启明城的夜晚降临得缓慢而隆重。
当夕阳的最后一丝余晖消失在远山背后,整座城市并没有陷入黑暗。相反,一种柔和的、自内而外的光芒开始从建筑的墙壁、街道的地面、甚至每一扇窗户中渗透出来。那是光之树网络被完全激活的迹象——数千万条细密的能量脉络在城市地下交织,此刻正以前所未有的强度运转。
中枢塔顶层指挥中心,巨大的全息投影铺满了整个环形墙壁。投影上分割成数百个画面:街道上仰头望天的市民、城墙哨位上挺直脊背的士兵、医院里紧握双手的伤员、工厂中暂停工作聚集在屏幕前的工人们。
每一个画面下方,都有一个数字在跳动——那是该区域意识同步率的实时数据。
“全城平均同步率:98.2%。”莉娜站在主控台前,她的声音在寂静的指挥中心里清晰可闻,“距离启动阈值95%已经达标,但距离完美共鸣的100%还有差距。”
奥格斯格坐在指挥椅上,身上盖着毛毯,脸色依然苍白,但眼神锐利如昔。医疗官几次建议他返回病房休息,都被他摇头拒绝。
“差的那1.8%,分布在哪里?”他问。
莉娜调出热力分布图。城市大部分区域显示为温暖的绿色,代表同步率超过98%。但有几个地方呈现黄色甚至淡红色:城北的退伍军人疗养院、西区的孤儿收容所、以及……东南角的烈士陵园。
“情绪阻力。”奥格斯格轻声说,“失去太多的人,害怕再次失去;一无所有的人,不敢期待未来;而已经失去一切的人……”
他没有说下去,但所有人都明白。那些长眠于陵园中的牺牲者家属,他们可能害怕这场仪式会冲淡对逝者的记忆,害怕文明前进了,而逝者被永远留在过去。
“我去和他们谈谈。”李振说。
“不。”奥格斯格抬手制止,“这不是靠谈话能解决的。这是心结,需要的是理解,而不是说服。”
他缓缓站起,医疗官想要搀扶,被他轻轻推开。老人走到指挥中心的落地窗前,望着窗外渐亮的城市。
“启动第一阶段预热。”他说,“让光之树的根系延伸到那些区域。不要强行连接,只是……让光芒照到他们。让那些在黑暗中待了太久的人,先感受一下光的温度。”
命令下达。在地底深处,光之树的主根系开始缓慢生长,朝着那些同步率较低的区域延伸。当第一条发光的根须突破地面,出现在烈士陵园中央时,守夜的老兵愣住了。
那不是刺眼的光,而是像月光一样柔和。它照亮了墓碑上的名字,却没有打扰这里的宁静。
一个中年妇女跪在丈夫的墓前,她看着从地面生长出的光须,犹豫着伸出手。指尖触碰的瞬间,她感受到了——不是能量,而是一种温暖的理解,一种“我们记得”的承诺。
“他会看到吗?”她轻声问,不知道在问谁。
光须轻轻摇曳,仿佛在点头。
在孤儿收容所,孩子们围着一小片发光的地面,好奇地用手去碰。光须缠绕住他们的小手,传递来一种安全的感觉,就像被拥抱。
“它说不用怕。”一个年纪稍大的女孩对其他孩子说,“它说……我们会有家的。”
同步率开始缓慢回升:98.3%……98.5%……98.7%……
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埃兹拉坐在自己的研究室里,看着掌心。
曾经,她可以轻易地在掌中凝聚出复杂的法则结构,可以感知到数光年外的能量波动,可以一眼看透物质的本质。但现在,她试着调动能量,只有一丝微弱的金光闪过,然后就熄灭了。
10%的能力。这意味着什么?
意味着她再也无法担任法则之钥的核心承载者。意味着在即将到来的升华仪式中,她可能成为一个短板,甚至一个风险。
门开了,莉娜走进来,手里端着一杯热饮。
“你该去休息。”她把杯子放在桌上,“仪式还有三小时才开始。”
“我睡不着。”埃兹拉苦笑,“莉娜,你计算过吗?如果我以现在的状态参与仪式,成功率会下降多少?”
莉娜沉默了几秒,然后诚实回答:“如果仪式需要法则之钥发挥100%效能,而你现在只有10%的能力,理论成功率会从预估的78%下降到31%。”
“那如果……我不参与呢?”
“没有法则之钥持有者在场,仪式无法启动。”莉娜在她对面坐下,“埃兹拉,这不是你的错。你救了指挥官,救了整个计划。”
“但如果我救人的代价是让整个计划失败,那有什么意义?”埃兹拉握紧拳头,指甲掐进掌心,“我感觉自己像个……断了弦的乐器。明明知道乐谱,明明记得指法,但就是发不出声音。”
研究室陷入沉默。只有窗外城市的光芒,在逐渐变亮。
“你知道我刚才在分析什么数据吗?”莉娜突然说。
“什么?”
“你失去的那90%能力。”莉娜调出数据板,上面显示着复杂的能量图谱,“我对比了你昏迷前和苏醒后的法则波动特征。昏迷前,你的能力像一把锋利的刀——精准、强大,但也很容易伤到自己和他人。苏醒后,你的能力像……水。”
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