朱仙镇这个地方,在后世的诸多评书演义中,总能与岳飞岳武穆联系在一起。还有岳家军“五百背嵬军”大破十万金军的故事。也有人说,那些只是传说故事。
此时的朱仙镇,因扼守南北官道要冲而繁华,也是从京都南下的必经之地。
次日午后,未时左右,一队车马行走在朱仙镇南方的官道上。
车马前方领头的是几个差役,后方的则是有老有少。正是犯官秦嗣源,及其夫人、妾室,以及一些秦家子弟。
秦嗣源与其妻妾皆已老迈,都坐在没有任何遮挡的平板马车上,旁边还坐着一个十二三岁的秦家子弟。后面跟着六七名秦家年轻子弟。旁边还有十来个自愿陪同流放的秦家护卫、管家。
车队前后总共有四五十名差役,带队的是刑部的一个捕头。
马车上的秦嗣源身着布衣、却依旧难掩清癯风骨。他坐在车中,面色平静,眼神中带着看透世事的沧桑与一丝难以言喻的悲凉。
身为武朝的两朝老臣,他曾辅佐先帝稳定朝局、选贤任能,使得走向没落的武朝恢复了几分生气。先帝临死前,还特意托孤让秦嗣源一定要辅佐新帝,收回燕云十六州。
即便是当年被新帝周喆贬谪,他也没有丝毫的怨言,仍旧在江南为武朝积蓄力量,想要完成先帝遗愿。
然而,周喆始终对他这个老臣心怀猜忌。屡次忠心纳谏,却不被采纳。一直主张厉兵秣马,强军强国,对抗金国,却一直被冷落。
秦嗣源的长子长子秦绍和,本是太原知府。金国攻打武朝太原之时,太原被围困数月,寡不敌众又没有救兵,最终城破。秦绍和为了掩护百姓撤离,执大旗吸引金军主力,最终跳入汾河,被杀,头颅悬挂于太原城头。
痛失长子,秦嗣源来不及悲痛,仍旧拼尽全力为朝廷抵抗抵挡金军。皇帝想要逃跑,也是秦嗣源和李纲拼死劝谏,才拦住。
但战争刚刚过去,金军刚刚退走,他们一家就被别人朝廷清算。这也让秦嗣源对武朝这个皇帝,彻底寒了心。
此去岭南,怕是就要客死他乡了。或许,也走不到岭南…
秦嗣源在朝为官多年,为人刚正,不曾得罪了不少政敌。如今他被流放,那些政敌一定不希望他能活着抵达岭南。
想到此处,秦嗣源看了眼陪在身边的一妻一妾,还有那几个年轻的秦家子弟,心中也有些不舍。自己固然要死,只是可惜了这些孩子们……
就在此时,前面探路的两个衙役飞快的跑了回来,向负责押送的刑部捕头汇报了情况:“头儿,前面聚集了一大批江湖人士,足有数百人,为首的正是那大光明教的林宗吾。目前,那些江湖人士正在朝我们靠过来,我们该怎么办?”
刑部捕头看了眼马车上的秦嗣源等人,摇了摇头:“我们当然挡不住。至于秦相,就听天由命吧。”
不多时,一行人来到一处小小的驿站。领头的两个衙役见到驿站门前无人看守,正要前去询问,就见一群杀手从里面蜂拥而出。
人群中,还有人高喊了一声:“杀奸相!狗官受死!”
负责护送车队的差役,只是象征性的抵挡了一下,就转身逃跑。一个月才领几贯钱,谁愿意留下来卖命?
秦家的十几个护卫连忙冲到前面,正要与那些杀手厮杀,就见不远处的林中射出一片箭雨,从驿站中冲出来的几十个杀手瞬间被射倒了一片。
秦嗣源的护卫们顿时惊疑不定,连忙后退,护在了车马前。
就在此时,一道高大挺拔的身影从林中走出,对着车上的秦嗣源朗声一笑:“秦公,许久不见,可还认得江宁故友?”
秦嗣源见到来人,也是又惊又喜:“你怎会在此?这也太冒险了。”
秦嗣源的护卫之中,也有在江宁见过陈墨的。这是当时的陈墨,还只是个江宁秀才,一介商贾。如今再见,却已经是雄踞江南的一代枭雄。
陈墨径直来到马车前,翻身跳上马车:“听闻秦公欲往南行,非白特意来护送一程。走吧,继续赶路。”
负责驾车的护卫回头看了一眼秦嗣源,秦嗣源点点头,那护卫也坐在另一边,赶着马车继续前行。
此时,几十个玄影卫正在快速打扫战场,对那些杀手进行补刀。
随着马车继续前行,秦嗣源也有些感慨:“你我分别两三年,不曾想,已是物是人非。”
陈墨笑道:“岂不闻,士别三日,当刮目相看?”
两人正说话间,就见前方的官道上奔来一群人马,为首一人赫然是一个身材高大,穿着黄衣的和尚。
见此情形,玄影卫和秦家护卫立刻拔出刀剑,准备作战。
那胖大和尚领着近百人冲到近前,发出一声响亮的佛号:“阿弥陀佛!只取奸相一家性命,识相的速速让开。”
陈墨没有废话,随手接过一名玄影卫递过来的强弓,张弓搭箭,对着那吞云和尚就是一箭射出。
这一箭去如流星,瞬息之间便来到了那吞云和尚面前。吞云和尚明显也是个高手,竟然险之又险的避开了要害,只被箭矢擦破了僧袍:“竟然暗箭伤…”
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