旗袍扣里的玄机 第233章 染料成分：日记书写的特殊配方

夜雾裹着松江码头的咸腥气，漫过永安里青砖灰瓦的檐角时，沈砚青正蹲在沈公馆西厢房的暖炉旁，指尖捏着半片泛黄的宣纸片，凑在跳动的烛火前细细端详。宣纸上残留着几缕淡褐色的痕迹，是前一日从顾曼卿遗留的红木梳妆盒底层翻出的残页，字迹早已模糊，唯有边缘几道深浅不一的纹路，像是被某种特殊液体浸润过，在烛火下泛着极淡的光泽。

“怎么样，有眉目吗？”苏清鸢端着一碗温热的姜茶走进来，棉鞋踩在青石板地上，没发出半点声响。她将茶碗搁在八仙桌上，目光落在沈砚青手中的残页上，眉梢微蹙，“这纸看着和寻常宣纸没两样，可字迹消得这般干净，总觉得不对劲。顾曼卿当年藏这残页时，特意夹在梳妆盒最底层的锦缎夹层里，定是有要紧事，偏生字迹留不住。”

沈砚青抬手揉了揉发酸的眼眶，将残页轻轻放在铺着白绸的桌面上，指尖顺着残页边缘的纹路划过：“不是字迹消了，是写字迹的染料特殊。你看这纸的纤维，边缘比中间略硬些，还带着点不易察觉的涩感，像是掺了某种矿物质，寻常的墨汁写在上面，日子久了会被纤维吸附，再经空气氧化，字迹就淡了，可若是用特殊配方的染料，既能附着在纸面上，又能藏住痕迹，得用特定的法子才能显出来。”

苏清鸢闻言，俯身凑近残页，借着烛火仔细瞧了瞧，果然见纸面上有极细的纤维凸起，触感确实比普通宣纸粗糙些：“顾曼卿一个出身书香门第的小姐，后来又嫁入顾家做少奶奶，怎么会懂这些特殊染料的法子？她当年写这日记，到底是想藏什么事？难道和顾家的案子有关，还是和当年松江码头的那批货有关？”

沈砚青拿起桌上的茶碗，抿了一口姜茶，暖意顺着喉咙滑入腹中，脑子却愈发清醒。前几日从顾家老宅的地窖里翻出顾曼卿的日记册时，册子里大半页面都是空白，唯有最后几页有零星的字迹，还模糊不清，唯有这张藏在梳妆盒里的残页，虽只有寥寥数语的痕迹，却透着诡异。他想起顾曼卿生前的模样，温婉娴静，待人谦和，可眼底总藏着一丝化不开的愁绪，当年顾家突发大火，顾曼卿葬身火海，所有人都说是意外，可他总觉得其中有猫腻，尤其是那批消失在松江码头的鸦片，牵扯出的势力盘根错节，顾曼卿或许知道些什么。

“顾家当年做的是布匹生意，松江码头的货栈里，除了布料丝绸，偶尔也会运些染料回来，供自家染坊使用。”沈砚青放下茶碗，指尖敲击着桌面，缓缓开口，“我记得当年顾家染坊的管事姓周，叫周德海，手艺极好，尤其是调配染料的本事，在松江一带数一数二，后来顾家出事，周德海就失踪了，再也没露面。顾曼卿的染料，说不定和周德海有关。”

苏清鸢猛地抬头，眼中闪过一丝亮光：“周德海？我好像有点印象，当年我爹在世时，和顾家有生意往来，提过周德海，说他性子孤僻，除了染坊的事，很少和人打交道，可调配染料的本事确实厉害，还能自己琢磨出新的染料配方，顾家染坊的布匹能在松江卖得好，大半功劳都在他身上。顾家出事那年，周德海刚好五十岁，按理说该安享晚年，怎么会突然失踪？难道他也卷进了顾家的案子里？”

“极有可能。”沈砚青点头，起身走到窗边，推开半扇窗，夜雾顺着窗缝涌进来，带着几分凉意，“顾家大火烧起来的前一夜，松江码头的货栈有一批货被人劫了，当时报官说是布匹，可后来我查到，那批货里藏着鸦片，是日本人通过顾家的货栈运进来的，顾家或许是被迫帮忙，顾曼卿知道了这件事，想记下来留作证据，又怕被人发现，所以用了特殊染料写日记。周德海是染坊管事，手里有特殊染料的配方，顾曼卿找他要配方，合情合理。”

苏清鸢走到沈砚青身边，望着窗外朦胧的夜色，轻声道：“可周德海已经失踪这么多年了，去哪里找他？就算找到了，他未必会说，毕竟顾家出事时，他选择了失踪，定是不想牵扯其中。”

沈砚青转过身，目光落在桌面上的残页上，眼神坚定：“周德海虽然失踪了，但他在松江住了大半辈子，总有亲戚朋友，或者染坊里的徒弟，或许能查到些线索。明日我去松江码头附近的染坊街问问，那里以前有不少染坊，说不定有人认识周德海，知道他的下落，或者知道他调配染料的法子。”

苏清鸢点头应下：“我和你一起去，染坊街那边鱼龙混杂，多个人照应着也安心些。对了，你之前让阿力查的顾家当年的染坊旧址，有消息了吗？”

“阿力今日午后送来消息，顾家的染坊旧址在染坊街的尽头，当年顾家出事后，染坊被人买了下来，改成了杂货铺，不过里面的染缸、晾晒架还在，只是荒废多年，积了不少灰尘。”沈砚青抬手将窗关上，隔绝了窗外的寒意，“明日我们先去染坊街的杂货铺看看，或许能找到些周德海留下的东西，比如染料的配方笔记之类的，若是能找到配方，说不定就能让残页上的字迹显出来。”

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