晨光初露,薛国公府已是一片忙碌。今日是三朝回门之期,府中上下皆知此行非同小可。曹彬立在廊下,望着天边渐明的曙光,神色平静中带着几分深思。
刘姝在内室由素心伺候着梳妆,镜中的少女眉目间已不见昨夜的忧色,取而代之的是一种沉静的从容。她知道今日这场戏,不仅要演给父皇母后看,更要演给满朝文武看。
公主今日气色真好。素心细心为她簪上一支金步摇,轻声赞叹。
刘姝微微一笑,没有答话。她想起昨夜曹彬的叮嘱:今日回门,你我只做寻常恩爱夫妻便是。
这话说得轻巧,可在这深宫朝堂之中,何来二字?
马车早已在府门外等候。曹彬换上一品国公的朝服,更显威仪。他伸手扶刘姝上车时,指尖在她掌心轻轻一按,似是在传递某种默契。
车厢内,两人相对无言。刘姝透过微微晃动的车帘望着窗外熟悉的街景,心中百感交集。三日前,她还是从这深宫中嫁出去的公主;三日后,她已是携夫归宁的国公夫人。
紧张吗,姝儿?曹彬的声音打破沉默。
刘姝转头看他,轻轻摇头:有夫君在,不紧张。
这话她说得真诚。经过昨夜长谈,她对这位夫君已生出几分真实的信赖。
曹彬微微颔首,目光却若有所思。他知道,今日这场归宁宴,远不止是寻常的省亲那么简单。
马车在宫门前停下,早有内侍在此恭候。见二人下车,连忙上前行礼:
参见薛国公、公主殿下。殿下已在武德殿等候多时了。
曹彬目光微动。武德殿是赵匡胤日常处理政务之所,选在此处接见,其中意味不言而喻。
他不动声色地携着刘姝向内走去,掌心始终稳稳托着她的手肘。这个细微的动作,既显体贴,又不失分寸。
穿过重重宫门,武德殿已在眼前。殿前侍卫见到二人,齐刷刷行礼,铠甲相碰之声清脆整齐。
殿内,赵匡胤正坐在案前批阅奏章。见二人进来,他放下朱笔,脸上露出恰到好处的笑容。
儿臣参见父王。
臣,参见宋王殿下。
二人依礼下拜,动作整齐划一。
赵匡胤细细打量着跪在眼前的这对新人。刘姝面色红润,眉目间带着新嫁娘的娇羞;曹彬神色恭敬,举止从容不迫。表面上看来,确实是琴瑟和鸣的一对佳偶。
平身。赵匡胤语气温和,看来永宁在薛国公府过得不错。
刘姝抬眼看向养父,眼中带着真挚的孺慕之情:蒙父皇挂念,儿臣一切都好。
曹彬适时接话:公主贤淑知礼,持家有方,实乃臣之幸。
这话说得滴水不漏,既夸赞了公主,又表明夫妻和睦。赵匡胤闻言,眼中闪过一丝满意,但转瞬即逝。
坐吧。他指了指下首的座位,今日是家宴,不必拘礼。
话虽如此,殿内的气氛却丝毫不显轻松。宫人奉上茶点后便悄然退下,只余三人对坐。
西川之事,你处理得很好。赵匡胤端起茶盏,状似随意地开口,王全斌等人,朕已下令严惩。
曹彬躬身道:此乃臣分内之事,不敢居功。
不必过谦。赵匡胤目光深邃,若非你及时平定叛乱,西川如今还不知道要乱成什么样子。
这话中带着试探。曹彬心知肚明,西川的兵权至今仍是个敏感话题。
全赖陛下圣明,将士用命。曹彬谨慎回应,臣不过是尽忠职守罢了。
赵匡胤不置可否,转而看向刘姝:永宁,曹彬待你可好?
这问题问得突然,刘姝却不见慌乱。她抬眼看向曹彬,眼中自然流露出几分柔情:夫君待儿臣极好,事事都为儿臣着想。
赵匡胤挑眉,比如?
刘姝微微垂首,颊边泛起红晕:昨日儿臣略感不适,夫君亲自为儿臣煎药,守到深夜。
这话半真半假。昨日她确实有些不适,曹彬也确实照顾了她,只是远没有她说得这般夸张。
曹彬适时接话:照顾妻子,本是为人夫者应尽之责。
赵匡胤又问了几个西川相关的问题,然后冷不丁又出了一道送命题:
你怎么看晋王?这个问题问得直白,几乎不加掩饰。
曹彬沉吟片刻,谨慎答道:晋王殿下心系社稷,对朝廷事务很是上心。只是下面的人...确实有些问题。
心系社稷...问题都是下面的人的吗?赵匡胤重复了一遍,忽然轻笑一声,你倒是会说话。
他站起身,踱步到窗前,望着殿外森严的宫墙:本王的弟弟,能力是有的,就是心思太重。还有些对权力极度的渴望,这渴望,既可以是为储之道的体现,也能是不臣之心的土壤。你是聪明人,应该明白朕的意思。
曹彬垂首不语。这话他不能接,也不敢接。
就在这时,内侍通传太后驾到。刘姝立即起身相迎,曹彬也紧随其后。
太后满面春风地走进来,先是将刘姝揽入怀中细细端详,见她气色红润,这才满意地点头。随即又看向曹彬,目光中带着审视。
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