离开古树残根所在的洼地,叶凡朝着东北方向继续前行。
潮汐过后的缓冲带,环境呈现出一种奇特的“新陈代谢”感。旧的痕迹被抹去或重塑,新的“伤口”与“沉积”正在缓慢愈合或固化。空气中残留的“影噬”活性虽在消退,却也让那些平时蛰伏在更深处的扭曲规则有了短暂的喘息之机,偶尔能在某些角落察觉到更加隐晦、性质略异的侵蚀气息。
叶凡将“微光径迹感知”维持在警戒状态,如同无形的雷达,扫描着周围能量的细微流向和空间结构的稳固程度。同时,“窥秘之瞳”也间歇性开启,穿透愈发稀薄但仍具干扰性的灰雾,辨析着远处的地形轮廓和可能存在的异常灵光。
前行了约一个时辰,地形开始出现明显变化。平坦的荒原逐渐过渡到起伏的丘陵地带,黑色的岩体裸露更多,呈现出被长期侵蚀后的扭曲嶙峋姿态。在一些背风的凹陷处或岩缝中,叶凡看到了潮汐冲刷堆积形成的小型“沉积丘”,里面混杂着各种难以辨认的碎屑、矿物颗粒,偶尔还有一两片黯淡无光的金属或晶体碎片。
这些“沉积丘”往往是潮汐带来的“快递”,虽然大多是无价值的垃圾,但也可能包裹着来自更深处、平时难以触及区域的特殊物质。
叶凡放慢脚步,开始有选择性地探查一些规模较大、成分看起来不太一样的“沉积丘”。他用灵识小心扫过,并用星穹契印的力量略作试探,避免直接接触可能蕴含的未知风险。
前几处收获寥寥,只找到几块蕴含微弱星辰之力的碎石(可能是星辉净盏更遥远的同类碎片风化产物),以及一块巴掌大小、质地奇特、能微弱吸收灵识探查的“影匿石”。后者虽然价值不高,但或许在某些特定环境下有伪装或干扰探测的用处,叶凡随手收了起来。
【提示:拾取‘影匿石’(低品质)一块,蕴含微弱影噬规则偏转特性。可略微干扰低阶灵识探查。价值评估极低,不计入债务减免。】
叶凡撇撇嘴,不以为意。捡垃圾嘛,本来就是碰运气。
就在他准备放弃这片丘陵区,加速向更远处疑似有规则建筑轮廓的方向前进时,“微光径迹感知”的边缘,捕捉到一处位于两片巨大黑岩夹缝深处、被阴影笼罩的小型洼地内,传来一阵极其隐晦、但性质奇特的能量脉动。
那脉动并非“影噬”的侵蚀性波动,也不是之前古树残根那种古老契约的共鸣。它更“活”,带着一种半能量半物质的、粘稠而缓慢的“生长”与“吞噬”并存的感觉,其中还夹杂着一丝……极其微弱的、仿佛被禁锢的星辰清辉?
“有东西在下面,而且不是死物。”叶凡眼神一凝,立刻警惕起来。在深渊之眼外围,任何“活”的东西,都可能意味着未知的危险。但同时,那丝被禁锢的星辰清辉,又让他联想到了“星辉净盏”或类似净化契约造物的气息。
他小心收敛自身气息,将契约之力内蕴,缓缓靠近那处岩缝。缝隙很窄,仅容一人侧身挤入,向内延伸约三丈后,豁然开朗,形成一个约莫房间大小的不规则天然石室。石室底部堆积着厚厚的、潮汐带来的灰黑色沉积物。
而在沉积物的中央,叶凡看到了能量脉动的来源——
那是一小片暗紫色的、类似菌类或苔藓的聚合体,大约脸盆大小,表面布满了细微的绒毛和凹凸不平的瘤状结构,正在极其缓慢地、如同呼吸般微微膨胀收缩。菌群中央,包裹着几块指甲盖大小、闪烁着黯淡但纯净星辉的晶体碎片!那星辰清辉,正是从这些碎片中透出,但被暗紫色菌丝紧紧缠绕、渗透,仿佛正在被缓慢地消化吸收!
更奇特的是,叶凡注意到,这暗紫色菌群周围的灰黑色沉积物,颜色似乎比别处更浅,质地也更“脆”,仿佛其中的某些“有害”成分已经被菌群吸收或转化了。菌群本身散发出的气息,虽然粘腻诡异,却并未给他带来强烈的“影噬”侵蚀感,反而有一种……偏向于“分解”、“转化”复杂混乱能量与物质的特性?
“这是……某种本地特有的、能在‘影噬’环境下生存甚至以之为食的菌类生物?或者,是上古某种净化或分解设施的残留衍生物?”叶凡心中快速分析。他回忆起在荒古战场锈蚀荒原遭遇的那种探测“契约回响”的诡异“菌群”,两者外形和气息有显着不同。锈蚀荒原的菌群更偏向精神污染和信息窥探,而眼前这个,似乎更侧重于物质与能量的直接分解转化。
那几块被包裹的星辉晶体碎片,显然是某种上古净化契约造物的残骸,对“影噬”有克制净化作用。这菌群却能包裹并缓慢消化它们,要么是这种菌群特性特殊,要么是这些碎片经历了太久岁月,防护力量已降至极低。
无论是哪种情况,这些菌群和它正在“消化”的星辉晶体碎片,都引起了叶凡的兴趣。菌群本身或许有研究价值,甚至可能在某些方面有用(比如处理某些难以直接利用的污染材料)。而那些星辉晶体碎片,虽然被菌丝渗透,但核心的净化力量似乎还未被彻底消磨,若能剥离出来,或许能作为滋养净蚀琉璃树或青铜手镯“净化”纹路的材料。
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