成功的喜悦和关于技术扩散的争论,如同“伊甸”内部短暂的风暴,很快便被一个更加庞大、更加迫近的阴影所笼罩。中央指挥中心内,刚刚因“希望信标”测试成功而略有缓和的气氛,再次变得如同实质般凝重。
主屏幕上,不再是单一的灰色浪潮推进图,而是整个联盟疆域及周边广袤星域的宏观态势图。艾莉以其强大的算力,将深空监测网络传回的海量数据整合、可视化。
结果令人触目惊心。
只见在联盟疆域之外的数个不同方向,远不止一处,而是至少有五个规模远超之前、能量读数高得惊人的巨大灰色云团,正在宇宙尺度上缓慢地、却目标明确地移动着。它们的轨迹并非漫无目的的扩散,而是如同被精确引导一般,分别朝着几个尚存文明火种的、重要的星系而去,其中最大的一股,其前进方向的延长线,赫然直指“伊甸”!
“它们…它们是在有目的地清除!”一位监测官失声叫道,声音中充满了难以置信的恐惧,“就像…就像园丁在修剪多余的枝桠!”
奥格斯格盯着星图,脸色铁青:“五个…同时!我们之前对付的,真的只是先锋吗?”
赵岩快速计算着数据,语气沉重:“根据它们目前的速度和轨迹,最大那股抵达‘伊甸’外围防御圈的时间,预计在九十到一百标准时之间。其他几股,也将在大致相同的时间框架内,抵达它们各自的目标。”
这意味着,联盟刚刚获得的、尚未经过大规模实战检验的“希望信标”,可能很快就要面临极限压力的测试。而且,他们需要应对的是多线作战。
“立刻将情报共享给所有可能受影响的文明!”林启果断下令,“发出最高级别预警,建议他们尽可能向‘伊甸’靠拢,或者寻找深层空间避难所。同时,启动联盟一级战备状态,所有资源向军工和防御倾斜。”
命令被迅速执行。整个联盟如同一个被惊醒的蜂巢,以前所未有的效率运转起来。船坞内,战舰的维修和改装日夜不停;工厂中,新下线的“希望信标”被紧急加装到突击舰和无人机平台上;训练场上,新的战术被反复推演,针对多线防御和“希望信标”的使用规范被强制灌输到每一名战士脑中。
紧张的气氛如同不断绷紧的弓弦。
然而,就在联盟全力备战的关头,那个神秘的“宇宙之声”再次传来了信息。这一次,没有复杂的数据包,没有战术建议,只有一段极其简短、却仿佛带着某种沉重情绪的思维脉冲,直接烙印在林启以及少数高层领导的意识中:
【它们醒了。真正的考验,即将开始。】
这短短的九个字,却比任何长篇大论的警告都更具冲击力。
“它们?”奥格斯格咀嚼着这个词,“是指这些灰蛊云?还是指…控制这些灰蛊云的什么东西?”
硅基领袖的晶体身躯散发出不安的光芒:“在我们的古老记载中,有一个模糊的传说…当‘清理者’成群出现,并展现出明确的目的性时,意味着‘守望者’已经苏醒。‘守望者’…是协议的监督和执行单元,拥有更高的智能和权限。”
林启抚摸着胸前的熵核,它能感受到那股信息中蕴含的、远超之前的紧迫感和…一丝几乎难以察觉的悲哀?这让他对“宇宙之声”的身份产生了更深的疑惑。
“艾莉,全力分析‘宇宙之声’这次信息的来源和特征,尝试建立更精确的定位。”
【指令已确认。分析难度极高,信号源似乎处于某种…动态跃迁状态。】
没有时间深究“宇宙之声”和“守望者”的谜团了。现实的威胁已兵临城下。
林启召集了所有联盟高层和军事将领,进行最终战前部署。
“诸位,”他的目光扫过全场,声音沉稳而有力,“我们渴望和平,但威胁不容忽视。我们珍惜生命,但退缩意味着灭亡。现在,考验来临了。”
他指向星图上的五个巨大威胁:
“奥格斯格将军,你负责统筹全局,重点防御‘伊甸’本阵。赵岩,你带领快速反应舰队,携带大部分‘希望信标’原型,机动支援压力最大的方向。其他文明的代表,请你们负责各自星域的协防,我们将提供尽可能的技术和情报支持。”
“记住,”林启加重了语气,“‘希望信标’是我们的利器,但也要警惕其代价。除非必要,避免在人口密集或空间结构脆弱的区域使用。我们的目标是生存,而不是同归于尽。”
部署会议在一种悲壮而坚定的氛围中结束。每个人都知道,这将是一场决定联盟生死存亡的战役。
当林启再次独自站在观测窗前时,远处的星空似乎都暗淡了几分。那五片巨大的灰色阴云,如同悬在头顶的达摩克利斯之剑,随时可能落下。
熵核传来一阵阵温热而坚定的搏动,仿佛在回应他内心的波澜。
他轻轻吐出一口气,目光穿透遥远的虚空,仿佛看到了那些正在逼近的、冰冷的“清理者”,以及其背后可能存在的、更加莫测的“守望者”。
“来吧。”他对着无垠的黑暗,轻声说道,仿佛是在对敌人宣战,又像是在对命运宣告,“让我们看看,是你们的规则抹杀我们,还是我们的意志,在这宇宙中刻下新的印记。”
真正的风暴,即将来临。联盟这叶孤舟,能否在惊涛骇浪中存续,答案就在不远的前方。
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