蜀汉章武五年九月初一,汉中郡南郑城秋高气爽,万里无云。
这座蜀汉北方重镇如今旌旗招展,甲士如林,空气中弥漫着一股剑拔弩张的肃杀之气——伐魏大业,已箭在弦上。
南郑太守府内,议事大堂灯火通明,檀香袅袅。
正上方的主位上,诸葛亮身着丞相朝服,纶巾羽扇,面容清癯却目光如炬,岁月似乎未在他脸上留下太多痕迹,反而因运筹帷幄的气度更显沉稳。
他左手轻抚案上的《陇右地形图》,右手握着羽扇缓缓摇动,目光扫过堂下两侧肃立的将领,声音沉稳有力,穿透了大堂的寂静:“陛下坐镇成都,魏贼窃据中原,实乃我炎汉复兴之大碍。今东吴已平,南方已定,兵甲已足,粮草充盈,正是北伐中原、还于旧都之时!”
堂下左侧,赵云银盔银甲,白袍胜雪,手中龙胆亮银枪斜倚在地,枪尖映着灯火闪烁寒芒。
经张苞所赠的“青春丹”调理,这位昔日五虎上将早已恢复了青壮年时的巅峰状态,须发皆黑,眼神锐利如鹰,丝毫不见老态。
他身旁的魏延虎背熊腰,面如重枣,手中大刀鞘上的铜环随着呼吸微微晃动,脸上带着几分按捺不住的战意。
马谡、吴懿、张嶷、张翼、王平、傅肜、邓芝、刘琰等老将依次排开,皆是身经百战、功勋卓着之辈,此刻皆凝神静听,神色肃穆。
右侧队列中,马超身着狮盔兽带,锦袍银甲,身姿挺拔如松,手中的虎头湛金枪的枪穗随风轻摆。
他同样受惠于张苞的丹药,体内西凉铁骑的悍勇之气尽数复苏,眉宇间带着一股横扫千军的霸气。
马良手持羽扇,面容儒雅,目光睿智,正低头思索着战术细节。
高翔、黄袭、李盛、马岱、廖化、马忠等将领分列两侧,一个个精神抖擞,甲胄鲜明,等待着诸葛亮的调遣。
“此次伐魏,我第一路军兵分两路,东西并进,直指曹魏腹地!”诸葛亮羽扇一顿,指向案上地图,“西路军,由子龙为先锋,王平、邓芝为副将,率三万先锋军先行出发,直取祁山堡,打开陇右门户;我自领七万大军,魏延、马谡、吴懿、张嶷、张翼、傅肜、刘琰随行,随后跟进,巩固战果。”
赵云闻言,上前一步,单膝跪地,朗声道:“末将遵令!定取祁山堡,为丞相扫清前路!”声音洪亮,震得大堂梁柱微微作响。
王平、邓芝也随之出列领命,神色坚毅。
“东路军,由孟起为统帅,季常为军师,高翔、黄袭、李盛、马岱、廖化、马忠为副将,率领十万汉军,攻取上庸,牵制曹魏荆襄守军,使其无法西援陇右。”诸葛亮接着说道,目光转向马超。
马超眼中闪过一丝厉色,大步出列,单膝跪地:“末将必不负丞相所托,踏平上庸,直逼洛阳!”
马良及众副将也一同领命,气势如虹。
“李恢、吕义听令!”诸葛亮目光转向队列末尾的两位将领。
“末将在!”二人齐声应道。
“你二人领五万兵马,镇守汉中,调度粮草,保障前后方交通畅通,不得有失!”
“遵令!”
诸事安排妥当,诸葛亮再次强调:“我军此次北伐,不仅有五路大军,百万雄师,更有苞儿所献之利器相助。连弩、加农炮、望远镜、电报机,皆是克敌制胜之法宝。诸位务必善用之,协同作战,切勿轻敌冒进。炎汉复兴,在此一战,望诸位同心同德,共襄盛举!”
“诺!”满堂将领齐声高呼,声音震耳欲聋,直冲云霄。
散会后,各路人马迅速行动起来。
赵云率领三万先锋军,携带充足的粮草和武器装备,于九月初二清晨从南郑出发,向祁山堡疾驰而去。
汉军将士皆骑着神驹汗血宝马,身披紫花罩甲,手持精良兵器,军容严整,气势如虹。
沿途百姓夹道欢送,纷纷献上酒食,期盼汉军能早日收复中原,还天下一个太平。
祁山堡位于祁山山脉中段,地势险要,易守难攻,是曹魏镇守陇右的重要据点。
堡内守军有五千余人,由魏将韩德率领,其麾下有四子韩瑛、韩瑶、韩琼、韩琪,皆勇冠三军,且堡内囤积了大量箭矢滚石,防备十分严密。
韩德自恃地势险要,又听闻蜀汉大军来袭,却并未放在心上,认为祁山堡固若金汤,蜀汉军队即便来攻,也只能无功而返。
九月初五黄昏,赵云率领先锋军抵达祁山堡下。
汉军在距离城堡三里之外的平原上安营扎寨,营寨连绵起伏,旗帜飘扬,与祁山堡遥遥相对。
赵云登上高处,取出望远镜向堡内望去,只见堡墙高耸厚实,上面布满了守军,箭楼林立,城门口紧闭,隐约可见鹿角、拒马等防御工事。
“将军,祁山堡果然名不虚传,地势险要,防御严密。”王平手持望远镜,皱眉说道。
赵云放下望远镜,眼神锐利:“再险要的堡垒,也挡不住我汉军的锋芒。传我将令,明日清晨,全力攻城!”
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