骸骨巨兽庞大的骨架撕裂黄昏的薄暮,如同移动的苍白山脉,载着风暴之眼小队冲出了阿巴拉契亚山脉东麓最后一道隘口。
眼前豁然开朗,大地如同被无形的巨力碾平,一直延伸到天际线的尽头。而在延伸到天际线的尽头。而在那遥远的地平线上,矗立着一座无法用语言形容的钢铁与圣律构筑的庞然巨物——纽约。
它不再是蒙特利尔那样的“大城”,而是一头匍匐在大陆边缘、吞吐着无尽蒸汽与灵性的钢铁巨兽!规模至少是蒙特利尔的十倍以上!无数高耸的烟囱如同巨神的烟斗,喷涌着灰白色的烟柱,在夕阳的余晖下染成熔金的色彩,汇入低垂的铅云。蒸汽管道如同巨兽的血管,在地面和空中纵横交错,支撑起多层立体交通网络,蒸汽机车、轨道马车,在钢铁骨架间高速穿梭,发出低沉而庞大的轰鸣。鳞次栉比的建筑密度令人窒息,从粗犷的工厂厂房、到装饰着黄铜齿轮浮雕的商行大楼、再到哥特尖顶与蒸汽朋克风格融合的公寓群,层层叠叠,直插云霄。
然而,最令人灵魂震颤的,是环绕着这座钢铁巨城、高达数十米的宏伟城墙!那绝非普通的砖石结构,而是由某种闪烁着暗沉金属光泽的合金铸造而成!城墙表面,蚀刻着无数巨大、精密、散发着恒久灵性辉光的符文!这些符文并非静止,而是如同流淌的熔金,在金属基材内缓缓旋转、明灭,彼此勾连,形成七道巨大无匹、层层嵌套的环形光带,如同七道坚不可摧的神圣锁链,将整个纽约城牢牢地锚定在现实之中!仅仅是远远望去,那磅礴、浩瀚、带着绝对秩序与守护意志的灵性波动,就如同实质的海潮般拍打而来!序列4巨兽战场残留的混乱气息瞬间被涤荡一空,只剩下对秩序之力的敬畏。这是“七重圣律符文阵列”,蒸汽与创造之神教会在新大陆东海岸最强大的锚点与防御体系!
“这就是……纽约……”罗伯特教授扶着骸骨巨兽冰冷的颈椎骨,浑浊的眼睛瞪得溜圆,厚镜片反射着远处城墙流淌的符文金光,嘴里喃喃自语,“七座枢机大教堂共同构筑的‘圣律之城’……序列5以下邪秽,连靠近城墙都会被直接净化气化!”
布伦丹·石斧(荒野猎手)琥珀色的鹰眼锐利地扫视着城墙各处巨大的闸门入口以及上方城垛林立的炮位(那些炮口闪烁着符文加固的光芒,绝非凡物),声音低沉:“入城检查会很严。超凡物品登记,武器报备,空间装备扫描……尤其是我们这种刚从神泣之地出来的‘污染源’。”他拍了拍身后用厚油布严密包裹的海怪材料。
“无妨。”学者阿基米德的声音平静无波,“我们有正当理由,‘齿轮厅’的背书足以让我们通过。准备进城。”
巨大的骸骨巨兽在接近城墙时便引发了骚动。城墙上警戒的蒸汽牧师和穿着符文板甲的教会守卫立刻将目光投射立刻将目光投射过来,警惕中带着审视。但当学者亮出一枚镶嵌着精密齿轮与闪电纹路的黄铜徽章(风暴路的黄铜徽章(风暴教会高层身份象征)后,那沉重的压力迅速消退。经过一道笼罩着净化白光的拱门扫描(骸骨巨门扫描(骸骨巨兽骨架上的相位道标核心引发了仪器一阵剧烈波动和尖锐鸣响,最终在学者出示的文书下被放行),又在一座巨大的、如同钢铁堡垒般的城门口办理了繁琐但高效的登记手续(武器型号、数量、超凡材料种类逐一报备,空间装备由特殊水晶扫描),小队才得以踏入这座“圣律之城”。
城内景象,将蒙特利尔的“危险繁华”放大了十倍不止!
街道宽阔得如同广场,但依旧被汹涌的人潮挤得水泄不通。蒸汽机车喷吐着白色气雾在专用轨道上呼啸而过,人力黄包车夫在人群中灵活穿梭,穿着各异、肤色各异的行人摩肩接踵。空气中混杂着劣质煤烟、机油、廉价香水、食物香料、汗味以及……无处不在的火药味!
枪!目光所及,几乎人人带枪!腰间的转轮手枪、斜挎的杠杆步枪、甚至背在身后粗长的猎枪,如同这个城市居民的标准配饰。街道两旁的店铺,枪店的数量和密度远超蒙特利尔!巨大的玻璃橱窗里,从老式燧发枪到最新型号的气动连发枪,从黄铜雕花的礼仪手枪到粗犷狰狞的狩猎重狙,琳琅满目,闪烁着冰冷的金属光泽。枪店的隔壁,往往就是弹药行、枪械改装铺、甚至挂着“战场急救与肢体修复”招牌的炼金诊所!冒险者的身影更是随处可见:穿着磨损皮甲、背着巨大行囊的独行客;全副武装、眼神警惕的小队;甚至能看到一些明显是非人种族的存在——皮肤覆盖着细鳞、瞳孔如猫科动物的亚人种,在人群中沉默穿行。
“比蒙特利尔……更挤,更吵,更危险,也更……有活力。”威廉(少爷)优雅地用手帕掩了掩鼻子,似乎想隔绝那过于复杂的空气,但风暴圣徽在他领口微微发亮,显然早已处于警戒状态。
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