观测站核心室内,弥漫着一种近乎凝固的死寂。只有能量管道中流淌的幽冥能量发出低沉的嗡鸣,如同垂死巨兽的心跳。空气里漂浮着细小的尘埃颗粒,在幽蓝色的照明下缓慢旋转,仿佛时间本身也在这里变得粘稠、迟滞。
“神谕”首领站在巨大的环形控制台前,苍白的手指悬在闪烁的控制面板上方,却迟迟没有落下。他身披的深紫色长袍边缘已经破损,上面沾染着能量灼烧的焦痕和几处暗红色的血迹——不是他的血,是他最后几名亲卫的。就在三分钟前,那些忠心的护卫在通往核心室最后的廊道里被吴涯团队击溃,惨叫声甚至穿透了厚重的合金门扉,隐约传了进来。
全息投影悬浮在控制台上方,显示着观测站各区域的战况。代表“神谕”残部的蓝色光点正在迅速熄灭,如同被狂风席卷的烛火。而代表入侵者的红色箭头,已经突破了最后三道防线,正朝着核心室的方向稳步推进。每一个防御节点被攻破,投影上就会爆开一小团刺目的警告红光,映在首领那张因愤怒和绝望而扭曲的脸上。
“废物……一群废物。”他的声音低沉嘶哑,几乎是从牙缝中挤出来的。曾经精心策划多年、几乎触手可及的计划,如今却因为一群“偶然”闯入的搅局者而濒临崩溃。他想起那些情报汇报中反复出现的名字:吴涯,那个总能看穿幻象的年轻人;林雨,对能量波动敏感得可怕的女孩;还有那个总能在关键时刻破解机关的老学者……他们就像是命运特意派来与他作对的毒刺。
控制台上,一个特殊的加密通讯频道突然闪烁起来。首领迟疑了一瞬,接通了它。
“首领……东区廊道……失守了。”通讯那头传来急促的喘息和能量武器交火的爆鸣声,说话的是负责东区防线的队长,他的声音里充满了难以掩饰的恐慌。“他们太强了……那个吴涯,他好像能预知我们的每一次伏击!我们的人……”
一声短促的惨叫截断了话语,接着是通讯器摔落在地的刺耳噪音,随后频道里只剩下滋滋的电流杂音。
首领闭上眼睛,深深地吸了一口气。空气中浓重的臭氧味和淡淡的血腥气涌入鼻腔,却意外地让他沸腾的思绪冷静了下来。失败?不,还不是最终结局。他为了这一刻,为了那个终极的目标,准备了太多、太久了。他早就预料到可能会有极端情况,早就布下了最后的手段——一个危险、疯狂,但可能扭转一切的手段。
“所有剩余单位,”他重新睁开眼睛,眼神里先前的动摇和愤怒已经消失,取而代之的是一种近乎非人的、冰冷的决绝。他开启了全站广播,声音通过能量共鸣传遍观测站的每一个角落,平静得可怕。“放弃机动防御,固守当前点位。你们的任务是拖延,不惜一切代价,拖延入侵者前进的步伐。为最终仪式争取时间。为了‘神谕’的荣光,为了幽冥的真理。”
广播结束。他切断了所有外部通讯,将控制台切换至完全手动模式。修长的手指快速在复杂的控制界面上滑动、点击,调出了一个被多重加密、隐藏在系统最深层的协议界面。鲜红色的警告文字在界面上跳动:“空间稳定性协议覆写确认——终极权限启用——警告:此操作将引发不可预测的空间畸变,强烈不建议……”
他没有丝毫犹豫,输入了长达三十六位的动态密钥,并将手掌按在了生物识别面板上。面板下方探出一根细针,刺入他的掌心,吸取一滴鲜血。血液被面板吸收的瞬间,整个核心室的光线骤然暗了下去,只有控制台和墙壁上那些古老幽冥符文开始逐一亮起,散发出幽幽的、不祥的紫黑色光芒。
是时候了。
他转身,走向核心室中央那个他经营多年、却从未真正启动过的仪式法阵。法阵以某种未知的暗色金属镶嵌在地板中,线条复杂到令人目眩,构成了一个多层嵌套的、仿佛能吸收一切光线的几何图形。在法阵的几个关键节点上,已经提前放置好了特制的能量聚焦水晶。
但他需要的,远不止这些。
他走到墙边,打开了一个同样由幽冥金属铸造的保险柜。柜门开启的瞬间,一股古老、苍凉、蕴含着磅礴而又阴郁能量的气息弥漫开来。保险柜内,静静地躺着三件器物。
第一件,是一个看起来毫不起眼的陶土小瓶,瓶身布满了细密的裂纹,仿佛轻轻一碰就会碎裂。但若凝神细看,会发现那些裂纹并非破损,而是一种天然形成的、蕴含着空间玄奥的纹路。这是他从一处远古战场遗迹的核心,牺牲了十七名精锐部下才带回的“隙间瓶”,传说中曾封禁过一片破碎的空间。
第二件,是一截焦黑如炭、却隐隐有暗金色流光掠过的指骨。指骨上镌刻着微缩的诅咒符文,仅仅是注视着它,就能感到灵魂传来一阵刺骨的寒意。这是某位修炼幽冥之道走火入魔、身魂俱灭的古代强者的遗骸,蕴含着最纯粹也最狂暴的幽冥本源能量——“冥烬之骸”。
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