神州崛起：从娃娃抓起 第136章 黄金的河流

阿拉斯加的夏天短暂而珍贵。

冰雪迅速消融，露出被掩盖了一整个冬季的黑色土地和灰绿色的苔原。

克朗代克河及其支流从冰封中苏醒，水位暴涨，奔腾的河水裹挟着泥沙和融雪，发出隆隆的轰鸣声。

“前哨”营地已经大大变样。

原本简陋的越冬营地周围，新增了数座坚固的原木碉堡和了望塔，构成了一个粗糙但实用的防御体系。

营地边缘，靠近河滩的地方，搭建起了一片功能齐全的“开采区”。

几架由水力驱动的摇床和溜槽正在河水中作业，发出有节奏的哗啦声。

一些工人正用铁锹将富含砂金的河砂铲入筛网。

另一些人则在淘洗盘前弯腰忙碌，阳光下，偶尔能看到他们手中的盘底有金色的微光闪烁。

这里是“炎黄矿业”在克朗代克河谷的正式开采作业点。

位置经过精心选择，既能利用水力，又处于营地火力掩护范围之内。

自从威廉·福斯特带领的援军抵达并与麦克雷汇合。

尤其是成功实施了那次海上突袭后，敌对的雇佣兵力量似乎暂时收敛了锋芒。

虽然小规模的骚扰和侦察从未断绝，但大规模的进攻已经停止了近两周。

这为营地赢得了宝贵的喘息和建设时间。

威廉·福斯特站在一座新建的了望塔上，头上缠着绷带，浓密的栗色髭须在风中微微颤动。

他穿着厚实的卡其布猎装，腰间挎着一把柯尔特“和平使者”左轮和一把猎刀。

他手里举着望远镜，警惕地扫视着营地外围的森林和河流上游方向。

威廉·福斯特的脸色比刚从西雅图出发时沧桑了许多，眼神也更加锐利。

阿拉斯加的战斗，比他预想的任何一次平克顿任务都要残酷和复杂。

敌人不是散兵游勇，而是组织严密、装备精良、战术灵活的雇佣兵，背后显然有雄厚的资金支持。

虽然暂时打退了敌人，但威廉很清楚，对方就像冰原上的饿狼，只是在等待新的机会。

望远镜的镜头里，开采区的景象让他稍稍感到一丝慰藉。

工人们包括白人、华工和少数可靠的当地土着，正干得热火朝天。

远处河滩上，已经堆积起一些初步淘洗过的粗金砂，在阳光下反射着诱人的光芒。

“威廉先生！”一个年轻的声音从塔下传来。

地质员安德森的助手，一个叫詹姆斯的苏格兰小伙子，脸上带着兴奋的红晕。

威廉放下望远镜，沿着木梯爬下了望塔。“什么事？”

“安德森先生请您和麦克雷上尉马上去一趟冶炼棚！

第一批精炼提纯的金锭……出来了！”

詹姆斯的声音激动的有些颤抖。

威廉眼睛一亮，立刻大步朝着营地中心一座戒备森严的原木建筑走去。

那里是临时搭建的冶炼和提纯作坊，由安德森亲自监督，使用从西雅图运来的小型坩埚炉和化学药剂，对淘洗出的粗金砂进行精炼。

麦克雷上尉已经先到了。

他左臂用夹板和绷带固定着，挂在胸前，脸色略显苍白，精神还不错。

看到威廉进来，麦克雷上尉的右手指了指屋子中央石台上摆放的东西。

在粗糙的麻布衬垫上，整整齐齐地码放着十二块长方形的、闪烁着柔和而厚重光泽的金黄色金属块。

每一块大约有成人巴掌大小，厚约一英寸，表面还带着铸造模具留下的细微纹路和些许冷却时形成的皱褶。

在昏暗的棚屋里，这些金锭仿佛自身在发光，散发出一种沉甸甸的、令人屏息的财富气息。

安德森站在一旁，眼镜后的眼睛里布满了血丝，闪烁着满足和自豪的光芒。

他手里拿着一个小本子和一支铅笔。

“先生们，请允许我正式汇报：

根据过去十天对河滩A区、B区的系统开采和淘洗。

加上对前期储存粗金砂的精炼。

我们第一批标准金锭——每块净重400盎司（约12.4公斤）。

成色经初步测定不低于90%。

共十二块，总计约4800盎司黄金，已经熔铸完成！”

4800盎司！

威廉快速心算，按照当前每盎司黄金约20美元的国际金价，这就是接近十万美元！

这仅仅是最初十天、在营地安全得到初步保障后的小规模开采成果！

如果“曙光”脉未来能投入开采……

“干得漂亮，安德森先生！”麦克雷的声音充满力量。

“这就是我们在这里的意义！这就是给那些杂种最好的回答！”

麦克雷上尉用右拳重重锤了一下自己的胸口，牵动了伤处，疼得咧了咧嘴，笑容却更加灿烂。

威廉拿起一块金锭，入手沉甸甸的，冰凉而坚实。

这不是纸面上的数字，不是银行账户里的信用，而是实实在在的、可以触摸、可以衡量、可以在任何地方换取力量的硬通货！

当这些金锭运抵西雅图或旧金山时，将会引起怎样的轰动，又能为林先生换来多少急需的物资、武器和影响力。

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