希望号舰队在寂静的虚空中航行了三十多个标准时。穿越那两处轻微的引力湍流区时,舰体发出了令人牙酸的呻吟,仿佛一个伤愈不久的人在进行高强度运动。赵岩舰长始终站在舰桥中央,目光紧盯着主屏幕上的星图和传感器读数,脸上的线条如同刀刻。
“即将脱离超光速巡航,进入C-77星系外围。”导航员的声音打破了舰桥的沉寂。
“全体进入一级战备状态!武器系统上线,护盾能量提升至最大!释放远程侦察无人机!”赵岩的命令简洁有力。
希望号庞大的舰身微微一震,从超光速状态脱离,重新回归常规空间。主屏幕上的景象骤然变化——不再是单调的流光通道,而是一片色彩斑斓、却又透着死寂的星域。
C-77星系。一颗垂死的、散发着暗红色光芒的恒星占据着视野中央,它的光芒似乎都无法完全照亮这片空间。稀疏的小行星带如同破碎的骨骼般漂浮着,更远处,隐约可见一颗灰黄色的行星轮廓,那应该就是“希望之光”殖民地所在的星球。
然而,最先吸引他们注意力的,并非星球本身,而是星球轨道附近那片触目惊心的残骸带。
大大小小的金属碎片、撕裂的船体结构、冻结的冰晶(可能是冷却液或生命维持系统泄漏物)……如同一个巨大的太空坟场,无声地诉说着这里曾经发生的惨烈战斗。几块较大的残骸上,还能依稀辨认出殖民地运输船或小型防御平台的涂装。
“检测到大量金属碎片信号,成分分析……与殖民地常用合金吻合。未发现完好的舰船或大型结构。”传感器操作员的声音带着一丝沉重。
“扫描星球表面。”赵岩的声音依旧平稳,但紧握扶手的手背青筋微微凸起。
传感器聚焦向那颗灰黄色的星球。在星球朝向恒星的一侧,原本应该是殖民地聚居区的地方,此刻只剩下大片焦黑的斑块和零星的、微弱的能量信号。高分辨率图像放大,可以看到被炸毁的穹顶、断裂的输送管道、以及仍在某些角落顽强闪烁的火光。
没有看到大规模的生命活动迹象。
“殖民地……地表设施损毁率超过80%。检测到零星低强度能量信号,可能来自地下掩体或残存的独立电源。”传感器操作员的汇报,让舰桥的气氛降到了冰点。
他们……来晚了吗?
“检测到活跃引擎信号!方位734,仰角-12!数量……四!正在高速接近!”突然,刺耳的警报声和传感器操作员急促的警告同时响起!
主屏幕上立刻标记出四个猩红的光点,正从一颗巨大小行星的阴影后方猛地窜出,如同潜伏已久的毒蛇,朝着希望号直扑而来!
它们的造型狰狞,舰体上布满了粗糙的焊接痕迹和附加的武器挂架,显然是经过多次改装的攻击舰。涂装斑驳,没有任何标识,但那股子亡命徒的凶悍气息,隔着遥远的虚空都能感受到。
“确认目标,与求救信号中描述的掠夺者舰船特征吻合!”武器官大声报告,“对方已锁定我们!导弹发射!是‘群蜂’式饱和攻击!”
只见那四艘掠夺者攻击舰的发射井口火光闪烁,数十枚拖着尾焰的导弹如同被惊扰的蜂群,铺天盖地地向着希望号覆盖而来!
“启动点防御系统!全舰规避机动!护盾集中到舰首!”赵岩的反应快如闪电。
希望号庞大的舰体在虚空中做出一个迅猛的侧滑,舰身周围的激光炮塔如同刺猬般竖起,喷射出密集的激光束,在空中交织成一张拦截火网。不断有导弹被凌空打爆,化作一团团短暂的烟火,但导弹数量太多,依旧有漏网之鱼狠狠撞在希望号的护盾上,爆开一团团刺目的能量闪光,舰体剧烈震动。
“护盾强度下降至78%!点防御系统过载15%!”
“对方舰船正在逼近!试图进入近距离交战范围!”
赵岩面色凝重。这些掠夺者的战术简单粗暴,就是依靠数量和火力进行饱和攻击,贴脸搏杀。这对于状态并非完美的希望号而言,压力巨大。
“陆战队准备!如果对方试图登舰,坚决反击!”赵岩下达命令,同时操控希望号的主炮进行威慑性射击。粗大的激光束擦着一艘冲得最前的掠夺舰掠过,将其侧舷的附加装甲熔毁一大片,逼得它狼狈转向。
然而,就在希望号与四艘掠夺舰激烈交火,吸引了全部注意力的时候,异变再生!
“警告!检测到新的超光速信号!方位……就在我们侧后方!数量……三!更大!”传感器操作员的声音带着难以置信的惊恐。
只见在希望号舰队的侧后方虚空,三道更加庞大、更加凝实的超光速脱离涟漪猛然绽开!三艘体型远超那些改装攻击舰、涂装着统一暗灰色、舰首烙印着一个狰狞滴血獠牙徽记的战舰,如同鬼魅般现身!
它们的线条更加硬朗,武器平台更加规整,护盾强度在传感器上显示出一片刺眼的红色!
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