魔王战争刚刚结束一个多月,泰安国王就突然要求生产更多的火器,让高登心中隐隐有些不安。
虽然他早已意识到,想要在这异世界安身立命,偏安一隅的想法是行不通的。但没有想到风暴居然来的这么快!
发展,迫在眉睫!而发展的基础,便是人口。
高登首先便对领地的人口进行了一次全面的统计。结果让他喜忧参半:在剿灭哥布林、领地安全得到初步保障后,白沙村和白石村的总人口,已经从他刚来时的不足五百人,迅速膨胀到了接近八百人!
这些新增的人口,大部分是听闻故乡安宁后陆续返回的原住民,其中不乏一些在魔王战争中幸存下来的退伍老兵,他们带来了宝贵的战斗经验和劳动力。
但也有一小部分,是听说了白沙村“富庶安宁”而前来投奔的流民。
当然白沙村的“富庶”也是相对周边其它村庄而言,持续多年的魔王战争几乎摧毁了整个泰安王国的底层农业,青壮被强征入伍,原本肥沃的土地被大片抛荒,剩下的平民却吃不饱肚子,只能离开家园寻找出路。
最近几日,更是有一些衣衫褴褛、面黄肌瘦的外地流民聚集在领主府邸外的空地上,虽然高登已经让卡特村长每日给他们发放两顿稀粥和野菜,但这显然不是长久之计。
人口的汇聚是好事,但随之而来的衣食住行,以及如何将这些人口转化为有效的生产力,都是高登必须立刻解决的问题。
目前,领地内的劳动力主要投入在三个方向:
一是村口防御工事的建设。在高登的亲自规划和指挥下,利用灰岩山源源不断运来的石灰石,混凝土块的生产效率得到了极大提升。
虽然高登成为领主才一个多月,但村口那道由坚实混凝土块垒砌而成的“城墙”雏形已经初具规模。近两米高的墙体,正在逐渐合拢,其展现出的坚固与厚重,已经让所有村民都充满了安全感。
还有一个意外之喜是,这种制作简便、坚固耐用的混凝土块,竟然引起了一位往来铁毡镇的商人的注意。
这位名叫维斯特的商人来到村子购买铁矿时,看到了正在成型的围墙,立刻就惊叹于这种“人造巨石”的实用性,随即向村长吉姆表达了采购意愿,希望用来加固自家的商铺或庄园。
高登敏锐地从中嗅到了商机。他当即调整了生产计划,除了继续制造用于城墙的大型混凝土块外,还让一部分村民开始制作体积更小、更便于运输和砌筑的混凝土砖。
这些混凝土砖不仅可以用于领地内部房屋的建设,多余的部分还可以对外销售,为领地开辟了一条新的、稳定的收入来源。虽然单价不高,但胜在需求量大,原材料成本又低。
第二部分劳动力,则投入到了灰岩山的矿产开采中。随着灰岩山矿洞的重新启用,白石村的矿工们热情高涨。矿洞内的塌方和废弃设施很快被清理干净,一条条矿道重新焕发生机。
除了满足领地自身需求的铁矿石和石灰石外,红铜矿的开采也提上了日程,甚至高登重点关注的那些疑似含有钨和稀土的伴生矿脉,也开始进行小规模的试掘和样本采集。
为了进一步提升金属的利用效率,高登将从蓝星网络上搜索到的“土法炼钢”和“简易高炉建造”的相关知识,整理成了一份图文并茂的详细说明书,交给了白石村村长吉姆。
吉姆村长虽然看不懂那些复杂的原理,但既然是领主大人的要求,必然是了不得的东西!他当即保证立刻召集工匠,一定尽快将这“新式高炉”建造起来。
不仅如此,高登还打算利用开采的石灰石生产更多的水泥,来铺设矿场到村口的道路,从而提高矿石的运转效率。这可是一项浩大的工程,至少需要几个月的时间才能完成。
然而,即使城墙建设和矿山开采吸纳了大量劳动力,领地内依然有近半数的人口,特别是那些新近回归的村民和一些妇女老弱,尚未获得稳定的食物来源和工作。单纯依靠救济不是长久之计。
于是高登将目光投向了那片位于白沙村与白石村之间的广阔荒地。
虽然这些荒地的含盐量偏高,但也没有达到盐碱的程度。所以高登这一次特地从现世选择了藜麦和甜菜这两种对土壤要求不高的作物。
藜麦可以作为主食,甜菜不仅是蔬菜,也是后续制糖的重要原料。
高登这次从蓝星带来了足足两百斤土豆种薯,以及二十斤藜麦种子和三十斤甜菜种子。按照估算,这些种子全部播种下去,大约需要开垦出近二十亩的土地。
他很快就与卡特村长一起,选择了一处地势较高,较为平坦的荒地。
“大人,这……这么多地,光靠人力开垦,恐怕要花费不少时日啊。”
老卡特看着那片长满低矮盐蒿的荒地,有些担忧地说道。
高登却拍了拍胯下的电三轮,只见它的后斗里堆放着的一批崭新的农具:闪烁着高碳钢寒光的工兵铲、锄头和翻地犁。这些工具全部都是从现世采购,然后利用【万象复刻】复制而来。
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