扫清了“红丸案”的阴霾,朱一凡感觉连紫禁城的空气都清新了几分。
然而,这份轻松并未持续太久,便被如山一般的奏章彻底淹没。
养心殿的御案上,来自六部、各省的题本、奏本堆积如山。
有关于漕运梗阻、河道亟待疏浚的急报;有关于陕西旱情持续、请求减免赋税的陈情;有关于西南土司蠢蠢欲动、需加强防备的军情;更有无数关于官员任免、钱粮收支、刑名诉讼的日常政务……许多公文上甚至已经落了一层薄薄的灰尘,显然是在之前皇帝病重、内阁动荡期间被积压下来的。
朱一凡只批阅了不到一个时辰,便觉得头昏脑胀,手腕酸软。
他放下朱笔,揉了揉眉心,心中一阵烦闷。
这皇帝可真不是一般人能够干,工作强度远超他的想象,绝不是听听曲,跟后宫的妃子们胡天海地的玩乐那么简单。
也难怪自己的父皇老爹能够几十年不上朝,不处理公务。
“哎...”朱一凡情不自禁的叹息了一声。
尤其自方从哲、刘一璟二人联手试图秘密谋害皇上之后,内阁在事实上已经完全停摆。
“王安,”他唤来侍立在侧的司礼监秉笔太监,“以往这些政务,都是如何处理的?”
王安躬身答道:“回皇爷,寻常政务,先由通政司汇总,送交内阁。内阁大学士们会先阅览,拟出初步处理意见,谓之‘票拟’,然后呈送司礼监。司礼监秉笔太监根据票拟,用朱笔批红,若遇重大或疑难之事,才会呈送御前,请皇爷圣裁。”
朱一凡了然,这就是明朝中后期的“票拟批红”制度,皇帝很大程度上是最后的裁决者和监督者,具体事务都由文官集团在处理。
如今内阁首辅、次辅接连倒台,新的阁臣尚未选拔,余者大多都瑟瑟发抖,不敢决策,导致大量政务被积压,最终都堆到了他这个皇帝面前。
“如此下去,不是长久之计啊!”朱一凡站起身揉了揉他的腰,一边在殿内踱步一边叹息道:“朕需要的是一个高效、有活力,且能相互制衡的内阁,而不是一个要么权倾朝野、结党营私,要么就陷入瘫痪、无所作为的机构。”
他思索着先前萌生的那个念头,如今刚好打压了文臣的势力,正是推行内阁变革的最好时机。
于是宣左光斗、杨涟、李守锜、另外还有代表勋贵集团的英国公张维贤觐见,先前朱一凡曾命令三人商议新的内阁首辅和辅臣选拔制度。
张维贤通过杨涟和李守锜的轮番游说,如今已经站在了泰昌帝这边,这也使得泰昌帝能够完全掌控京营,进一步增加的对付文臣的信心。
而且内阁的人选也一向同明朝的勋贵集团们没有太大关系,至于皇帝怎么选,选谁当首辅,只要不影响他勋贵集团做生意就好。
其实做生意的人最喜欢的就是朝政清明,那么对他们的盘剥也就会少了许多。
经过几人周密的策划,泰昌元年十月二十日,一道旨在改革内阁制度的圣旨,由司礼监传出,明发天下。
圣旨首先肯定了内阁在辅佐皇帝、处理政务中的重要作用,但随即话锋一转,指出近年来内阁或因首辅专权、或因党争倾轧,导致政务废弛,有损国体,甚至原首辅方从哲和次辅刘一璟,居然联合起来,密谋皇上。按《大明律》本应裁撤内阁,但念及国朝之事不能由皇上一人独断,且皇上一人精力,智慧始终有限,所以国朝之事仍应广纳言路,群策群力,以集体智慧的形式进行决策,方能保大明社稷长治久安。
为革除弊病,激励贤能,特推行“内阁首辅和辅臣竞争上岗制”。
其主要内容如下:
一、 定任期:内阁内阁首辅和辅臣,每届任期五年,期满卸任。且明确规定同一人连任内阁首辅和辅臣,不得超过两届。卸任首辅和辅臣(任期内无重大过错和贪腐行为)可入下一任内阁评选评议团,国朝将在太和殿广场塑像以表彰其勤勉和功绩,死后可葬天寿山(明朝皇帝所葬的地方)与国同戚。卸任首辅和辅臣除入内阁评选评议团和内阁顾问团外,不再参与具体政务,内阁评选评议团和内阁顾问团成员也需严格控制年龄为65周岁及其一下。
二、 扩候选:凡现任六部尚书、侍郎,都察院左右都御史,以及各省布政使、都指挥使等正三品及以上,掌管实际权力的中央及地方大员,年龄在六十五岁以下者,均有资格参与内阁首辅竞选。
凡国朝五品以上官员皆有资格参与辅臣竞聘,辅臣无需全才,只需要在某一方面特别优秀或具有特殊的才能都可参选。凡参选者,无论内阁首辅或者辅臣均需向皇上提交一份五年任职计划。注:明代内阁辅臣的基础品级为?正五品?,成为辅臣只能在内阁任职,不得在其他部门担任任何职务。
三、内阁人数和名额来源:内阁总名额9或11人(包括首辅在内),应来自士、农、工、商、军、政、皇室和勋贵等国朝各个阶层,未来可根据实际情况进行增减,但总名额必须为单数。
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