春深锁晚妤 第68章 荷宴生波

盛夏的皇家荷苑，确是京中一处绝佳的避暑胜地。

千顷碧波之上，田田荷叶无穷无尽，如同铺开的绿色云锦，其间点缀着无数或粉或白、亭亭玉立的荷花，清风拂过，送来的不仅是沁人心脾的荷香，更有丝丝凉意。

然而，皇后此番借着赏荷名头设宴，广邀宗室女眷与京中众多适龄贵女，其“同乐”之下的真实意图，可谓司马昭之心，路人皆知。

刘谨本意坚决，不欲让李晩妤参与这等暗藏机锋、令人厌烦的应酬。

但皇后此次懿旨特意点名要世子刘琛同往，言及“让哀家的孙儿也瞧瞧这盛夏荷塘的鲜活景致”，理由冠冕堂皇，关乎皇孙，若强行推拒，反显得刻意忤逆，落人口实。

刘谨面色冷峻，沉吟片刻，最终决定亲自陪同前往，并将王府精锐侍卫调遣大半随行，将荷苑他们所在的水榭区域把守得如同铁桶，严加防护，不容任何意外发生。

荷苑临水而建的精巧水榭内，四面通风，垂着竹帘，确实比闷热的王府内院要凉爽惬意许多。

李晩妤穿着一身淡雅如雨后晴空的湖蓝色宫装，裙摆绣着银线暗纹的莲叶，与她怀中穿着同色系小锦袍、被打扮得玉雪可爱的刘琛相得益彰。

小家伙何曾见过如此开阔的水景与绚烂的花海，睁着乌溜溜的大眼睛，兴奋得在李晩妤怀里手舞足蹈，咿呀叫着指向池中悠游的斑斓锦鲤，那活泼可爱的模样，引得端坐凤座的皇后和几位围绕在她身旁的年长命妇连连出声夸赞，言语间满是慈爱与恭维，表面气氛倒也维持着一派和乐融融。

然而，这层虚伪的祥和面纱，并未能维持太久。

宴饮至中途，丝竹声稍歇，皇后便笑着对侍立在她身侧不远处、一位穿着娇嫩鹅黄色轻纱裙、容貌清丽、气质刻意营造得十分娴静温婉的少女招了招手，声音刻意放得柔和：

“婉柔，好孩子，到前面来，让谨亲王和王妃仔细瞧瞧。这是吏部赵尚书家的千金，名唤婉柔，素来以知书达理、性情温婉着称于京中闺秀，琴棋书画更是无一不精，是个极标致、极可人疼的孩子，本宫瞧着，心里甚是喜欢。”

那名唤赵婉柔的少女闻言，立刻盈盈起身，步履迈得极小，裙摆几乎纹丝不动，姿态端庄得如同尺子量过一般。

她走上前，对着刘谨和李晩妤的方向，深深一福，声音娇柔得能滴出水来：“臣女婉柔，参见王爷，参见王妃娘娘。”

她始终低垂着头，露出一段白皙优美的脖颈，姿态谦卑柔顺，无可挑剔。

然而，在她偶尔飞快抬眼看向上首的刘谨时，那目光中一闪而过的、混合着倾慕、野心与羞涩的流光，却未能逃过一直保持警惕的李晩妤的眼睛。

李晩妤的心不由得微微一沉，如同被投入一颗小石子的湖面，漾开层层不安的涟漪。

她握着团扇的纤细手指下意识地收紧，指节微微泛白。

皇后此举，意图已是昭然若揭，甚至比上次在坤宁宫更加直白、更具羞辱性——这是要当着她的面，将她物色好的“姐妹”推到刘谨眼前。

刘谨自始至终，连眼皮都未曾多抬一下。

他面无表情，仿佛周遭的一切喧嚣与算计都与他无关，只在那赵婉柔上前行礼时，用眼角的余光极其淡漠地瞥了一眼，那眼神冰冷得如同在看一件没有生命的摆设，随即收回目光，落在自己手中的青玉茶盏上。

他端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，并未对皇后的介绍做出任何回应，甚至没有按照礼节让那一直保持着行礼姿势的赵婉柔平身。

水榭内的气氛瞬间凝滞，如同结了一层薄冰。

丝竹声不知何时已彻底停下，所有人的目光都在刘谨、皇后以及那尴尬地福着身的赵婉柔之间悄悄逡巡。

皇后脸上的雍容笑容不变，眼底却迅速掠过一丝难以掩饰的不悦与冷意，她转而将目光投向李晩妤，语气依旧维持着那份令人不适的“温和”：

“王妃瞧着，婉柔这孩子模样性情可还入眼？本宫也是想着，谨亲王府后院向来清净，王妃你又需照料世子，辛苦了些。若有个知心知意的姐妹在府中相伴，平日一同赏花品茗，说说笑笑，也能为王妃你分忧解闷，岂不是美事一桩？”

她将“分忧解闷”和“姐妹”几个字咬得略重，如同软刀子，再次将李晩妤架在了火上烤。

压力如同实质般笼罩下来。

李晩妤感到呼吸都有些困难，她若此刻说一个“好”字，便是亲手将刀子递出去，默认甚至赞同了这荒谬的安排；

若直接严词拒绝，便是当面狠狠打了皇后的脸，善妒、不识大体的罪名立刻便会如同山般压下。她暗暗深吸一口气，强迫自己镇定，正欲斟酌词句，试图再次周旋，将决定权推给刘谨……

“啪嗒！”

一声清脆却不刺耳的瓷器碰撞声，突兀地打断了水榭内诡异的寂静。是刘谨将手中的茶杯，不轻不重、却带着不容忽视的力道，放回了身旁的紫檀木小几上。

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