帝国最后通牒的倒计时,如同悬在黎明星脖颈上的冰冷绞索,无声地收紧。当数字跳动至“剩余10标准日”时,压抑的平静被打破了。最先发出警报的不是外围的监测站,而是经由那台依旧不够稳定的量子共鸣通讯器,从自由之翼雷娜那里传来的、经过加密的紧急情报。
“……根据我们监听到的帝国边境舰队内部通讯碎片分析,一支由三艘‘鬣狗’级突击舰组成的小型编队,已于六小时前脱离主力封锁阵位,借口‘清查走私航线’,正朝黎明星方向机动。预计抵达时间……八小时后。小心,这很可能是试探。”
指挥室内,老骨头、赵岩以及刚刚换上崭新“守护者II型”战甲、正在进行最后系统适配的巴克,看着破译出的信息,脸色凝重。
“果然来了。”赵岩盯着星图上那三个正在移动的猩红光点,“‘鬣狗’级,帝国舰队里最常见的炮灰,速度快,火力尚可,数量多。用它们来试探我们的防御强度和反应,最合适不过。”
老骨头浑浊的眼睛里寒光闪烁:“他们想看看,经历了破碎星带的苦战、被封锁了这么多天,我们还有多少力气,特别是想摸摸‘星芒’平台的底。如果我们表现得软弱,或者‘星芒’无法有效威慑,恐怕等不到最后期限,他们的主力就会扑上来。”
“那就让他们好好看看!”巴克活动了一下穿着新战甲的臂铠,金属关节发出流畅的液压声,面罩下的声音带着跃跃欲试的战意,“正好用这帮鬣狗,给咱们的新家伙开开刃!”
希望号依旧在船坞中进行关键结构的大修,无法出动。防御的重任,再次落在了半残的“星芒”平台和基地本身的防空力量上。
“命令:‘星芒’平台进入二级战备状态,能量捕获节点功率提升至安全阈值上限,主能量聚焦阵列待命,但没有我的命令,绝不准率先开火!”老骨头沉声下令。“星芒”是战略威慑武器,不能轻易暴露其目前的真实状态和射程极限。
“所有地面及轨道防御平台,火力全开!自动炮塔、导弹阵列、激光拦截网络,给我织密了!”
“陆战队,‘铁盾’小队全员装备II型战甲,进入预设地面防御阵地,准备应对可能的登陆突袭或轨道轰炸后的清扫作战!”
“所有非战斗人员,立即进入地下掩体!”
一连串的命令迅速下达,整个黎明星基地如同被惊醒的刺猬,瞬间竖起了所有的尖刺。警报声在各处回荡,人员奔跑的脚步声中透着紧张,却不再有之前的慌乱。多次的战火洗礼,尤其是“复兴同盟”建立带来的底气,让这支队伍更加坚韧。
八小时后,帝国的小型编队如期而至。三艘“鬣狗”级突击舰如同真正的鬣狗,保持着松散的攻击队形,带着一股傲慢的气势,逼近到黎明星远程防空火力的边缘地带。它们没有立刻发动攻击,而是开始释放侦察无人机,同时舰载传感器功率全开,肆无忌惮地扫描着星球表面的防御工事和轨道上的“星芒”平台。
“敌方正在对我方防御体系进行详细测绘!”传感器操作员报告。
“让他们看。”老骨头面无表情,“所有防御单位保持静默,没有命令,不准开火。”
这是一种心理上的较量。帝国在试探黎明星的忍耐底线和防御决心。
短暂的扫描后,似乎觉得黎明星的“软弱”印证了他们的某些猜测,三艘“鬣狗”级开始动了。它们猛地加速,如同离弦之箭,分成三个方向,朝着黎明星扑来!舰首的激光炮塔亮起充能的光芒,侧舷的导弹发射井盖缓缓打开!
“来了!目标Alpha,试图攻击三号地面能源站!目标Beta,航向指向七号通讯阵列!目标Gamma,疑似准备对‘星芒’平台进行骚扰性射击!”战术屏幕上,敌舰的动向被清晰标记。
“按预定方案,迎击!”赵岩代替老骨头,接过了战术指挥权。
就在三艘“鬣狗”级进入黎明星中程防空火力圈的瞬间,部署在几颗关键小行星上的导弹阵列率先发难!数十枚拖着长长尾焰的中程拦截导弹冲天而起,如同蜂群般扑向各自的目标!
帝国突击舰立刻做出反应,点防御系统喷吐出密集的激光束,试图拦截。太空中炸开一团团耀眼的火球,大部分导弹被成功拦截,但依旧有数枚突破了防御,狠狠撞在突击舰的护盾上,爆开剧烈的能量闪光!
同时,地面和轨道平台上的重型激光炮也开始怒吼!粗大的能量光束划破黑暗的虚空,精准地射向突击舰的引擎和武器平台!
“鬣狗”级的护盾在饱和攻击下剧烈闪烁,但它们凭借出色的机动性,如同游鱼般在弹幕中穿梭,同时以猛烈的炮火还击!激光束和导弹如同雨点般落在黎明星的防御阵地上,炸起一团团尘土和金属碎片,部分自动炮塔被摧毁,地面设施冒起了浓烟。
战斗瞬间进入白热化!
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