一种极其微妙的临界状态。
识海深处,黑暗与沉寂依旧占据主导。但在这片绝对的“枯寂”之中,先前被地脉净化气息和熊妖妖力所引动的那一丝微弱共鸣,并未完全消失。
守护元婴如同风中之烛,黯淡欲熄,却始终未曾彻底熄灭。元婴核心处,那枚来自母亲的古老剑印,以及那缕与遥远“剑意节点”产生过瞬间感应的奇异道韵,如同沉睡的星辰,在无边黑暗中散发着恒定却微弱的“坐标”。
此刻,脱离了阴煞潭底那浓郁的魔气与阴秽环境,身处这相对“干净”、甚至隐隐有草木清新气息(透过瀑布水帘传来)的新环境,陈寻体内那基于“星辰枯荣道”与“混沌道基”的、对能量与环境变化极其敏感的“本能”,似乎被微弱地触动了。
他的意识依旧沉沦,但感知的“触须”,却在无意识中,如同最细微的根须,开始尝试“触摸”周围的新环境。
他“感觉”到了瀑布水流的冲击与湿润,“感觉”到了洞穴岩壁的坚硬与冰冷,“感觉”到了身边同伴们或沉重或急促的呼吸与心跳,“感觉”到了洞口外那弥漫的、带着草木与泥土气息的潮湿雾气……
还有,那雾气之中,隐隐约约传来的、一丝丝极其淡薄、却与地脉净化气息同源,却又更加温和、更加富有生机的……大地灵蕴?以及,在这片灵蕴的背景下,几处不协调的、带着混乱与恶意的“污点”——那应该就是林轩发现的魔气残留。
这种感知模糊而断续,如同高烧病人的谵妄,无法形成清晰的图景,却真实地反馈着他所处的环境状态。
而就在这种模糊感知与外界环境产生交互的刹那,他识海中那枚沉寂的剑印,似乎又极其轻微地“亮”了一下。这一次,并非被外来力量引动,而是仿佛与这片新环境中的某种“存在”,产生了极其隐晦的、如同共鸣般的“呼应”。
这呼应极其微弱,转瞬即逝,甚至可能只是陈寻濒死状态下的幻觉。但它带来的影响,却是实实在在的。
陈寻眉心处,那枚守护印记的光芒,似乎比之前稳定了一丝,虽然依旧黯淡,却不再像风中残烛般随时可能熄灭。他那苍白如纸的脸色,也似乎隐约恢复了一丁点难以察觉的、极其微弱的生气。
这变化极其细微,若非一直密切关注,几乎难以发现。但一直守在旁边的熊妖战士,却第一个察觉到了。它猛地睁开眼睛,看向陈寻,低低地“唔”了一声,眼中露出疑惑与一丝惊喜。
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