京城西市往南,过了玉带河,有一片相对老旧的坊市,名为“永平坊”。这里居住的多是些小商贩、手工业者,虽不及西市繁华,却也充满生活气息。然而,这份平静在某个秋雾弥漫的清晨被彻底打破。
凄厉的尖叫划破了坊间的宁静。
“死人啦!又死人啦!”
消息如同插了翅膀,迅速传开。等姜旭被外面隐约的喧闹惊动,带着几分被打扰清梦的不爽(元婴修士也需要良好的睡眠质量!)走出院门时,巷口已经聚集了不少议论纷纷的街坊。
“听说了吗?王屠户一家……死得好惨啊!”
“浑身干瘪,像是被吸干了血肉!”
“这都第三家了!邪门!太邪门了!”
“官府的人来了吗?”
“来了来了!是锦衣卫!”
锦衣卫?
姜旭眉头微挑。在这个佛道儒巫蛊并存、妖魔显形的武朝,锦衣卫并非单纯的皇帝亲军刑侦机构,更是处理涉及超凡力量案件的重要部门,其中不乏修为高深之辈。
他本不欲多管闲事,但灵觉微动,隐约捕捉到从永平坊方向飘来的一丝极其淡薄、却让他感觉有些熟悉的阴戾气息。
有点像……玄阴教的手法,但又有些似是而非,更加暴虐,更加……原始。
“哥,外面怎么了?”姜晚揉着惺忪睡眼走出来,有些害怕地拉住他的衣袖。
“无事,我去看看。”姜旭拍了拍她的头,对闻声出来的李雯琪道,“看好晚晚。”
说罢,他身形一晃,已如同鬼魅般融入晨雾,几个起落便来到了事发地——永平坊深处一户临街的肉铺前。
此刻,肉铺已被数十名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫严密封锁。外围是普通力士,气息精悍;内圈则站着几名气息明显更为悠长、眼神锐利的修士,为首一人竟有五品修为。他们神色凝重,如临大敌。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和一种令人作呕的、仿佛什么东西腐烂后的阴冷气息。围观的百姓被远远隔开,指指点点,脸上满是恐惧。
姜旭没有靠近,只是站在不远处一个卖早点的摊子旁,要了碗馄饨,看似随意,实则灵觉已如同无形的水波,悄无声息地探入了被封锁的肉铺院内。
院内的景象颇为惨烈。三具干尸以一种扭曲的姿态倒在地上,皮肤紧贴着骨骼,眼窝深陷,仿佛被某种东西在极短时间内抽干了所有的生命精华。正是肉铺的王屠户和他的妻儿。
而在姜旭的灵觉感知中,现场残留的阴气极其浓郁,带着强烈的怨恨与暴食的**。但这阴气的性质……很奇怪。并非玄阴教那种经过炼化、带着特定功法和意志的煞气,而是更接近某种自然形成的、充满了原始兽性的……厉鬼气息?可又比寻常厉鬼更加凝聚、更加狡猾,懂得掩盖自身核心波动。
“让开!都让开!”
就在这时,一阵清脆却带着不容置疑威严的女声传来。围观的百姓如同潮水般分开一条通路。
只见一名女子,在一队精锐锦衣卫的簇拥下,大步流星而来。
这女子约莫双十年华,身高腿长,穿着一身量身剪裁的玄色飞鱼服,非但没有掩盖其窈窕身段,反而更衬得她英姿飒爽,气场逼人。她未戴官帽,如墨青丝简单地束成高马尾,露出光洁饱满的额头和一张明艳逼人的脸蛋。眉如远山含黛,目似秋水横波,本该是倾国倾城的容颜,却因那双眸子中透出的锐利、冷静以及一丝不易察觉的倨傲,而带上了几分生人勿近的压迫感。
最引人注目的是,她周身散发出的灵力波动,赫然达到了四品境界!而且根基极为扎实,灵力性质中正醇和,隐隐带着一股浩然之气,显然是名门正派出身。
“是秦千户!”
“秦小姐来了!”
围观人群中响起低低的惊呼,带着敬畏。
秦璐璐,当朝宰相秦嗣源的独女,天赋异禀,年纪轻轻便已是锦衣卫北镇抚司的千户,修为高深,办案铁面,在京城是无人不知的风云人物。
她龙行虎步,径直穿过封锁线,来到院内。目光扫过地上的干尸,秀眉微蹙,眼神冰冷。
“情况。”她对着那名五品修为的锦衣卫小旗官问道,声音清脆利落。
“回禀千户大人,”小旗官躬身汇报,“死者王屠户一家三口,死状与前三起案件一致,皆是被吸干精血魂魄而亡。现场阴气极重,残留有厉鬼气息,但……与案卷记载的寻常厉鬼作案又有不同,更加凝练,且善于隐匿,兄弟们追踪到附近便失去了线索。”
秦璐璐蹲下身,伸出带着薄丝手套的纤长手指,隔空拂过一具干尸,感受着那残留的阴气,美眸中闪过一丝凝重。
“不是普通厉鬼。”她站起身,语气肯定,“是‘食尸鬼’,而且……是被人为催化、产生了异变的食尸鬼。”
食尸鬼?姜旭心中一动。这东西他前世也遇到过,通常是由含怨而死、葬于极阴之地的尸体所化,喜食血肉魂魄,但灵智低下,气息驳杂。而眼前这残留的气息,虽然核心仍是食尸鬼的暴虐,却多了一种……被精心“培育”过的纯粹与隐匿性。
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