林启在那个弥漫着金属碎屑和机油味道的简陋休息室里,昏睡了不知道多久。没有梦境,只有深沉的、如同昏迷般的疲惫。他是被一阵强烈的饥饿感和喉咙的干渴唤醒的。
睁开眼,依旧是那片昏暗,只有从板材缝隙透进来的、龟背港永不熄灭的霓虹灯光,给房间提供了些许照明。他挣扎着坐起身,感觉身体像散了架一样,每一块肌肉都在酸痛抗议,但精神上的极度疲惫总算缓解了一些。
他撕开那块合成粮饼,机械地咀嚼起来。口感粗糙得像在啃木屑,味道也寡淡得令人沮丧,但对于空荡荡的胃袋来说,这已是雪中送炭。他小心翼翼地喝了几口休息室里找到的、经过基础过滤的循环水,干渴才稍稍缓解。
恢复了一点力气后,他首先检查了自己的身体状况。除了虚弱和一些软组织挫伤,并无大碍。然后,他立刻将意识沉入脑海,尝试联系艾莉。
“……艾莉?能听到我吗?”
短暂的沉默后,一个极其微弱、仿佛风中残烛的声音回应了他:“……林启……我还……在……核心数据……保存完整……但……能量……严重不足……需要……长时间……静默……恢复……”
“你需要什么能量?我能怎么帮你?”林启急忙问道。
“……计算单元……持续运行……即可……吸收……背景辐射能……过程……缓慢……”艾莉的声音断断续续,“非紧急……勿扰……”
说完,便彻底沉寂下去,再无回应。
林启松了口气,只要艾莉的核心还在,没有消散就好。恢复只是时间问题。
他将注意力放回现实。当务之急,是修复希望号,至少让它恢复基础航行能力和生命维持系统。否则,他们就是被困死在这座钢铁丛林里的囚徒。
他走出休息室,来到泊位。希望号依旧死气沉沉地停在那里,像一具冰冷的金属棺椁。老骨头正蹲在船尾引擎部位下方,手里拿着一个多功能扫描仪,嘴里嘀嘀咕咕。
“啧啧,这能量回路的烧蚀模式……没见过,绝对不是市面上流通的任何一款引擎……还有这结构,看着松散,承力点却异常合理……”老骨头头也不回,仿佛知道林启来了,“小子,你这破烂里面,藏着不少好东西啊。”
林启心中微凛,这老头的眼力毒得可怕。他走到近前,没有接话,而是问道:“老骨头,评估怎么样?修复到能飞,需要多少?”
老骨头这才站起身,拍了拍手上的灰,斜眼看着林启:“能飞?简单。把这烧成焦炭的跃迁引擎整个切下来扔掉,主引擎线圈重绕,能源矩阵能救回三成就算老天开眼,船体结构嘛……敲敲打打勉强能维持不散架。这样弄完,大概能在空间站内部或者附近短途溜达一下。”
他报出了一个让林启眼前一黑的材料和信用点数字。
“当然,这是最便宜的‘乞丐版’方案。”老骨头补充道,“如果你想恢复它之前的性能,甚至更好……”他顿了顿,眼中闪过一丝精光,“那代价,把你和我捆一起卖了都未必够。”
林启沉默了片刻。他知道老骨头没有夸大其词。希望号的核心技术源自黄金时代,很多材料和工艺现在早已失传,就算有熵核,也需要基础材料和能量才能进行“修复”或“合成”。
他身无分文,唯一的资本,就是技术,以及脑海里那些知识。
“我没有信用点。”林启抬起头,目光直视老骨头,“但我可以用技术抵债。我可以帮你维修设备,改进工具,甚至……帮你打造一些市面上没有的东西。”
老骨头挑了挑眉,似乎对林启的提议并不意外,反而饶有兴趣地问:“哦?比如呢?”
林启目光扫过老骨头那杂乱的工作室,指了指角落里一台冒着黑烟、似乎随时会罢工的老旧等离子切割机:“比如,我可以让那台老家伙的切割效率提升百分之三十,能耗降低百分之十五,而且更稳定。”
老骨头浑浊的眼睛里猛地爆出一道光!他深知自己那台老伙计的底细,提升百分之三十效率?这牛皮吹得可有点大!但看着林启那平静而自信的眼神,他心底又有一丝不确定。
“空口无凭。”老骨头将手里的扫描仪扔给林启,“工具你自己找,材料我按成本价算你的,从你欠我的债里扣。你要是真能做到,不仅之前押金和这次的食宿费一笔勾销,以后你修船用我的工作室,我只收你材料成本价!”
“成交。”林启接过扫描仪,没有丝毫犹豫。
他走到那台嗡嗡作响、散发着焦糊味的等离子切割机前,没有立刻动手,而是先仔细地观察、扫描,了解其每一个部件和能量回路。同时,脑海中飞速检索着从开拓者号和沉默回声前哨站获取的相关知识。
他需要的,不是用熵核直接“合成”一个新部件,而是在现有基础上,进行最优化的 “改造” 。这更考验他对原理的理解和实际动手能力。
老骨头抱着胳膊,靠在门框上,看似悠闲,实则目光锐利地注视着林启的每一个动作。他倒要看看,这个开着神秘破烂飞船、从绝境中逃出来的小子,到底有几斤几两。
龟背港的第一课,用技术和实力说话,开始了。
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