翌日,天光未亮,矿场的铜锣声比往日更加刺耳急促。王扒皮那张带着疤痕的脸在摇曳的火把光线下显得格外狰狞,他站在矿奴集合的空地上,三角眼扫视着下面一片黑压压、瑟缩的人头。
“都听好了!”他扯着公鸭嗓,“主家催得紧,黑曜石供应不能断!从今天起,丙字区抽调三十人,去‘新矿脉’加快开采!被念到编号的,都给老子滚出来!”
人群中顿时起了一阵骚动,恐惧像瘟疫般蔓延。“新矿脉”,就是那个令人闻风丧胆的“鬼脉”!被抽中,几乎等同于被判了死刑。
林尘低着头,站在人群中,心跳却平稳如常。他昨夜就已料到,以王扒皮的性子,和自己昨日那不算冲突的冲突,加上需要凑足人数,自己极有可能在名单上。
果然,王扒皮阴冷的目光扫过他这边,嘴角扯起一丝恶意的笑,念出了编号:“丙七十三!”
林尘沉默地出列,脸上适时地露出与其他被点名者一样的惊恐与绝望。他看到老黑和哑巴也站在人群中,老黑脸上闪过一丝幸灾乐祸,而哑巴则把头埋得更低。石头站在人群边缘,小脸煞白,看着林尘,嘴唇哆嗦着,想说什么却又不敢。
“磨蹭什么!快走!”监工们挥舞着皮鞭,将三十个面如死灰的矿奴驱赶着,走向那条与往常不同、更加深邃幽暗的矿道入口。
这条通往所谓“新矿脉”的通道,比丙七矿道更加陡峭、狭窄。空气中弥漫着一股浓重的、带着腐朽气息的阴寒,普通的萤石在这里光芒都似乎被吞噬了大半,视野极差。脚下湿滑黏腻,不是水,而是一种散发着腥气的暗沉液体。岩壁上也出现了更多不规则的、仿佛被什么东西腐蚀过的痕迹。
越往深处走,那股阴寒的气息就越发浓郁。林尘能清晰地感觉到,空气中游离的元气属性发生了明显变化,变得更加驳杂、阴冷、充满侵蚀性。寻常矿奴在这里待久了,即使不遇到什么诡异事物,单是吸入这些气息,也足以生机衰败。
他暗中运转那丝微薄得可怜的力量,护住心脉和主要经脉,同时将神识小心翼翼地扩散到极限,警惕着周围的一切。他能“听”到身旁其他矿奴粗重而恐惧的喘息,能“感觉”到他们生命气息在这阴寒环境下的缓慢流失。
走了约莫小半个时辰,前方豁然开朗,是一个巨大的地下洞窟。洞窟顶端垂落着无数惨白色的石钟乳,滴滴答答落下浑浊的水滴。洞窟内部,分布着几条岔路,地面上散落着开采工具和一些……未来得及运走的、装着矿石的藤筐,甚至还有几具早已腐烂、只剩下骨架和破烂衣物的尸骸!
“就是这里!”领队的监工是个独眼龙,语气带着不耐烦和一丝他自己都没察觉的畏惧,“分散开,自己找矿脉挖!午时和酉时各收一次矿,规矩照旧!谁敢偷懒,或者想往回跑……”他掂了掂手里一根带着倒刺的铁棍,威胁之意不言而喻。
矿奴们如同受惊的羊群,在皮鞭的驱赶下,战战兢兢地分散开来,走向不同的岔路。没有人愿意结伴,在这种地方,人多并不意味着安全。
林尘选择了一条看起来矿石光泽稍好,但阴煞之气也明显更浓郁的岔路。他走得很慢,神识如同最精细的雷达,扫描着前方的道路和岩壁。
他发现,这里的黑曜石原矿品质确实比丙七矿道高出不少,蕴含的元气也稍显精纯,但与之伴生的阴煞石也更多,大小不一地镶嵌在岩壁或散落在地面。那股侵蚀生机的阴寒力量,正是从这些阴煞石上散发出来的。
他小心地避开那些较大的、气息浓郁的阴煞石,专注于挖掘普通的黑曜石。即便如此,那无孔不入的阴煞之气,依旧丝丝缕缕地试图钻入他的体内,带来刺骨的寒意和经脉的滞涩感。
他尝试着引导体内那丝微弱的力量去抵抗,效果甚微。但很快,他发现了一个奇特的现象:当阴煞之气侵入识海附近时,那枚沉寂的“命运之种”表面,那些细微的金色纹路,会自发地亮起微光,并非驱散,而是如同一个极其细微的旋涡,将一丝最精纯的阴煞之气吸纳进去!
这个过程极其缓慢,吸纳的量也微乎其微,但那被吸纳的阴煞之气,并未破坏“命运之种”,反而像是被某种更高层次的力量炼化、提纯,化作了一种冰凉却纯粹的能量,融入了金色纹路之中,使得那纹路似乎……更加清晰了一些?
“这……”林尘心中剧震。他的“命运之种”,竟然能吸收并转化阴煞之气?是因为其本质超脱了寻常的能量属性,还是与这个世界某种未知的规则产生了共鸣?
这个发现,让他看到了快速修复“命运之种”的可能!这鬼脉对他人是绝地,对他而言,或许是一座未经开发的宝藏!
他不再刻意规避阴煞之气,反而开始尝试主动引导一丝丝相对温和的煞气,靠近识海。过程依旧充满风险,那冰寒侵蚀的力量让他神魂颤抖,经脉如同被冰针刺穿,但他咬牙忍耐着,小心翼翼地控制着引流的量和速度。
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