驿馆的房间很小,一床一桌一椅,窗子对着铁岩堡内城高耸的黑色石墙。暮色从窄小的窗口挤进来,在地面投下一方逐渐暗澹的光斑。
叶青儿坐在床沿,没有点灯。
指尖在膝盖上无意识地摩挲着,那里还残留着寂灭灵力冲击阵法后的细微酥麻感。鉴法厅里铜镜爆裂的脆响、两名老者惊骇的面容、吴执事苍白的脸,如同浮光掠影在脑海中闪过。
她不后悔。
若再来一次,她还是会释放那缕灵力——寂灭之力是她存在的根基,是寻找哥哥的唯一依仗,不容任何人以“甄别”“监测”之名亵渎。只是……终究惹来了麻烦。
门外传来脚步声,停在门口。
“叶师妹,是我。”王莽的声音低沉。
叶青儿起身开门。
王莽走进房间,反手关上门。他没有点灯,就站在逐渐昏暗的光线里,沉默了片刻才开口:“明法堂那边,暂时压下去了。”
“如何压的?”
“我说你是巡天司正式录用的修士,功法已在巡天司备案,明法堂无权越权调查。若有疑问,可正式行文至巡天司分部,由分部裁决。”王莽的声音里透着一丝疲惫,“吴执事起初不依不饶,说你的功法‘侵蚀法则、湮灭生机’,必须彻底审查。我最后说了一句话。”
叶青儿抬眼看他。
“我说,戈壁深处那处遗迹的星兽异动,是她最先发现的;虚无教团的据点线索,是她协助追踪的;这次押运的物资里混有‘焚世炎晶’碎片的风险,也是她察觉的。”王莽顿了顿,“我问吴执事,明法堂研究禁忌之力百年,可能做到这些?”
房间里安静下来。
窗外的天光彻底暗去,远处传来铁岩堡宵禁的钟声,沉浑悠长。
“吴执事沉默了。”王莽继续说,“最后他说,此事他会如实上报,但在分部裁决之前,明法堂不会再有动作。不过……”他看向叶青儿,目光复杂,“分部那边,恐怕需要你亲自去一趟了。”
叶青儿点头:“我明白。”
“还有,”王莽从怀中取出一枚青铜令牌,放在桌上,“这是分部的调令。你暂时不用回黑石前哨了,直接去‘摇光殿’报到。”
摇光殿。
叶青儿听说过这个名字。巡天司麾下专司星辰观测、阵法研究、功法推演的机构,地位超然,常年只有最顶尖的阵法师、星象师或身负特殊传承的修士才有资格进入。与其说是机构,不如说是一处圣地——传说摇光殿建于一座浮空山峰之上,终年沐浴在纯净的星辰之力中。
“为何是摇光殿?”她问。
“两重原因。”王莽在桌边坐下,自己倒了杯凉水,“其一,明法堂咬定你的功法‘异常’,巡天司必须有个表态。送你去摇光殿,既是保护,也是审查——摇光殿有‘观星镜’和‘测灵台’,能最精确地分析灵力本质。若你的功法真有问题,逃不过那些老怪物的眼睛;若没问题,摇光殿的鉴定结果就是最有力的回击。”
“其二呢?”
“其二,”王莽喝了口水,声音压低了些,“摇光殿主‘星衍真人’,是我的师叔。当年我曾在他座下学过三个月阵法,算是记名弟子。我传讯给他,说明了你的情况。他回信只有八个字:‘可来摇光,静观其变’。”
叶青儿沉默。
她知道王莽在这件事上担了多大的风险——以私人关系请动摇光殿主介入,等于将自己的前程也押了上去。
“队长,多谢。”她轻声道。
王莽摆摆手:“别谢太早。摇光殿那地方,规矩比明法堂还多,那些老家伙一个比一个古怪。你在那儿未必好过。不过……”他看向叶青儿,眼中闪过一丝锐光,“若你真能在摇光殿站稳脚跟,日后前程,不可限量。”
他站起身:“调令三日后生效。这三日,你就在驿馆待着,不要外出。三日后,会有摇光殿的接引飞舟来接你。赵平他们会随我回黑石前哨,李铭和林婉继续留守铁岩堡处理物资后续。”
走到门口,王莽又停下脚步,回头看了叶青儿一眼。
“叶师妹,”他的声音很轻,“我不知道你从哪里来,身上背负着什么。但这一路,我看得出你不是邪佞之辈。摇光殿……或许是你最好的去处。保重。”
门关上,脚步声渐远。
叶青儿在黑暗中站了很久。
然后她走到窗边,推开窗。夜风涌入,带着黑铁山脉特有的、混杂着矿石与松针的清冷气息。抬起头,能看到铁岩堡上空那片被城墙切割成方形的夜空,星辰稀疏,月光惨白。
摇光殿。
也好。
她需要更高级的修炼资源,需要更系统地理解星辰之力与寂灭之力的关系,需要一柄真正属于自己的剑。摇光殿,或许能给她这些。
只是前路未知,吉凶难测。
她闭上眼,脑海中浮现出哥哥叶玄的身影——不是转世后那个尚在成长中的少年,而是洪荒落日下,那个将最后一块干粮塞给她、转身冲向兽潮的单薄背影。
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