众人沿着山泉快步前行,脚下的落叶被踩得“沙沙”作响,每一步都走得格外谨慎。阿青抱着幽冥花瓷瓶,紧紧跟在柳轻烟身后,时不时回头张望——方才那两名焚天门弟子的尸体就藏在草丛里,他总怕被后续搜寻的人发现,心里七上八下的。
“别回头,越慌越容易出乱子。”柳轻烟察觉到他的紧张,悄悄放慢脚步,轻声安慰道,“咱们走的是山泉旁的小路,焚天门的人大概率会沿着主干道找,一时半会儿发现不了这里。”
阿青点点头,用力攥紧瓷瓶,才算稳住心神。林惊尘走在最前面,手里的树枝不停拨开挡路的荆棘,指尖被刺得发红,却浑然不觉。他盯着前方的山林,眼里满是期待——按张大夫地图上的标注,再走半个时辰,就能看到那片藏着忘忧谷入口的竹林,只要进了忘忧谷,就能暂时摆脱焚天门的追杀。
果然,又走了约莫半刻钟,前方突然出现一片翠绿的竹林,竹子高大挺拔,枝叶繁茂,阳光洒在竹叶上,反射出细碎的绿光,远远望去,像一片绿色的海洋。“是竹林!咱们到了!”林惊尘惊喜地喊道,加快脚步朝着竹林走去。
众人也跟着加快脚步,很快就走到了竹林边缘。刚踏入竹林,一股清新的竹香就扑面而来,驱散了身上的疲惫。柳轻烟拿出地图,仔细看了看,又抬头观察四周的竹子,说道:“张大夫说,入口藏在九棵按北斗七星排列的老竹中间,咱们先找找这九棵老竹。”
众人立刻分散开来,在竹林里寻找老竹。普通的竹子树干光滑,颜色偏浅,而老竹则树干粗壮,表皮布满纹路,颜色呈深绿色,很好分辨。苏慕言沿着竹林东侧搜寻,走了约莫十几步,突然发现一棵格外粗壮的老竹,树干得两人合抱才能围住,他刚要喊众人过来,又在附近发现了另外八棵老竹,正好按北斗七星的方位排列,中间的那棵老竹,比周围的八棵还要粗壮几分,竹节处还刻着一道浅浅的剑痕。
“大家快过来!我找到老竹了!”苏慕言高声喊道。
林惊鸿、林惊尘等人立刻跑了过来,看到九棵按北斗七星排列的老竹,都松了口气。柳轻烟走到中间的老竹前,伸手摸了摸竹节上的剑痕,说道:“应该就是这棵了,张大夫说转动竹节就能打开入口,咱们试试。”
说着,柳轻烟双手握住中间老竹的第三节竹节,用力顺时针转动。可竹节纹丝不动,像是被钉死在了树干上。“怎么转不动?”柳轻烟皱起眉,又尝试着逆时针转动,竹节依旧没有动静。
阿青凑过来,小声道:“会不会是咱们转错竹节了?说不定不是第三节,是第四节?”
柳轻烟点头,又尝试着转动第四节竹节,可依旧转不动。林惊尘上前一步,说道:“我来试试。”他运起内力,双手握住第三节竹节,用力顺时针转动。“咯吱”一声轻响,竹节终于动了,随着他的转动,中间的老竹缓缓向一侧移动,露出了地面上一个半人高的洞口,洞口里黑漆漆的,隐约能听到里面传来的水流声。
“打开了!”众人都露出喜色。林惊鸿从怀里摸出火折子,吹亮后,率先朝着洞口走去:“我先下去探探路,你们在上面等着,若是有危险,我会喊你们。”
说着,林惊鸿弯腰钻进洞口,火折子的光芒照亮了下方的通道——通道是天然形成的石阶,蜿蜒向下,两旁的石壁上长满了青苔,湿滑难行。他小心翼翼地沿着石阶往下走,走了约莫二十级台阶,终于到了底部,底部是一条狭窄的甬道,甬道尽头透着光亮,还能听到清脆的琴声。
“下面安全,你们下来吧!”林惊鸿朝着上面喊道。
苏慕言和林惊尘立刻扶着柳轻烟,带着阿青,依次钻进洞口,沿着石阶往下走。阿青走在最后,手里紧紧攥着火折子,生怕脚下打滑摔下去。
众人到了甬道底部,跟着林惊鸿朝着光亮处走去。越往前走,琴声越清晰,那琴声悠扬婉转,像是山涧的清泉,又像是林间的鸟鸣,听得人心里格外平静。走了约莫一刻钟,甬道突然变得宽敞起来,眼前出现了一片世外桃源——远处是连绵的青山,近处是清澈的池塘,池塘里种着粉色的荷花,岸边的柳树垂下万千枝条,随风摇曳;池塘边的石亭里,坐着一位身穿白衣的男子,正抚着古琴,男子面容俊朗,须发皆白,却依旧精神矍铄,正是忘忧谷的谷主,素心先生。
素心先生听到脚步声,停下抚琴的手,抬头看向众人,眼里没有丝毫惊讶,像是早就知道他们会来。“惊鸿,好久不见。”素心先生笑着开口,声音温和,“还有惊尘,都长这么大了,我还记得你小时候,跟着你爹来忘忧谷,还抢过我的莲子吃呢。”
林惊尘愣了一下,没想到素心先生还记得自己,赶紧上前一步,拱手行礼:“晚辈林惊尘,见过素心先生,多年未见,先生风采依旧。”
林惊鸿也拱手道:“素心兄,今日冒昧前来,是有要事相求。”
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